"Твоя сестра рисует горы?" спросила Ми Ханн, добавив несколько пятен голубовато-серого цвета на вершину хребта. Она оставалась в основном молчаливым собеседником, хотя он заметил, что она становилась более разговорчивой, когда братья, расположившиеся на стене, уходили подальше.
"Она рисует самые разные вещи, - ответил Ваэлин. "Но люди всегда были ее любимой темой". Эти слова заставили его вспомнить последний портрет, который он видел у Алорнис, - три года назад, как раз перед тем, как она объявила о своем намерении вернуться в Варинсхолд. Он знал, что это произойдет, но боль от разлуки не покидала его и сейчас. В тот день она боролась со слезами, отходя от картины, держась к нему спиной, а когда спросила, что он думает, слова прозвучали с трудом и захлебнулись. Он думал ответить ей разными остротами, глядя на мужчину, смотрящего на него с картины, -
Она повернулась и прижалась к нему, ее стройные плечи зашевелились в его объятиях, и она разрыдалась.
Скрежет угля по бумаге вернул его в настоящее, где он обнаружил, что Ми-Хан на время оставила свою картину ради наброска. На ее лице отражалась та же глубокая сосредоточенность, которую он видел на втором ярусе, и, пока ее угольная палочка двигалась, временами расплываясь, когда ее штрихи становились все более резкими, он почувствовал знакомое прикосновение к своему разуму. Это было не так больно, как раньше, более того, это вообще не было больно, а вызывало всплеск печали, который только усилился, когда ее уголь остановился, и она подошла ближе, чтобы показать ему свой набросок.
" Ты очень скучаешь по ней", - сказала она. "Возможно, так ты будешь скучать по ней меньше".
Лицо сестры затуманилось, и он сморгнул слезы. Изображение было идеальным, запечатлевшим момент прощания с ней в гавани. В выражении ее лица смешались трепет, надежда и немного грусти.
"Спасибо, - хрипло сказал он Ми-Хан и положил рисунок в складки халата.
"Я вижу только то, что позволяет мое Благословение, - сказала она. "В основном прошлое, очень редко - будущее, поэтому я не знаю, что ждет тебя. Но я уверена, что ты снова увидишь лицо своей сестры".
Ваэлин перевел взгляд на храм, проследил за его наклонными крышами и поднялся на самый верхний ярус. "Это, - сказал он, - беспокоит меня больше всего на свете".
На следующий день настоятель позвал его на последний ярус. Пробираясь через Лес Памяти, Ваэлин остановился у картины на поляне, где настоятель показывал ему набор портретов. Теперь их не было, их заменило одно изображение. Это была безошибочная работа Ми Хан - нарисованное тушью изображение, похожее на костер. Дым и пламя были изображены с характерной для нее экономностью линий, но ясностью смысла, как и обугленная фигура коленопреклоненного мужчины среди пламени. Как и портреты в жилище сестры, центральное изображение было окружено дальнезападным шрифтом. Символы располагались в облаке, сливавшемся с дымом, поднимавшимся от пламени. Прежде чем двинуться дальше, Ваэлин заметил небольшую, но намеренную прореху в нижнем крае картины: бумага была помята и измята, словно кто-то пытался разорвать ее на части.
Он не удивился, обнаружив настоятеля, ожидавшего его на пятом ярусе, но был озадачен, увидев, что он не один. Верхний ярус Храма Копья был площадью около двадцати футов и со всех сторон открыт стихиям. Чо-ка стоял на коленях в центре пола, склонив голову, а настоятель стоял, повернувшись спиной, и его длинные волосы развевались на жестком ледяном ветру, дувшем с окрестных гор.
"К моему разочарованию, - сказал настоятель, не поворачиваясь к стоящему на коленях Чо-Ка, - храм счел нужным предоставить этому беззаконнику возможность утвердиться в звании Брата Копья".
Чо-ка никак не отреагировал, но когда Ваэлин встал рядом с ним, он заметил, как напряглось тело разбойника. Его глаза были крепко зажмурены, а ноздри раздувались от учащенного дыхания.