– А я и сошёл, – Шен посмотрел на меня снизу вверх, отчего его лицо стало трогательно беззащитным. – Как вы сказали в первый день: не соображал, что творил.
– Вы что, дословно запомнили всё, что я вам говорила?
– У меня хорошая память, – усмехнулся он.
– Звучит зловеще.
– Представляете, льена Юлика, если над вашим домом теперь всегда будет идти снег? – оскалился Шен. – Или дождь – летом?
– Переехать нетрудно, – забрала у него куртку и пристроила поверх своего пальто. – Будете выслеживать меня в огромном Кергаре?
– Обязательно, – пообещал он. – Только этим и стану заниматься… Вот чёрт, я же свихнусь от безделья за шесть дней плавания!
– Спите, – посоветовала я. – До завтрака полно времени.
Взбила подушку, забралась на койку и закрыла глаза.
– Льена Юлика, – очень скоро раздалось вкрадчивое, – а вас не смущает находиться в подобной близости с таким страшилищем мужского пола? Вдруг я начну при вас снимать одежду?
– Чего я там не видела, – проворчала, не открывая глаз. – Снимайте на здоровье.
– И сами тоже станете при мне переодеваться?
– Не мечтайте. Выставлю вас за дверь на пять минут, не помрёте.
– И…
– Шен! – рявкнула я и вскочила. – Вы можете хотя бы на полпути к вашей семье и невесте не мотать мне нервы?! Если для того, чтобы заткнуться, вам надо увидеть меня голой, я сейчас разденусь – лишь бы потом спокойно выспаться!
– Ловлю на слове! – не менее гневно ответил он. – Раздевайтесь! И я согласен молчать до самого Яроу! Ну?! Что же вы медлите?!
Спокойно, пуговичку за пуговичкой, расстегнула блузку. Медленно её стянула, аккуратно положила на край кровати. Точно так же не торопясь сняла туфли, брюки, затем носки, потянулась к застёжке бюстгальтера.
– Прекратите, – хрипло выдавил Шен. – Достаточно. Вы доказали мне, что я для вас не мужчина. Даже не инго – пустое место.
Он подобрал ноги и отвернулся лицом к стене. Я оделась, поставила будильник в вифоне на без пяти девять, погасила верхний свет, вновь легла и мысленно выругалась.
Отличное начало плавания!
Когда я проснулась, за иллюминатором по-прежнему был полумрак. В недоумении потянулась за вифоном, но рука нащупала пустоту. Я поднялась, включила светильник и осмотрелась. Вифон валялся на полу, на экране высвечивалась половина восьмого вечера. Поспала… Очевидно, во сне я ворочалась и сбросила вифон на пол, будильник не прозвенел, а обиженный Шен, разумеется, меня не разбудил. Островитянина в каюте не было, его куртки в шкафу тоже.
«Альбану» заметно качало. Я надела пальто и поднялась на палубу. Порыв ледяного ветра чуть не опрокинул меня навзничь. Мрачные сизые тучи затянули небо, за бортом грозно перекатывались даже не волны, а тёмные валы с пенными гребнями, брызги достигали надстройки. Мощь океана пугала. Стоило представить, какая под нами глубина, и холодок пополз по спине. Торопящийся внутрь молодой парень на секунду задержался рядом со мной:
– Ступали бы вы вниз, льена. Не ровён час, поскользнётесь.
– Вы не видели моего спутника? – взволнованно спросила я.
Парень отрицательно дёрнул головой и скрылся за дверью. Очередная волна ударила в борт, мои ботинки покрылись блестящими капельками воды. Я всё же упрямо двинулась вперёд, вцепившись в какой-то блестящий поручень вдоль стены. Шена в его чёрной одежде я разглядела только благодаря развевающимся на ветру белым прядям волос, которые словно сияли во мраке.
– Шен!
Он оглянулся. Невероятно яркие глаза на бледном лице светились восторгом. Ему не было страшно – он наслаждался стихией.
– Здорово, правда?! – Шен шевельнул рукой, и гребень ближайшей волны неестественно вытянулся, обвил предплечье и воронкой закружился на ладони.
– Шен, ради Всевышнего, спуститесь в каюту! Здесь опасно!
– Для обычных людей, – гордо, насколько позволил ветер, выпрямился он. – Вы боитесь, льена Юлика?
– Да, чёрт возьми! Боюсь! Это не разгромленная кухня и не мордобой! Если вы сейчас утонете, последствия будут куда плачевнее!
– Вы что, испугались за меня? – Шен зло прищурился. – В моей власти успокоить этот шторм за минуту или отправить эту посудину на дно!
– А до родины вы доберётесь вплавь? – я подавила страх, оторвалась от поручня, шагнула к островитянину и обеими руками мёртвой хваткой вцепилась в его талию. Водяное щупальце обрушилось ледяным потоком, пальто спереди мгновенно промокло.
– Льена Юлика, вам меня обнимать не противно? – поинтересовался Шен со всем возможным сарказмом.
– Идёмте в каюту, – взмолилась я.
– С условием, – хмыкнул он. – Вы перестанете относиться ко мне как к ребёнку. Я вообще-то старше вас на три месяца – если, конечно, ваш паспорт не подделка. И мне ничего не грозит. Океан никогда не причинит вреда Повелителю волн.
– И переохлаждение вам нипочём? И переломанные шея-ноги-позвоночник?! – заставила себя глубоко вздохнуть и продолжила жалобно. – Шен, я замёрзла, но буду стоять тут, пока не околею. Пожалуйста, не дайте мне помереть!
– Лгунья, – он вдруг легко подхватил меня на руки. – Мы ещё продолжим этот разговор, льена Юлика.
