– Со мной же ничего не случилось!
– О да, ничего. Ты попал в плен к врагам и чуть не уморил себя голодом, а так – всё прекрасно! Знаешь, о чём я теперь буду молиться, Шен? Чтобы эта чёртова война кончилась прежде, чем ты опять поругаешься с отцом! – под его негодующим взглядом я запнулась и всё же закончила: – Поскольку вряд ли в империи найдётся ещё одна подобная дура!
Подалась вперёд и в ярости сжала кулаки:
– Что за спектакли ты устраиваешь, властелин недоделанный? Мы простились, я тебя отпустила!
– Я тебя не отпускал! – рявкнул он. – Скажи, если бы я попросил тебя поехать со мной – ты согласилась бы?
– А ты вживил бы знак инго?!
– Никогда!
– Вот тебе и ответ!
Схватила тарелку с недоеденным салатом и демонстративно принялась жевать. Шен яростно сверкнул глазами и тоже переключился на еду. Мы уничтожили ужин с жадностью голодной саранчи, после чего одновременно осоловели – и подобрели.
– Вина бы, – Шен развалился в кресле.
– Ты сын князя, – фыркнула я. – В чём проблема?
– Не хочу выходить, – признался он. – Для всех я заперся у себя.
– А я не знаю, где у вас хранится вино… хм. Где располагается винный погреб в доме на колоннах?
– В хранилище внутри одной из колонн, ниже уровня земли. Вино держат и в специальном шкафу на кухне, только тебя туда всё равно не пустят. Охрана остановит. К тому же в этом халате ты выглядишь до ужаса неприлично… Юли, твои вещи у меня – все, за исключением пальто. Я велел захватить твою сумку, и эти остолопы выполнили приказ дословно. Но носить ты будешь то, что я прикажу!
– Тогда получишь занавеску с окна. Шен, у меня есть идея, как добыть вино!
– Я говорил, что ты авантюристка? – прошептал Шен.
– Тсс! – шикнула на него. – Молчи! Всю игру портишь!
Две шатающиеся и явно подвыпившие девицы в халатах, с полотенцами на головах и с вызывающими ярко-алыми губами не вызвали подозрений у охраны – или же охрана сделала вид, что не узнала сына князя. Почему-то я склонялась к последнему, но разочаровывать Шена не стала. Вылазка в кладовую за парой бутылок вина превратилась в забавное приключение, Шен то и дело заходился в приступе совершенно не девичьего хохота. Когда мы вернулись в комнату фавориток, то обнаружили, что забыли и о штопоре, и о бокалах. В результате бокалы нам заменили обычные чашки, а пробки Шен по-плебейски расковырял столовым ножом.
– Вот тебе и белое марочное вино, о котором ты мечтал в Скироне, – я вытерла помаду с губ салфеткой.
– В тот момент я не надеялся когда-нибудь оказаться дома, – Шен сделал большой глоток и, смакуя, прикрыл глаза.
Обе двери мы заперли – и ту, что выходила в коридор, и ту, что вела в спальню. Одеваться Шен не стал, прямо в халате залез на кровать и поджал босые ноги. Его коса расплелась, драгоценные заколки он вытащил и небрежно бросил на стол. Я сидела рядом, мы касались плечами. Вино было невероятно вкусным, а наша авантюра сделала его особенным.
– У тебя помада в уголках рта не стёрлась, – заметила я и потянулась за салфеткой. – Держи.
– У меня руки заняты, – Шен повернул ко мне лицо. – Вытри.
– Как будет угодно моему лоу, – хихикнула я. – А ты слова «спасибо», «пожалуйста», «благодарю» специально не употребляешь? Княжескому сыну не полагается?
Ответил он после того, как я тщательно убрала все алые следы.
– А зачем тебе помада такого жуткого цвета?
Вино шумело в голове, и я честно призналась:
– Для отвода глаз. Если выделить какую-то деталь, остальное останется незамеченным. Обратил внимание, охранники уставились исключительно на наши губы? Только их они и запомнят. Может, ещё халаты с полотенцами, но точно не черты лица и не фигуры. Девушка с яркой помадой для окружающих будет «девушкой с алыми губами». Ни возраста, ни особых примет в памяти не отложится.
– Не хочу даже думать, зачем тебе это нужно, – Шен допил вино и наполнил чашку снова. – Многоликая Юли… Скажи, хоть в чём-нибудь ты мне не врёшь?
– В чём-нибудь – да. Например, я искренне мечтаю о мире между островами и Кергаром.
– Империя уже неделю прекратила атаки, – он шумно выдохнул. – Может быть, помогла та информация, которую ты передала. Кстати, если отец узнает, что я открыл тайну водников, он меня убьёт. А брат ему поможет.
– Ерунда. Вы завалили Кергар снегом с целью продемонстрировать своё могущество, значит, рано или поздно планировали рассказать о способностях Сайо. Иначе в чём смысл? Ты просто спас несколько тысяч жизней молодых парней, которые за эту неделю могли бы погибнуть.
– Ты это серьёзно? – Шен подался ко мне.
– Серьёзнее некуда. Но я всё равно тебя не выдам.
– Я и не беспокоюсь. Мы теперь сообщники, – он хохотнул и одним глотком опустошил чашку. – Видел бы меня братец!
– Откуда ты знаешь – может, он тоже тайком от слуг таскает вино с кухни, – предположила я. – И напивается вдвоём с женой.
– Не-е-е, – протянул Шен. – Май серьёзный, правильный. Он же будущий князь. Никогда не проказничал, даже в детстве! Женился по выбору отца, сына родил… то есть, Ильва родила… Я тебе говорил, что у меня трое племянников?
