Мы остановили машины. Я взобрался на бугор и, как и ожидал, на расстоянии полутора километров увидел дорогу, которая под прямым углом пересекала вади, а на ней – довольно плотный поток транспорта: итальянские части из южного Феццана отступали в Триполи под прикрытием бронемашин Сахарских авторот. Поскольку нам требовалось перебраться на другую сторону шоссе и двигаться дальше на запад, мы решили дождаться перерыва в движении и незаметно проскользнуть. С учетом итальянского обычая долгой сиесты мы полагали, что такая возможность у нас появится через два-три часа. Лазарус неторопливо, по одному, рассредоточил свои грузовики по позициям и тщательно замаскировал их среди холмов. С дороги нас практически не было видно, но при необходимости мы могли вести огонь по вражескому транспорту. Однако вступить в бой мы собирались лишь в случае обнаружения: в начале долгого пути совсем не хотелось терять людей и технику или попасть под авиаудар ради уничтожения нескольких итальянских драндулетов. Собрать необходимые сведения для 8-й армии было гораздо важнее, чем нанести противнику пустяковый урон. Расставив грузовики, мы на двух джипах – я, Лазарус, Юнус, Петри и один из родезийцев – проехали еще триста метров вперед, до подножия особенно высокого холма, с вершины которого могли рассмотреть неприятеля вблизи. Вооружившись блокнотами, мы принялись записывать характеристики машин, проносившихся по шоссе. Нас хорошо скрывали кусты, мы удобно расположились на песке и видели длинный отрезок дороги. Из машин, оставшихся позади, нам была видна только одна.
