— Правда, правда! - заверила меня Тама. - Ты мне, что ли не веришь?
— Верю, верю! - в тон ей ответил я, останавливая магнитор.
Мы уже подъехали к школе. Машина мягко опустился на землю, подняв небольшое облачко пыли.
— А мы что ли, объехали по кругу? - спросила Тама, осматриваясь по сторонам. - Получается Земля действительно круглая?
— Круглая, - согласился я. - Только не потому, что мы вернулись, сделав по дороге круг. Вот смотри. Если взять твой мячик, то мы все вместе проехали вот так…
Я нарисовал пальцем на поверхности мячика небольшую петельку.
— Видишь? Мы не объехали весь мячик, целиком. Правильно?
— Да, - согласилась девочка.
— Мы проехали небольшой путьпо его поверхности, - продолжал я, взглянув на Светлану, которая с интересом наблюдала за нами. - Если бы мы ехали вот так — из этого места в эту строну через весь мячик и вернулись бы втоже самое место, только уже с этой стороны мячика, — тогда бы мы действительно узнали, что наш мячик круглый. Мы проехали бы его вокруг. Но мы ехали только по кругу. Понимаешь?
— Конечно, понимаю. Я же не маленькая, Сид! - важно надула губы Таманна.
— А из тебя вышел бы неплохой учитель! - украдкой шепнула мне на ухо Светлана, беря из моих рук мячик и отдавая его племяннице.
— Думаешь? - прищурился на солнце я. - Просто я рассказываю так, как об этом мне рассказывали в моём детстве мои воспитатели.
— А ты останешься со мной на ночь? - неожиданно спросила Тама, обращаясь к Светлане.
— Не смогу, солнышко. Завтра нам с Сидом нужно быть на работе. Очень нужно!
— Жалко. Ты могла бы лечь на мою подушку и смотреть вместе со мной мои сны! Ой, какие мне сны сняться, Рошни! Просто обзавидуешься! - заискивающе пропела Тама, снова хитровато щурясь.
Глядя на неё, Светлана расплылась в широкой улыбке.
— В следующий раз обязательно! Хорошо?
— Хорошо. Что же теперь с этим поделать? - вздохнула Тама и пожала плечами.
На этот раз уже я едва сдержался, чтобы не рассмеяться трогательному подражанию ребёнка манерам старших.
— Всё равно, ты, Рошни, у меня лучевсехная! - добавила девочка и протянула ручки, желая обнять Светлану.
Та склонилась к ней, подставляя шею, и целуя племянницу в щёку.
— Ой! Какие у тебя бархатные щёчки! Так бы их и съела! - шутливо воскликнула Светлана, делая вид, что хочет укусить девочку.
— Не съела бы! Не съела! Я не съедобная! - хохоча от удовольствия и щекотки, воскликнула Тама.
— А вот тебе обязательно нужно покушать. У вас скоро обед. Давай, беги скорее!
— Хорошо. Пока, Рошни! Пока, Сид!
Тама помахала нам ручкой и побежала в сторону ближнего дома, где около своих воспитателей уже собиралась группа непоседливых ребятишек.
— Вот они, «рассыпанные искры», о которых ты говорила! Наше будущее, за которое нужно бороться с тёмным прошлым! - воскликнул я, испытывая на душе необычайный прилив любви и теплоты.
Светлана взглянула на меня, улыбнулась, но ничего не ответила.
Книга «И - цзин»
Институт протоистории располагался далеко от жилой зоны, на окраине заповедной степи, примыкавшей к западным склонам Высокого плато. Здесь, восточнее горного массива, брали свои истоки порожистые речушки, спускавшиеся с гор и сливавшиеся в одну большую полноводную реку. Ветер шелестел по сухой земле, уносился к мареву далёкого горизонта, неся с собой терпкие запахи подсушенных солнцем трав.
Я бывал здесь только однажды, ещё в школьные годы, когда наш класс привозили на ознакомительную экскурсию в местный музей. Но и сейчас потрясающий вид удивительного здания Института вызвал во мне не меньший восторг, чем тогда, в двенадцатилетнем возрасте. Я как будто вновь окунулся в своё детство, в котором мир казался переполненным яркими красками, волнительными открытиями и заветными ожиданиями.
На склоне одинокой горы возвышалась арка из розового мрамора с панорамным остеклением, разделённым вертикальными рёбрами золотистого металла. Арка эта открывала вход в искусственно расширенную пещеру, в которой располагался обширный научный комплекс. Нижние этажи его были отданы под тот самый музей, в котором старательно собрали знания об истории человечества — от самых древних следов его, оставленных на Земле, через первые цивилизации, к античности и Средневековью, и дальше, к современности.
Сейчас мне подумалось, что уже в скором времени экспозицию этого музея необходимо будет существенно расширять и пополнять, уходя ещё дальше вглубь времён, где сокрыто начало человеческого пути. Следы этого пути учёные находят теперь повсюду, даже за пределами нашей планеты. Этот путь так ясно видит Акира Кензо и его коллеги.
