Через час стараний мальчишка был полностью умыт и перебинтован. Сеня нашел ему новую одежду и положил на стул рядом с диваном. Потом подобрал разбросанные по комнате безделушки, выпавшие из карманов Дервуша перед прыжком на Сона-локу, и соорудил из них горку на видном месте. Кучка получилась совсем уж маленькой – волшебный монокль с голубоватой линзой да пара крохотных склянок с какими-то чародейскими порошками.
Подумав немного, Сеня прибавил к этому все найденные на полу нагские монеты, стянутые мальчишкой в подводном городе и мешочек с мефрилами, которые он умыкнул у купца Падишаха.
«Ты как?» – вкрадчиво поинтересовался Джей.
– У нас с ним был уговор, – вслух сказал Сеня, глядя на Дервуша. – Я помогаю ему с кражей, а он взамен достает карту до Сона-локи. И вот, теперь договор исполнен. С небольшими отступлениями.
Повисла вязкая пауза.
«Думаешь, он уйдет?» – спросил, наконец, Виджей.
– Наверно… – пожал плечами Сеня. – Он и так рисковал больше, чем нужно было. А теперь едва не погиб. С него хватит, это не его война.
«И не твоя» – тихо добавил Джей.
Сеня закивал, глядя в одну точку:
– Может быть, я бы и ушел, Джей. Вот только мне некуда идти. А ему, кажется, есть.
«Жаль, вы с ним неплохо сработались»
– Всему хорошему приходит конец. – Сеня подошел к лестнице и поставил ногу на ступеньку: – Отдай ему все карты, что сохранились и… не задерживай его, когда он соберется, ладно?
Виджей подумал немного и мысленно кивнул.
Выйдя из дома на разведку, Сеня первым делом осмотрел песчаный берег. Для начала нужно было перебраться на ту сторону реки, а заниматься этим лучше всего на лодке. Вблизи ничего подобного не нашлось, поэтому Сеня натянул на глаза козырек потрепанной фуражки и пошел вдоль кромки воды.
По словам Виджея, остров, на котором они оказались, когда-то использовался в качестве пашни, где росли винные виноградники. Со временем там стали выращивать и фруктовые деревья, а урожай – переправлять по понтонному мосту, протянутому через Ямуну.
Теперь же плодородный край земли оказался полностью заброшенным и совершенно безлюдным. Впрочем, следы присутствия местных жителей Сеня все же нашел – заросшие сорняками тропинки кто-то подчистил от палой листвы, а на песке, подальше от воды, можно было разглядеть размытые дождями оттиски ног.
Решив состорожничать, Сеня прильнул к линии кустов и медленно двинулся вперед, прислушиваясь к по-прежнему непривычно-глубоким окружающим звукам.
Вскоре он наткнулся на просторный пятачок, усыпанный застарелыми следами. Место выглядело очень удачным – с него хорошо просматривалась линия воды, и при том сама площадка была прикрыта от посторонних глаз ветвями раскидистого фруктового платана.
Отпечатки босых ног привели Сеню к основанию необъятного ствола, где под толстыми взбученными корнями обнаружилась странная широкая лодка со скругленной каемкой. Посудина отдаленно напоминала вытянутую с концов деревянную чашу. Нашлось даже весло, небрежно воткнутое в песок неподалеку.
Воровато озираясь, Сеня бегло осмотрел корыто на наличие пробоин, подхватил весло и спешно потащил судно к берегу. Спустя несколько мгновений выскобленные борта уже скользили по упругой водной глади, едва ощутимо подпрыгивая на волнах.
Сеня увеличил темп и вскоре приблизился к просторному деревянному причалу, стоящему на высоких сваях. Он обогнул пришвартованные в ряд лодки и подплыл к неприметному местечку на самом краю пирса.
Наскоро привязав свою посудину, Сеня поспешно взобрался наверх и сразу столкнулся с молодой парой, гулявшей вдоль причала. Мужчина был одет в простой, но аккуратный костюм-тройку, а его очаровательная спутница в легкое платье и милую шляпку.
– Добрый вечер, – учтиво поздоровался Сеня.
– И вам, – поклонился незнакомец. Дама улыбнулась и совершила полушутливый книксен.
Пара, не задерживаясь, прошла дальше. Сеня проводил их взглядом, невольно подметив, насколько правильными и красивыми казались их черты лица. Местные жители не отличались от земного эталона в такой мере, чтобы можно было заметить разницу, но, тем не менее, какие-то незримые отклонения все же присутствовали и при том, они не выражались словами. Как Сеня не силился, он не мог подобрать нужных определений.
Покатая лестница с высокими ступенями вывела его к кованой калитке, сразу за которой начиналась булыжная трасса с широким тротуаром. Дорога закладывала плавную петлю и поворачивала на сто восемьдесят градусов, теряясь между домами. В образовавшемся в центре островке был разбит густо заросший зеленый уголок в несколько скамеек. Окруженный клумбами и цветущими кустами, островок благоухал сладкими травяными ароматами.
Мимо лениво проехал пароконный экипаж с толстым возницей, следом за ним чинно вышагивал вороной конь с одетым в черный мундир седоком.
Справа от проезжей части, сразу за колоннадой высоких деревьев начиналась выложенная наполированными плитами набережная с тянущейся вдоль нее мраморной балюстрадой. Плескавшаяся о гранитный берег Ямуна, сверкала в свете бледного солнца.