Стимулятор оказался великой силой. Раньше Женьке как-то не приходилось с ним сталкиваться, и произведённый эффект был для него просто потрясающим. Интересно, надолго ли хватит?
Спелёнутый, как младенец, Майк извивался на операционном столе. Левая глазница его была залита кровью – Женька все же хорошо припечатал… жаль.
Интересно, где здесь наркоз? Ага…вот, кажется… Да! И вот – «стандартная система зомбирование» – «отмена». Да! То, что надо. Отмена. Нажать!
Майк ещё пару раз дёрнулся и затих. Тихо включились лазеры…
– Где я? – когда всё было закончено, тихо спросил рыжий. – Ах, да… кое-что припоминаю… Жека, я ж чуть было тебя не угробил!
– Вставай, давай, чего разлёгся? – нарочито грубо пробурчал Женька и отвернулся. Не хотел, чтобы Майк видел его слёзы. Стеснялся…
Он и сам лег под лазеры, на всякий случай «выбросить из башки лишний хлам». Вдруг, да одного удара мало? Вдруг да вернется все? Попросил только усилить наркоз до предела – опасался действия стимуляторов. Они всё-таки действовали – впечатление было такое, будто в голове снуют туда-сюда жирные чёрные тараканы, не то что бы больно, скорее, просто неприятно.
Обретшим себя друзьям даже некогда было рассказать друг другу обо всем, что с ними случилось. Нужно было действовать и действовать быстро. Уже сейчас! Сегодняшней ночью!
Кто знает, сколько у них в запасе времени? Шапс что-то болтал про неделю… Но, чем чёрт не шутит?
Черта помянул про себя Женька… и словно накаркал!
Едва приятели выбежали из ангара, как тишина ночи взорвалась воем планетарных двигателей. Снижался какой-то большой корабль…
Какой-то? Это была «Андромеда»! Огромная, аспидно-чёрная, с кое-как заваренным грузовым шлюзом… Интересно, почему у нее не взорвались джампы? Ну, тогда, когда Жека направил в шлюз грузовичок… Верно, режим защиты у крейсера оказался на высоте.
Кадет настороженно смотрел, как огромное судно плавно садится в пустыне, верстах в трёх от фактории.
Выскочивший на улицу Шапс очумело вращал глазами. Увидев ребят, махнул рукой, мол, открываете ворота.
Женька и Майк переглянулись, подмигнули друг другу, и бросились исполнять указание капрала.
Сквозь распахнутые ворота проскочил трёхколёсный вездеход с полудодетым седоком – Шапсом.
Поехал встречать гостей. Этим нужно было воспользоваться.
– Посторожи, я в рубку, – на бегу крикнул Жека…
Узел связи… Открытая дверь… Стандартная аппаратура… Нет, не совсем стандартная, много незнакомых блоков… Журнал записи приёма… «18.32. Сэттонд, система Гаури, шесть монокрейсеров и два фрегата… 21.50. Гуиппли, Зоор-Это, три фрегата и два крейсера… 3.05. Жобби Куалго… Семь грузолётов с десантом»
Женька запомнил всё – слава Богу, на память не жаловался.
Бандиты собирали флот. Очень активно собирали. И никто им в этом, почему-то, не противодействовал! Почему? Зря, что ли, Фианга настраивал маяк-передатчик на Эль-Койоте? Стоп! Эти странные взрывы тогда, ночью… Выстрелы лазерных пушек… Выходит, передатчик был уничтожен… расстрелян… Но как они узнали? Шапс? Пожалуй, Шапс… Больше некому!
– Жека, они возвращаются! – в комнату вбежал Майк, – Уходим?
– Куда? В пустыню? – кадет горько усмехнулся, – Мы не проживём там и суток! В общем, пока косим под дураков, а там посмотрим по обстоятельствам, прорвёмся!
– Ясное дело, прорвёмся, – заулыбался Майк, – Ещё бы!
Шрайдер и прибывшая с ним компания велели Шапсу запереть рабов в ангаре, чтоб не мельтешили под ногами. Друзья были рады этому, хоть их и терзало любопытство. Но, сколько же еще нужно было друг другу сказать!
Договорились рассказывать только по существу и быстро. Майк уложился в пару минут…
Почтовый корабль на плутонских рейсах. Второй космический флот, базирующийся на орбите. Набор механиков. Рапорт Майка. Зачисление в ряды вооружённых сил флота на должность младшего механика. Там не спрашивали возраст. Правда, команда лёгкого крейсера, куда попал Майк, была слегка удивлена, впрочем, работал младший лейтенант неплохо…
– Ого! Да Вы теперь младший лейтенант, сэр? – Жека вскочил на ноги и шутливо отдал честь, – Разрешите сидеть в вашем присутствии?
– Да ну тебя! Я тебе серьёзно, а ты…
– И я серьёзно. Ты, кстати, не сказал, что делал на орбите Плутона 2-й Космофлот?
– Понимаешь, там всё так засекречено. Вообще, это какая-то полицейская операция… – Майк почесал затылок, – Я одно понял – мы кого-то ждали… или чего-то… какого-то сообщения… В общем, должны были разгромить базу каких-то пиратов.
– Не «каких-то» Майк, а вот этих… которые снаружи!
– Я уже догадался. Короче, сигнала так и не было. Нас послали на разведку… ну, не только нас… В общем, нарвались на целое скопище кораблей. Я не знаю, остался ли из команды хоть кто-нибудь в живых, кроме меня. Потом «Андромеда», эта сволочь Шрайдер… Ну, дальше ты в курсе.
В ответ Жека изложил свою историю. Тоже кратко, опуская незначительные подробности, вроде своей роли в политической системе Ледограда. Впрочем, Майку хватило и этого!