— Ну спасибо, блин.
— Обращайся.
— Признаться, я давно хотел поговорить об этом с тобой, Василиса. Но раз за разом откладывал разговор. Теперь же, когда у тебя обнаружился столь интересный дар… И раз мы стоим перед угрозой нападения Астрагора, уже снискавшего, по слухам, новое обличье… Видишь ли, великий Дух Осталы взялся помогать ключникам найти Алый Цветок не просто так. Конечно, он не делится всеми своими планами, но все сводится к тому, что его главная цель — стать Властелином Времени.
— Неужели такое возможно? — растерянно спросила Василиса. — Чтобы один человек… вернее, Дух стал самим Временем?
— К сожалению так и есть, но королём Осталы. — пояснил Примаро.
— Мда… — цокнул Фэш.
— Но хорошо, что им не стал! — облегченно выдохнул Маар.
— Да, а то такое бы творилось! — зажмурился Рэт.
— Время, как и все в этом мире, состоит из противоположных сторон: темной и светлой, черной и белой, женской и мужской, доброй и злой. На равновесии и гармонии между противоположностями держится наш мир. Поговаривают даже, что Время — это два великих часодея, один с преобладанием светлого в душе, другой — с преобладанием темного.
— Это как Астариус и Астрагор? — догадалась Василиса. — Но разве Астариус захотел бы…
— Так мне власть и не нужна. — хмыкнул Родион. — Я и так знаменитый.
— И никто с этим не спорит. — одобрительно кивнул Рок.
— А я уж думала, что нужна. — вздохнула ЧК. — Прости меня, пап.
— Ничего. — махнул рукой Родион. — Ты не виновата.
— Астариус? — неожиданно перебил Миракл. — Астариусу интересен сам наш мир: пространство, время, движение и связи между ними… Но ему не нужна власть, он не раз это показывал. Борьба, война, противостояние чужды ему… Другое дело — Астрагор, все силы которого направлены на изучение часодейства только с одной целью — управление, подчинение и власть. В его сердце нет чистого академического интереса, как у Астариуса. Он хочет обладать абсолютным могуществом. Как ты думаешь, что способно дать ему эту абсолютную власть?
— Время. — произнесло все юное поколение.
— Так и есть. — подмигнул Миракл.
— Бинггоооооо!
— Дети это было и так очевидно. — хмыкнула Диара.
— Время? — с ужасом предположила Василиса. Она вдруг ярко представила, что случилось бы со всем миром, получи Астрагор власть над Временем. Наверное, в первую очередь он забрал бы себе все людские души. А может, вообще остановит время всей Эфларе, и вся планета уйдет в безвременье… Он же собирался забрать синюю искру из хрустального сердца Алого Цветка, и, не загадай Василиса желание, Эфлара исчезла бы навсегда!
— Да, как я и говорил, то здесь такое бы творилось. — кивнул Рэт.
— А ты, милый оказывается у нас понимающий человек. — подмигнул Примаро.
— Как — будто для тебя я и не был понимающим.
— Скажите, господин учитель, а зачем Астрагору понадобилась синяя искра?
— Я знал, что ты спросишь, — кивнул Миракл. — Начну с гипотезы. Многие предполагали, и я в том числе, что синяя искра — это какой-нибудь особый дар. Признаться, я был убежден, что твой часовой флер появился из-за синей искры, поэтому и спросил у твоего отца о природе дара. Но нет, синяя искра — это всего лишь часовая энергия, сила, с помощью которой Астрагор сам хотел открыть дорогу Времени, запустив главные башенные часы Расколотого Замка…
— Но не смог! — хмыкнул Ник.
— И слава богу! — обрадовался Марк.
— Ну нафиг с его этих самых его шутках дрючков! — добавила Диана.
— Это уж точно. — согласилась Маришка.
— Но зачем? Чтобы только он узнал секреты комнат?
— Возможно. Ведь секреты комнат наверняка дадут нам новое представление о Времени. Не забывай, что Астрагор живет еще со времен Эфларуса и может знать больше нас всех.
— Но ведь без ключей комнаты не откроешь? — снова спросила Василиса. — Я имею в виду без ключников…
Зодчий ответил не сразу. Он не спеша спрятал лупу обратно в часолист, а взамен достал кусок легкой батистовой ткани и накрыл ею Клубок.
— Ты сама прекрасно знаешь, Василиса, — наконец произнес он, — что ключ можно отнять. Или подарить. Уверен, что, руководствуясь личными тайными умыслами, Астрагор не станет церемониться с ключниками. Вспомни, пожалуйста, что только благодаря Белой Королеве Фэш Драгоций все еще жив. Иначе он давно стал бы Астрагором. Открыл бы Серебряную Комнату… Но хуже всего, что мы не знаем, а кто следующий? Готов поспорить, все ключники в большой опасности.
После этого, Марк остановился и помрачнел.
— Марк… — сказал Фэш.
— Нам честно жаль тебя, и… — вздохнула Диана.
— Не надо. — ответил тот с улыбкой. — Заслужил я заслужил. И всё. Продолжу я.
Миракл нахмурился. Да и у Василисы совершенно испортилось настроение. Однако ей вдруг пришло на ум, что зодчий ни словом не обмолвился о Черной Комнате. Он ведь не знает, что у Василисы в медальоне лежит сверток с секретом. Или знает?..
