Konami одной из первых почувствовала необходимость создать более простые, детские версии своих ведущих игр: переменить тон и сделать полные юмора вещи на основе серьезных произведений. В 1988-м появилась Wai Wai World, которая, по сути, представляла собой встречу всех маскотов компании. В том же году вышел забавный Parodius – как намекает название, пародия на Gradius, один из самых успешных шутеров Konami. Интересный выбор, ведь оригинал строится на противостоянии кораблей с разрушительной огневой мощью и встречах с малоприятными монстрами. К 1990 году было выпущено уже два эпизода пародийной франшизы. Формула явно имела успех. А значит, пришло время сделать то же самое и со вселенной Castlevania.
Так на свет появилась игра Akumajô Special: Boku Dracula-kun (буквально: «Проклятый замок Special. Я – малыш Дракула»), героем которой стал крошечный граф вампиров с белой лохматой шевелюрой. Он нарисован в стиле чиби (или SD, т. е. super deformed – комический прием в аниме и манге, когда персонажа изображают коротышкой с огромной головой) и совершенно не похожим на грозного убийцу. Заклятому врагу клана Бельмонт предстоит немало дел: пока малыш Дракула спал, его трон захватил древний демон Галамот. Игроку придется разобраться с этой бедой. Чтобы достичь цели, придется провести малыша Дракулу по девяти незатейливым уровням. Выделяется из них только первый – в нем сохранился готический дух, и он довольно похож на настоящую Castlevania. Остальные локации попроще – небо с облаками, морские глубины, горы, ночной мегаполис, пустыня, космос, летающий корабль, напоминающий ад в процессе постройки: что-то такое ожидаешь встретить скорее в сериях Super Mario или Mega Man. И с точки зрения геймплея игра тоже очень напоминает эти работы.
Boku Dracula-kun – 2D-платформер, красивый, яркий, с милыми спрайтами. Малышу Дракуле предстоит сразиться с зомби, скелетами, колдунами и роботами (все они тоже чибики), и он оказывается довольно искусным воином. Вампиреныш умеет метать файрболы, которые вдобавок может «заряжать», добавляя им мощности (примерно, как Самус из Metroid), а после каждого нового уровня приобретает новые способности. Например, в какой-то момент он начинает швырять самонаводящиеся магические снаряды и взрывающиеся шары или, для разнообразия, замораживать противников. Кроме того, малыш Дракула учится превращаться в летучую мышь и ходить по потолку, чтобы избежать коварных платформ. Кстати, об этом: управление прыжками тут гораздо более удобное, чем в играх с Бельмонтами – наконец пропало ощущение, что вы вообще это дело не контролируете.
Akumajô Special: Boku Dracula-kun – отличная игра: приятная, сделанная с любовью, занимательная и не слишком сложная (Галамоту, статуе Свободы, осьминогу и прочим боссам нелегко исчерпать запас сердец героя). В общем и целом это довольно удачная пародийная точка входа в классическую франшизу Castlevania.
Юмористическая традицияИгр, смягчающих таким образом популярные франшизы, вышло немало: в них отходят от привычных воинственных тем, снижают градус насилия и вносят в привычную вселенную менее серьезные темы. Помимо Parodius – серии, каждую новую часть которой легко можно назвать более безумной, чем предыдущая, – можно вспомнить еще немало тайтлов с персонажами-чибиками: Mighty Final Fight, Guilty Gear Petit, The King of Fighters R‐1, Virtua Fighter Kids, Super Gem Fighter: Mini Mix…
В 1990-м на Sega Master System выходит Alex Kidd in Shinobi World, в которой умилительный герой дерется с противниками, явившимися из жестокой вселенной Shinobi. Вершиной жанра, пожалуй, можно назвать Splatterhouse: Wanpaku Graffiti, которая умудряется превратить в безобидный платформер хоррор с главным героем в хоккейной маске Джейсона Вурхиза из фильма «Пятница, 13-е».
<p><emphasis>Castlevania: Order of Shadows</emphasis> – Невозможно отложить трубку</p>Прежде чем iPhone и прочие смартфоны наконец доказали, что вполне могут конкурировать с классическими консолями, игры для мобильных телефонов были настоящей лабораторией для экспериментов. Многие компании, такие как Capcom, Square Enix и, конечно же, Konami, видели в них потенциал для диверсификации производства и старались адаптировать под них свои хиты. Однако нужно было и создавать что-то новое. Именно поэтому в 2007 году американское подразделение Konami по производству мобильных игр выпустило Order of Shadows.
