Она вздохнула и закрыла глаза, губы шевельнулись в шепоте, когда она возобновила свою молитвенную литанию. Теперь слова были другими, но произносились с еще большей уверенностью. "Истинный слуга Небес не знает страха. Истинный слуга Небес не знает боли..."
Поперечный удар по ступням, подумал я, хватаясь за ее лодыжку. Всегда хорошее начало.
Ее литания продолжалась, даже когда я прижимал острие клинка к обнаженной плоти ее ступни, слова продолжали литься, не издавая ни малейшего всхлипа. Я еще некоторое время держал кинжал на месте, озадаченный тем, что мои руки отказывались делать надрез. Это ты? спросил я у Шо Цая, гадая, не заразил ли он меня своими южноземельскими угрызениями совести. Милосердие - это слабость, напомнил я себе. Сострадание - трусость. Мудрость - это ложь. Учения жрецов - для меня они всегда были верны сердцу Шталхаста, несмотря на запреты Темного клинка произносить их вслух. Но сейчас они казались мне пустыми, неспособными заставить мои руки двигаться. У меня просто не было желания причинять этой женщине боль. Смерть приносит перемены даже могущественному Обвару.
"Просто скажи мне, - сказал я, ослабляя хватку. "Пожалуйста".
Ее песнопения прекратились, и она открыла глаза. Страх уже начал овладевать ею, слезы текли из ее глаз, прочерчивая ручейки на щеках, тело содрогалось от ужаса, но она все равно качала головой. Возможно, это были слезы, которые нашли отголосок этой женщины в сознании Шо Цая и вызвали достаточно эмоций, чтобы привести меня к нужному воспоминанию.
" Ты была там", - поняла я, когда образы обрели четкость. Матушка Вэн стояла рядом, широко улыбаясь, и смотрела на юношу, сидящего рядом с наставником, - юношу, которого эта оболочка знала и любила все последующие годы.
Направляйте его, учите его, - сказала наставница. А главное, защищайте его.
"Никаких признаков?"
Блестящая струйка пота стекала по шее Искупленного, когда он качнул опущенной головой в ответ на вопрос Кельбранда. "С тех пор как мы нашли обвалившийся туннель, Темный Клинок".
"А канал?"
"Только тела, Темный Клинок".
