Через два месяца после того, как О’Салливан преградил путь расследованию, председатель сената стал приглашенным гостем на вечеринке по случаю выхода на пенсию агента ФБР Джона Клогерти. Он курировал связи с прессой, когда Бюро прикрыло дело о проекте на Стэйт-стрит, 75. Он также работал когда-то в отделе по борьбе с организованной преступностью под руководством Морриса, был дружен с Коннолли. Мероприятие получилось великолепным, кто бы сомневался!
Спустя год после того, как Билл Балджер и Том Финнерти поделили между собой полмиллиона долларов от крупнейшего владельца недвижимостью в штате, один мелкий риелтор из Южного Бостона получил предложение, от которого не смог отказаться. В этот раз деньги тоже якобы вымогали, но условия в Саути были совершенно иными. Рэймонду Слингеру была предложена вполне понятная альтернатива: либо выплатить 50 тысяч долларов, либо получить пулю в лоб.
Слингер уж было подумал, что его дела наладятся, когда осенью 1986 года начал вести дела с Уайти Балджером. Как-то раз Уайти неожиданно зашел к нему в офис, чтобы проконсультироваться о том, как подзаработать на внезапно пошедшим в рост рынке недвижимости. Они говорили не больше двадцати минут, но Слингеру показалось, что теперь у него с Балджером уже есть что-то вроде совместного бизнеса в сфере недвижимости.
Но он ошибся. Через полгода Слингер был вызван в печально известный бар «Три О». Он робко вошел в сыроватый тесный зал и огляделся: выщербленный пол, низкий потолок, темные стены, липкие столешницы. Это было место, где в любое время обязательно кто-то играл в бильярд, одновременно потягивая спиртное, а одинокие посетители молча сидели, уставившись в свои стаканы с виски или в пивные кружки. Слингера проводили в кабинет на втором этаже, где его уже ожидал Балджер. Он взглянул на Слингера и объявил: «У нас проблемы».
Балджер сказал, что его наняли убить Слингера и этот «контракт» потребует от него заявиться в офис слингеровской «Олд-Харбор риэл эстейт» с «винтовками, масками и прочим».
Балджер не собирался отвечать ни на какие вопросы, в том числе и о том, кто хотел смерти Слингера и почему. Он собирался говорить только о том, что с этим можно было поделать: заплатить Балджеру и тем самым аннулировать «заказ». Слингер, у которого были крупные долги и собственные враги, судорожно сглотнул и спросил, сможет ли он откупиться за 2 тысячи долларов. Балджер только рассмеялся в ответ, заметив, что его ботинки стоят дороже.
Балджер: «Думаю, 50 тысяч будет в самый раз».
Слингер: «Но у меня нет таких денег».
Балджер: «Тогда, думаю, лучше их поискать».
Слингер отправился прямиком в бар, чтобы выжить перед возвращением в офис на Ист-Бродвей-стрит. Он позвонил члену городской администрации Джеймсу Келли с отчаянной просьбой о помощи. Келли поговорил с Балджером, а потом заверил Слингера, что все будет в порядке.
Стало понятно, что нет, не будет. Через два дня Слингеру позвонил Кевин О’Нил, «партнер» Балджера, который управлял баром «Три О». О’Нил передал ему, что «один человек» снова хочет встретиться со Слингером. Предчувствуя беду, Слингер вернулся в «Три О» с колотящимся сердцем и пистолетом, одолженным по случаю у друга. Как только он вошел в бар, двое балджеровых «шестерок» тут же подхватили его и отволокли по лестнице прямо на второй этаж, где его ждал рассерженный Балджер. Слингер вспоминал: «Они схватили меня и потащили наверх, обыскали меня, порвали рубашку, отобрали пистолет и начали меня избивать». Из всей этой суматошной возни Слингер четко запомнил Балджера, который его пинал.
Балджер вместе со своими «помощниками» грубо усадили жертву на стул. Они проверили, нет ли на нем микрофона, а затем предъявили ему за разговор с Келли. Балджер взял пистолет Слингера и направил дуло прямо в макушку Слингера, пояснив, что пуля пойдет вдоль позвоночника и не оставит кровавого месива. Затем Балджер велел принести ему мешок для вывоза трупов, и Слингер почти отключился от страха. «Я думал, что мне конец».
Но прошла минута, и Слингеру дали второй шанс найти и принести деньги. С порванной рубашкой и поломанной психикой, Слингер снова спустился в бар. Когда он вернулся в офис, он позвонил сестре и жене и договорился о деньгах, чтобы выплатить первые 10 тысяч долларов. Он договорился с бандитами о еженедельной выплате долга.
Примерно через два месяца после того, как Балджер избил и запугал его, Слингер начал изнывать под грузом еженедельных выплат в две тысячи долларов, которые он складывал в бумажный пакет и передавал в руки О’Нилу в машине, неподалеку от офиса. Слингер уже выплатил половину долга, но пребывал при этом в таком отчаянном положении, что в конце концов решил обратиться к правоохранителям. Весной 1987 года он добрался до ФБР.
Без какой-либо договоренности двое агентов вошли в офис «Олд-Харбор риэл эстейт». Слингер открыл дверь – перед ним стояли Джон Ньютон и Родерик Кеннеди.
