Эллер отвернулся и что-то неразборчиво рыкнул. Глаза принца потемнели от злости, а воздух вокруг него чуть ли не заискрился от сдерживаемой магической энергии. Несколько искр чуть не опалили рукава моей блузы. Пришлось отойти на несколько шагов, чтобы не напасть под горячую руку брата Вила.
– А вчера ты меня уверена, что они дождутся твоего возвращения, – процедил Эллер, ожесточенно потерев виски.
Фраза брата Вила меня насторожила. Получается, они знали, что планы изменились, и переворот будет раньше поимки чернокнижника и заговорщиков? Или последних уже поймали?
Несмотря на мучившие меня вопросы, влезать в разговор Эллера и Ви не стала. Просто замерла в стороне, ловля каждое слово.
Под тяжелым взглядом принца Виоленн заерзала, будто чувствуя себя не в своей тарелке.
– Я надеялась на это, – глухо ответила она, зябко поежившись.
– Надеялась? – глаза Эллера сверкнули, но спустя миг принц взял себя в руки. Несколько раз сжав и разжав кулаки, намного спокойнее произнес: – Ладно, отложим это. Каким был план?
Леди ши Арук смерила принца недовольным взглядом, но ослушаться приказа не могла. А потому нехотя ответила:
– Первоначально мы собирались обратиться в Совет Андаунны с доказательствами преступлений короля. Но раз молчат центральные магофоны, значит, они перешли ко второму плану. Закрытие Небесного замка от остальной Андаунны: отключение магофонов, прекращение энергоснабжения порталов и поездов. После – собрание глав всех родов в тронном зале.
Ви замолчала, низко опустив голову. Её плечи едва заметно дрожали, то ли от волнения, то ли от с трудом сдерживаемой ярости.
– Дальше, – жестко потребовал Эллер, нависнув над леди ши Арук.
На мгновение с неё слетела каменная маска спокойствия. И мне стало не по себе от того страха и отчаяния, что отразились её лице.
– Не знаю, – с отчаянием выдохнула Виоленн. – Мы рассматривали разные варианты: и предъявление доказательств, и объявление об ухудшении здоровья короля из-за Источника, и другие. Но ни в одном лорды не примут Вила беспрекословно. Они подумают, что Вилард хочет занять трон раньше времени, и в Небесном замке начнется хаос. Им нужен авторитет, тот, кто занимал нейтральную сторону и чье мнение беспристрастно. А на нашей стороне такого не было. Поэтому мы отбросили этот вариант. Но все обернулось иначе.
Виоленн с такой силой ударила себя веером по руке, что тот с хрустом сломался, чудом не пропоров ей руку.
Крепко сжала руки в кулаки, чтобы не было видно мелко дрожащих пальцев. Теперь я понимала, что так напугало Ви. Неизвестность. Сейчас она знала немногим больше нас с Эллером. Особенно о том, как Вил и Альдер будут убеждать лордов принять нового короля, а не начать грызню за власть.
На лице среднего принца отразились те же мысли. Помрачнев ещё больше, он принялся мерить двор шагами, словно запертая в клетку виверна.
Я опустила обратно на скамью, судорожно пытаясь придумать, как решить нашу проблему. Если выйти сейчас, то в Андаунну мы попадет только поздно ночью. И вряд ли уже сможем чем-то помочь. Но если и случится чудо, и мы прибудем вовремя, главную проблему это не решало. Нам нужен кто-то, к кому лорды прислушаются.
Задумчиво склонила голову набок. А зачем нам все лорды? По сути, в Небесном замке две стороны: первую возглавлял лорд ши Арук, а вторая – это разобщенные рода потомственных наисс, недовольные политикой Небесного замка. И которые прислушаются к словам того, кто последние восемь лет усиленно увеличивал свое влияние в Небесном замке.
– Ты можешь обойти закрытие порталов и попасть в Андаунну? – нарушил тишину деловой голос Эллера.
Виоленн подняла на него глаза и неуверенно кивнула:
– Да, у меня есть кристаллы-ключи. Но что это даст? До Андаунны – день езды на поезде, я безнадежно опоздаю.
– Не ты, а мы, это во-первых, – поправил Виоленн средний принц. – А во-вторых, зачем нам поезд? Мы откроем портал.
Что? Да ни одному магу не под силу открыть портал на другой конец мира!
– Прости, но я, кажется, ослышалась, – медленно произнесла Виоленн, ошарашенно смотря на абсолютно невозмутимого Эллера.
Да что там, мы обе смотрели на принца, словно на сумасшедшего. Нет, мы тоже хотели помочь Вилу, но то, о чем говорил Эл, попросту невозможно!
– Не ослышалась, – средний принц хитро прищурил глаза. Подойдя к нам, осторожно провел рукой по одной из ветвей ростка Андаунны. – Я не просто так привез его в Город. Энергии в ростке более чем достаточно. На ещё один портал её точно хватит.
– Ещё один? – переспросила я, заворожено наблюдая, как сила древа откликается прикосновение Эллера.
Принца окутало едва заметное изумрудное марево, а ветви потянулись навстречу его руке. Словно домашняя кошка, просящая ласки у хозяина.
– Да. Несколько лет назад мы проверяли, насколько стабильной будет связь для портала, если брать за якоря Андаунну и её росток. Сначала передали письмо, где говорилось о моей женитьбе, а после переправили нескольких магов. Все прошло отлично. Мы хранили это в тайне, на случай, если придется срочно покинуть Город. И вот теперь этот козырь пригодился.
Хоть в чем-то нам повезло.
