Він дивився на міський пейзаж. Довго розмірковував, що означає це відчуття. Зрештою, з жахом, він згадав, що знав його, коли був свідком нічних ритуалів у святилищі на Шленжі.
Хтось у місті застосував магію. Дуже злу магію.
□□□
Наступного ранку аспірант Єжи Ратайчак розбирав свою друкарську машинку, коли задзвонив телефон. Поліцейський на мить розмірковував, чим витерти свої забруднені мастилом руки, перш ніж підняти слухавку. Зрештою, він вирішив, що штори біля вікна буде достатньо. Обтерши руки, він загорнув штору, щоб не було видно жирних плям.
— Комісаріат поліції, черговий офіцер, — сказав він, відповідаючи на телефонний дзвінок.
— Доброго ранку, я хотіла б повідомити про жорстоке поводження з тваринами.
Голос точно належав пенсіонерці. Ратайчак зітхнув. Ще одна поїздка до собаки, яку пнув якийсь хуліган.
— Де це?
— У Південному парку.
— Хм. Ваше ім'я?
— Юлія Конєвська.
— Про яку тварину ви говорите?
— Про свиней, пане владо.
Єжи подумав, що хтось жартує над ним.
— Що, не зрозумів? — спитав він.
— Якісь хулігани розфарбували двох маленьких поросят.
— Вибачте, але що свині можуть робити у парку?
— Я теж не знаю, пане владо. Крім того, їх більше немає в парку, вони у мене вдома. Бідолашні створіння не можуть просто так тинятися, бо хтось їх скривдить. Знаєте, наприклад, пес без дому їх покусає.
— Ваша адреса та номер телефону?
— Пшенна 14 дріб 5, номер 0-71-342-63-93. Будь ласка, приїдьте швидше та заберіть їх.
— Звичайно. Ми негайно надішлемо когось за цими... свинками.
□□□
Через годину у комісаріаті мала місце незвична вистава. Весь персонал, включаючи прибиральницю, телефоністки і самого коменданта, зібрався в кімнаті для нарад. Усі юрмилися навколо миски, в якій стояли двоє переляканих поросят. Аспірант Ратайчак стояв навколішки поруч із ними, засукавши рукави, і завзято тер їх губкою.
— Не сходить, пане коменданте, — сказав він, витираючи піт з чола.
— Розчинником пробували?
— Так. Результат нульовий. Це, мабуть, не фарба.
— А що в такому разі, Ратайчак?
— Не знаю. Схоже, що це їхній природний колір шкіри.
Одне з поросят відчайдушно запищав. За винятком голови, він був повністю блакитним з трьома білими смужками на коротеньких ніжках і боках.
— Викликайте ветеринарну службу. Нехай оглянуть цих тварин.
□□□
Хатинка могла простояти собі дуже довго, перш ніж городяни взагалі дізналися б про її існування. Баба-Яга явно цінувала приватність, оскільки вибирала найбільш густі та найбільш колючі кущі в усьому парку. На додаток, знаними виключно відьмам способами вона справила, що кущі спутувалися,збилися, створюючи стіну зелені, яка повністю заслонювала хатинку. Навіть з найближчої стежки її не було видно.
Протягом дня парочки та сім'ї з дітьми прогулювалися тут, але ніхто навіть не помітив краєчку будинку. Адже ніхто не заглиблювався б у колючі хащі без причини.
Тож Баба Яга жила просто під носом у людей. Вона чула їхні розмови, сварки та крики, але сама залишалася невидимою. А оскільки вона не була надто ласою (з'їдала лише одну дитину на тиждень) і літала на своїй мітлі виключно вночі, то могла б жити в парку багато років.
Однак вона не знала, що в околицях живе безліч істот, чиї чуття гостріші за людські. Істот, що ховалися в підвалах столітніх кам'яниць, істот, закопаних у мулистому дні Одри, і, нарешті, істот, що спали цілими днями в безпечних нірках під тротуарними плитами. Всі істоти, від малих до великих, від нешкідливих до дуже небезпечних, відчули її прихід. Ненормістовість – цей надприродний шар Вроцлава, видимий лише для обраних – збурився весь через відьму.
□□□
Наступного вечора у Жмфа З-Під Пагорба були організовані збори. Яма наповнилася дивними гостями. Тут був стукун з Грюнвальдської площі, гаргуль з собору, плитники, а навіть один антен і два підвальники. Хоча розмови в такому різнорідному колі були важкими, досить швидко було вирішено, що Баба Яга повинна піти.
— Її місце в лісі, і там вона повинна сидіти! – Жмф ударив лапою по землі.
— Так, так, правильно! – кричали підвальники.
— Дорогий Жмф, а що, наше місце нібито тут? – запитав Рракс. – Еех! Хіба василіски в натурі живуть у покинутих підвалах?
Василіск змружив очі від злості.
— Це інша справа.
— З якої такої причини? Ми пристосувалися, тож і вона може.
— Ми не поїдаємо людей, Рракс, — заскрипів банкоматон на знак протесту.
— Ну добре, може, іноді і з'їдаємо, – поправив Жмф, – але це не є нашою постійною звичкою.
На це йому відповіло декілька голосів схвалення.
— Може, їй теж не треба? – ворон продовжував захищати відьму. — Перейде на телятинку, і проблема вирішиться.
— Ні, Рракс. Проблема не вирішиться. Ти думаєш, вона почне заробляти на їжу, продаючи квіти?
— Чому б і ні?
Більше половини присутніх підняли голос. Одні, щоб сказати, яка дурна ідея у ворона, інші, щоб погодитися з ним.
— Тиша! – заревів василіск. — Добре, дорогий Рраксе. Призначаю тебе головою одноосібної комісії з питань реабілітації Баби Яги. Іди і поговори з нею.
Ворон нервово переступав з лапи на лапу.
— Тобто... Ти знаєш... Це була лише пропозиція.
— Акс, Рракс! Нехай, хахай, де, йде! – заскреготіли підвальники.