— Конечно. — ответила Василиса. — Такое звучное и красивое…
И Василиса невольно усмехнулась своим мыслям.
— Ну что ж, на сегодня занятие окончено. — Миракл поднялся и галантно предложил ученице руку, помогая встать. — Как вернешься к себе — настоятельно рекомендую проверить свой часолист. Да, и не забудь хорошо поесть и немного отдохнуть.
Заинтригованная словами зодчего, Василиса возвращалась к себе чуть ли не бегом — так ей не терпелось посмотреть почту. Даже лестницу в свою башню она преодолела за несколько секунд, прыгая через две-три ступеньки.
— Прыгать по ступенькам! — цокнула ЧК.
— Ай — ай — яй! — хихикнул Нортон. — Как не стыдно?
— Я точно так же делаю. — встала на защиту сестры Дейла.
— И я. — поддакнул Норт.
— И я. — поддержала Николь.
— Вот видишь, Нортон. — усмехнулась Лисса. — Дети все в тебя.
— Это уж точно. — закатил глаза тот.
Несмотря на подступающие сумерки, в комнате царила духота. Поэтому первым делом Василиса решила проветрить помещение. Но как только она распахнула оконные створки, в комнату протиснулась луноптаха Вьюга и радостно накинулась на хозяйку, моментально сбив с ног. Оправившись от испуга, Василиса кое-как поднялась и ласково потрепала птицу по холке: она бы с удовольствием полетала вокруг замка с лунопташкой, но увы, впереди ждало много дел.
Поэтому, наскоро уговорив Вьюгу полетать самой, Василиса открыла часолист. Как она и ожидала, сообщение от Астариуса уже пришло.
— Урок?! — обрадовалась Дейла.
— Да. — ответила Василиса.
— А Фэша ты встретишь?
— Ты только о любви и думаешь. — хмыкнула Диара.
— Да!!!
На странице листа высветилось огромное трехстворчатое зеркало в тяжеловесной на вид раме. Возле боковых зеркал трюмо стояло по высокому серебряному подсвечнику, каждый с толстой белой свечой.
Василиса шагнула в часолист и подошла к зеркалу. Вблизи оказалось, что вся рама состоит из переплетения часовых стрелок — черных и серебряных. С изогнутого края рамы свисало на синей ленте письмо-свиток — Василиса сдернула его и тотчас же развернула.
В письме Астариус указал, что часолист следует держать открытым, потому как ровно в девять часов огни на свечах вспыхнут сами по себе и к Василисе протянется дорога — тот самый «мосток». Великий часодей просил не опаздывать, потому что сегодня вечером в Звездной Башне состоится очень важный урок.
— Очень важный. — закатила глаза ЧК.
— Ну извини, доча. — пожал плечами Родион. — Хотел с правнучкой встретиться.
— Так уж и быть. Но ты меня рассердил.
— Сильно?
— Очень, я тебе скажу.
До времени «икс» оставалось ровно два часа. Поэтому Василиса решила, что успеет нарисовать того самого Властелина Времени, которого требовал от нее Астариус.
Она достала лист белой бумаги и карандаши из специального раздела часолиста «Учебные принадлежности», наполненного еще в начале поступления в школу светлочасов.
Как там Миракл говорил: все в мире делится на две противоположности? Ну вот и отлично. Василиса нарисовала двух человечков — белого и черного, а между ними — циферблат часов. На вырисовку цифр и стрелок ушло гораздо больше времени, так что ужин Василиса решила пропустить.
— Ради урока не есть! — с восторгом произнесла Диана.
— Это ты Василиса конечно сильная. — одобрила Николь.
— Ну я не всегда такая, но очень сосредоточена к уроку. — ответила Василиса.
— Ты молодец. — похвалил её Родион. — Но подкрепиться тебе ещё стоило.
Но где-то в половине девятого открылась дверь и в комнату вошли два клокера: один тащил поднос с едой, а второй принес записку от Черной Королевы. Повелительница лютов просила быть очень осторожной с человеком, которого ей представит Астариус. Поедая пончики с медом и запивая их чаем, девочка раздумывала над тем, с кем же ей предстоит познакомиться и почему никто — ни Миракл, ни Черная Королева, ни Астариус — упорно не называют имени этой загадочной особы.
— Я это знала. — кивнула ЧК. — Но я же кое-что узнала.
— И что именно? — спросил Лёшка.
— А вот это уже интрига. Видимо позже узнаешь.
— Блин…
Собираясь на урок, Василиса придирчиво осмотрела свой рисунок — признаться, человечки смотрелись комично, а часы вышли похожими на блин со стрелками. Девочка с грустью разгладила помявшийся уголок и… скомкала весь лист. Оставалось надеяться, что Астариус не вспомнит о задании.
Без трех минут девять вечера Василиса вновь шагнула в часолист и подошла к трехстворчатому зеркалу. Белые аккуратные фитильки на свечах свидетельствовали о том, что их никогда еще не зажигали.
— Почему? — спросил Лёшка.
— Потому что, Лёшка. — ответил Марк с улыбкой. — Не перебивай.
— Понятно.
