Черная Песнь полностью

Гневный голос Элл-Нестры вызвал мгновенную реакцию его команды: голоса снова повысились, и они снова стали бряцать оружием, хотя Ваэлин видел более нескольких хмурых лиц, для которых имя Аль Сорна, очевидно, имело какой-то смысл.

"Тихо!" рявкнул капитан, и снова наступила мгновенная тишина, за исключением Алума и мальчика с " Морской императрицы ", которые продолжали взывать друг к другу, все еще протягивая руки. "Лиамбе - хороший парень, - устало вздохнул Элл-Нестра. "Не в моих силах разлучать семью". Он отошел от поручней, короткой серией приказов отправив команду к такелажу, а затем обернулся, чтобы в последний раз обратиться к Ваэлину. "Следуйте нашим курсом и не сбивайтесь с пути".

Дюжина детей ждала рядом с Лямбе на причале, где они пришвартовались, - пять мальчиков и семь девочек. Они сбежались к Алуму, как только он спустился по трапу, и столпились вокруг него, заливаясь смехом и слезами. Он раскрыл объятия и прижал их к себе, опустив голову и покачиваясь, давая волю своим чувствам. Мореска, похоже, не чувствовал стыда за открытые рыдания.

Помимо детей, на причале толпилось множество вооруженных пиратов, во главе которых стоял коренастый бородатый мужчина средних лет.

"Лорд Белорат, - сказал Ваэлин, склонив голову после схода с корабля. "Рад видеть вас снова".

"Меня только раз называли лордом, - ответил он со слабой и не очень приветливой улыбкой на губах. "Не уверен, что это звание мне по душе".

"Королева Лирна назвала тебя Мечом Королевства в конце Освободительной войны, - сказал Ваэлин. "Если ты когда-нибудь вернешься в ее владения, то сможешь претендовать на земли и награды".

"Будьте осторожны, милорд, - предостерег Белорат, - чтобы мой король не заподозрил вас в попытке подкупить верность своего камергера".

"Короля?"

"Да." Белорат отвесил официальный поклон, протянув одну руку Ваэлину, а другую - поселению, расположенному за рядом деревянных причалов, составлявших доки. Штормовой ястреб следовал за " Морской императрицей " два дня, прежде чем прибыл в укромную бухту на вытянутом острове Охтан, расположенном в середине северной окраины Опаловых островов. Поселение было небольшим по меркам Дальнего Запада, но в Королевстве считалось бы городом. Все дома были построены из дерева, они тянулись по склону, ведущему к самой высокой точке острова, где возвышалось еще более высокое строение. Оно было построено из камня, а не из дерева, а с боков его возвышались строительные леса, которые свидетельствовали о еще не завершенном величии.

"Приветствую вас в Благосклонном королевстве Его Величества Торгового Короля Атерана Элл-Нестры, Первого из Его Имени", - сказал Белорат.

Ваэлин ограничился лишь приподнятой бровью, отвечая на поклон Белората. Однако вежливое выражение лица мельденейца потемнело, когда Нортах с плохо скрываемым весельем пробормотал: "Когда пираты делают себя королями, мир действительно сходит с ума".

Белорат, явно желая сохранить видимость придворных приличий, заставил себя вернуть вежливость на лицо и отошел в сторону. "Позвольте нам проводить вас в ваши покои, милорд, - сказал он, снова поклонившись и жестом пригласив Ваэлина следовать за ним. "Его Высочество приказал оказать вам уважение, подобающее вашему званию".

Ваэлин повернулся к Алуму, все еще полностью поглощенному воссоединением с детьми Морески. "Мы нашли их на корабле работорговцев, направлявшемся в южные районы Воларии", - сказал Белорат. "Видимо, попытки вашей королевы искоренить старые традиции не увенчались успехом.

"И какова их роль здесь?" спросил Ваэлин.

"Они работают и получают плату за свой труд. Кроме того, они могут свободно уехать, если заработают достаточно денег на проезд. У Лиамбе, старшего, все больше и больше наград за службу на борту "Морской императрицы". Если вам будет угодно, милорд". Голос Белората приобрел настойчивые нотки. "Ваш друг может разместиться у своих родственников, но вас просят остановиться во дворце".