Повсюду летали тонкороги и малевалы, ящеры и странные черные птицы с красивыми женскими головами. Последних девочка еще никогда не видела, но, увы, не было времени присмотреться получше. Честно говоря, Василиса немного растерялась от большого количества незнакомых людей, деловито спешащих в разные стороны, и совершенно не знала, куда ей идти и что делать.
— Пойми, не ты одна растерялась. — призналась Диана. — Их было так много!
— Ни с чем не могу не согласиться! — поддержала Захарра.
— Очень много было… — вздохнул Марк.
К счастью, к ней подлетел Маар, уже давно заметивший ее прибытие, но потерявший время на проталкивание через толпу.
— Как тогда все прошло? — первым делом спросил он. — Ты в порядке?
— Да все нормально, — немного нервно ответила ему Василиса. — Потом расскажу… Давай лучше спросим у кого-нибудь, где тут проходят эти гонки.
— На Ореховых Скалах. — пожала плечами Диара.
— Где же ещё? — добавил Ярис.
Но Маар уже знал, что делать, и тут же увел Василису в сторону регистрации. Пока они ждали своей очереди, мальчик рассказал, как проходят подобные соревнования.
— Будет три темпа: белый, красный и черный. Вначале пройдет белый темп, на который уже записалось триста двадцать шесть часовщиков на самых разных эферных существах. Если ты пройдешь его в числе первых пятидесяти участников, то автоматически попадешь в красный… Да, а если тебе повезет оказаться в двадцатке счастливчиков, претендующих на черный темп, то вначале вы пролетите по кругу почета. Это интересное зрелище, каждый показывает какие-нибудь трюки.
— Да, согласен. — кивнул Ярис. — Интересное зрелище.
— Так показательное выступление только перед финалом? — расстроилась Василиса. — Жалко, я подготовила небольшой номер.
— Ничего, может, и дойдешь, — ободряюще произнес Маар, хотя его голос прозвучал неуверенно.
— Да, как будто бы он вообще не думает, что она дойднт, хотя дошла! — цокнула Дейла.
— Не совсем так. — пожал плечами Маар. — Просто не думал, что…
— Она может всё! Она же Василиса!!!
— Ой, как мило. — улыбнулась та. — Спасибо.
Чтобы как-то отвлечь Василису, он радостно сообщил, что уже видел настоящую дриадэру — корабль с человеческим лицом. Оказалось, ими можно управлять только с помощью времени, хотя дриадэры — живые существа, водятся в тихих водных местах, очень любят речные заливы и озера, но чаще всего их можно увидеть в заброшенных морских бухтах. Дриадэру сложно поймать, а еще сложнее приручить, поэтому появление такого необычного эферного существа, да еще на школьных соревнованиях, стало настоящим событием.
— Запомнила хоть, что диадэру сложно поймать. — хмыкнул Ник.
— Это знают как бы все! — засмеялся Марк.
— А управляет ею девчонка, — добавил Маар с некоторым скептицизмом. — Кажется, лютка… Хотя не уверен.
Наконец наступила очередь Василисы: к ней подлетела фея, чем-то похожая на Диану, и вывела ярко-красную цифру «13» на каждом крыле лунопташки.
— Чем — то похожая на Диану? — поинтересовалась Эсмина. — А может это она и есть?
— Нет, это была не я. — улыбнулась та.
Девочка только вздохнула: кажется, цифра тринадцать всегда будет преследовать ее в Чародоле.
Перекрывая общий шум, чей-то громкий, зычный голос призвал всех участников подлететь к скале Ветряк. Возле нее уже собралось огромное количество народу на своих питомцах. Все эти существа рычали, фыркали, свистели и ржали, словно одно гигантское чудище.
— Да, было страшное зрелище. — согласился Фэш.
— Я тогда испугался всего этого. — признался Марк.
— Не ты один! — согласился Маар.
Маар сказал, что в жизни туда не пойдет, даже ради Василисы. После чего пожелал ей удачи и улетел на трибуны — огромные летающие платформы, которые уже были переполнены зрителями.
Девочка смело направила луноптаху в самую гущу участников. Несмотря на кажущийся хаос, у каждого было свое место, на которое указывал парящий в воздухе стеклянный шар с цифрой. Как назло, через два номера влево находился не кто иной, как златоключник. Его ящер выглядел довольно спокойным и лишь иногда кидал на остальных существ злые, надменные взгляды.
— Что, рыжая, думаешь попасть в красный темп? — весело выкрикнул Марк, заметив Василису.
— Да, я и смогу как раз. — хитро улыбнулась Василиса. — Иди ты слепой?
— Ой Огнева, иди ты! — засмеялся Марк.
— И ты тоже!
Парень вырядился в черный костюм с эмблемой своей школы, волосы зачесал назад, наверняка с помощью геля, и уже ловил заинтересованные взгляды девчонок-участниц. Кажется, златоключник предвкушал увлекательнейшую забаву. У Василисы же, наоборот, все внутренности свело от волнения.
— Спорим на твое числовое имя, что ты не пройдешь дальше второго темпа? — добавил он немного тише.
— Лучше на твое, — огрызнулась девочка.
— Ну вы молодцы конечно спорить на числовое имя! — вяло произнес Нортон.
— Ох уж эта вражда Марка и Василисы. — отрицательно покачал головой Миракл.
— Ну сейчас хорошо, что мы дружим. — улыбнулся Марк.
— И нету никакой вражды. — с улыбкой добавила Василиса.
— Хорошо, что вы не начали встречаться. — вздохнул Фэш.
— И не любили друг друга. — поддакнула Маришка.
При этих словах Марк помрачнел.
