Рождаясь в определённом обществе, человек принадлежит ему изначально, усваивает его культуру и сам становится её носителем. Он удовлетворяет часть своих потребностей благодаря членству в обществе. Ради удовлетворения других потребностей, которые невозможно обеспечить в одиночку, люди образуют группы внутри общества. Эти группы отстаивают собственные интересы в борьбе за ресурсы, права, власть и т. д. В результате любое общество является конкурентной средой.
Обеспечение общественных нужд требует управления и наличия официальных властных структур. Власть – реальная возможность влиять на поведение людей, и она (власть) имеется не только у её официальных представителей. В современном обществе наличествуют следующие виды власти:
– статусная, представляющая собой власть лиц, обладающих ею в силу своего должностного положения в социальной структуре общества;
– политическая, являющаяся разновидностью статусной и исходящая от государственных деятелей в связи с их руководящей государственной ролью;
– экономическая – власть отдельных людей и групп, обусловленная наличием у них значительного материального богатства;
– информационная, заключающаяся во влиянии, которая информация оказывает на людей. Она находится в руках тех, кто контролирует средства массовой информации;
– идеологическая, являющаяся властью идей, которые открыто или тайно исповедует определённая часть народа. Носителем идеологической власти нередко выступает религия и церковь, и её влияние оказывается значительным, если она авторитетна или принята многими людьми.
Потребность власти (любоначалие) – одна из эго-потребностей человека. Мера данной потребности у людей различна. Потребность власти имеет в основе гордость, потому что через власть человек ощущает свою кажущуюся значимость. Пользуясь властью, люди также удовлетворяют иные потребности, в первую очередь материальные. Всё это делает власть привлекательной, рождает стремление к распространению её на новые сферы и к расширению властных полномочий. В результате в обществе идёт непрерывная борьба за власть на всех структурных уровнях. Формы борьбы разные, в том числе явные и скрытые, легитимные и нелегитимные.
В современных, так называемых цивилизованных, государствах существует механизм разделения власти, имеющий целью воспрепятствовать сосредоточению её в руках какой-либо одной группы лиц. Однако жизнь показывает, что данный механизм, хотя и препятствует серьёзно узурпации власти, но непреодолимого заслона не создаёт. Власть имущие находят лазейки в законах, меняют их в свою пользу, используют даже секретные службы для создания прецедентов, облегчающих достижение своих целей. В любом обществе имеет место тенденция концентрации власти у одной группы лиц, известных обществу или стоящих за кулисами видимой политической сцены. Процесс идёт открыто или камуфлирован юридическими формально-демократическими процедурами. Иногда используются и откровенно жульнические приёмы.
Человеку присуще стремление к свободе, но, будучи членом общества, он вынужден считаться с действующими в ней субъектами и ограничивать себя. Вопрос о мере индивидуальной свободы личности – один из центральных вопросов любого общества. Без достаточной свободы личности общество не может развиваться, ибо люди не реализуют свой потенциал. С другой стороны, излишняя свобода вредна, так как в силу несовершенства человека ведёт к разрушительному произволу. Целесообразная мера необходимых ограничений должна вытекать из духовно-нравственного потенциала людей, но на деле определяется интересами властвующих групп, дающих большую свободу тем силам, в которых они заинтересованы, и меньшую тем, кто им не полезен. В современном мире понятие «свободы» подменено неадекватным словом «демократия». Демократия – не свобода. Она – набор правил и процедур, обеспечивающих членам общества локальные свободы в некоторых сферах общественной жизни. Современная формальная демократия вполне управляема и является механизмом манипулирования общественным сознанием, создающим иллюзию участия людей в управлении обществом. Демократическое общество идёт на поводу у собственных прихотей и страстей, потому что права и свободы устанавливаются не на основе высоких нравственных критериев, а исходят из массовидных потребностей членов общества и интересов правящих элит. В результате аморальные поступки оказываются законными, происходит разнуздание страстей и становится нормой. Общество постепенно деградирует в силу падения нравственности. В принципе, данный процесс не фатален, но вопрос в том, как управлять обществом.