«Да чего же ты от меня хочешь?» — мысленно взмолилась, стараясь унять внутреннюю дрожь. И тут в коридор проникнул Брэм Дарвелс. Иначе назвать появление ведьмака и нельзя было.
Профессор-ворон приближался торопливой, бесшумной походкой, при этом воровато оглядываясь назад. Собственно, потому и заметил нас не сразу. А когда увидел — комично вздрогнул, едва не схватившись за сердце. Однако сразу же изобразил равнодушие. Одёрнул чёрную рубашку, приосанился и величественно пошагал дальше.
— Обошлось без происшествий? — мимолётно, больше для приличия, поинтересовался он у Анварена.
Воспользовавшись тем, что все отвлеклись, я нашарила в кармане ключ и улизнула в свою комнату.
center***/center
Наутро выяснилось, что в посещении целительского корпуса нет необходимости. Нога практически перестала болеть. На радостях я даже забыла о возникшем конфликте с Конором и вспомнила только тогда, когда наткнулась на оборотня в трапезной. К моему облегчению, тот прошёл мимо, не подавая никаких признаков, что имеет претензии ко мне. Посчитав, что мы во всём разобрались, я не стала просвещать друзей, чем закончился для меня вчерашний праздник.
Я села рядом с Грейвз, напротив нас расположились Кьяра, Нейт и Тиана.
— Ого, вижу День Луны удался? — заулыбалась сокурсница.
О чём это она?
— Парный браслет, — кивнула та на украшение из бусин на моём запястье. — Символ связи и причастности друг к другу.
Вот, значит, как!
Я перевела взгляд на Кьяру, которая вчера так услужливо позаботилась, чтобы все «традиции» были соблюдены, и вопросительно приподняла брови. Но вместо ответа волчица-сводница запихнула большой кусок мяса в рот и захлопала глазами, как бы говоря: я не при делах.
Спасла подругу возникшая суета перед раздаточной, в очаге которой оказался Бьёрн. Судя по разыгравшейся картине, одна из ведьм-старшекурсниц налетела на нашего волчонка, и у того расплескался компот по всему подносу. Девушка неистово извинялась, несколько раз порывалась промокнуть салфеткой намокший рукав пострадавшего и не успокоилась, пока тот не принял взамен разлитого напитка её сок.
— Бе, — скривилась Кьяра, когда Бьёрн подошёл к нам и сел по правую руку от меня. — Провонялся весь аконитом от неё. — Волчица ожесточённо воткнула вилку в стейк, явно представляя лицо не понравившейся ведьмы вместо куска жареного мяса.
— Извини, что я вчера так облажался. Думал, до полнолуния больше времени, — первым делом обратился ко мне Бьёрн, оставив реплику своей давней знакомой без внимания. Он сделал несколько глотков бледно-жёлтого сока и схватился за горло, будто подавился.
— Всё нормально? — забеспокоилась, на что тот закивал головой, отставляя стакан в сторону. — Тебе не за что извиняться. Я могла сама уйти раньше. И я не жалею, что не сделала этого.
Образовавшаяся тишина за столом напомнила, что вообще-то мы здесь не одни, поэтому я активно заработала ложкой, отложив все разговоры на потом. Да и нужно было успеть перед занятиями забежать к мадам Лавгуд за новой спортивной формой. Впрочем, после вчерашних катаний по земле не лишним будет заказать ещё и дополнительный комплект повседневной формы.
С такими установками я брела в крыло женского общежития, как вдруг в переходе из одного корпуса в другой мне повстречалась та самая ведьма из столовой. Старшекурсница находилась в компании двух оборотней, тоже со старших курсов, но приятельской их встречу вряд ли можно было назвать.
Девушка жалась спиной к каменной стене, явно остерегаясь своих компаньонов, но на лице играл не страх, а злость с толикой бессилия. Я замедлила шаг, наблюдая за подозрительной троицей.
— Я сделала, как ты просил. Теперь мы в расчёте, — выпалила ведьма. Её голос громко пронёсся по опустевшему переходу. В душу закралось нехорошее чувство, и тут меня заметили.
На секунду все трое растерялись, а затем, воспользовавшись моментом, девушка шустро ретировалась в противоположном от меня направлении. Парни же наоборот двинулись ко мне.
Натянув маску невозмутимости, будто только что не была свидетелем донельзя странной сцены, я продолжила идти как ни в чём не бывало. Я старалась успокоить грохотавшее сердце, но с каждым шагом, приближающим меня к верзилам, становилось всё труднее это сделать. Ладони вспотели, в теле напрягся каждый нерв. Как назло поблизости ничего не росло, что можно было бы использовать для самозащиты. А применять сырую магию средь бела дня — верный путь рассекретить себя.
Казалось, мгновение, когда старшекурсники поравнялись со мной и обступили с двух сторон, растянулось до бесконечности. Я внутренне сжалась, принимая неизбежность, но оборотни прошли мимо, лишь грубо зацепив меня плечами. Вместо положенных извинений за спиной раздался мерзкий хохоток. Мои пальцы сами сжались в кулаки, но в неравный бой по понятным причинам влезать не стала. Весь гнев достался дверным створкам, отделявшим меня от главного холла.
