– Да… – выдохнул Мастер. – Не многие понимают эту красоту. Для большинства это просто красивое украшение, не более того. Весь его престиж в том, что носящий его демонстрирует приближенность к королевской чете. Это была высшая награда и знак расположения хозяев Черничного замка, которую дарили только самым достойным. Но в тебе есть первородная тьма межмирья. Она смотрит твоими глазами и видит скрытую суть бриллиантов.
Беска с огромным трудом заставила себя отвести взгляд.
– А это что? – она указала на два кубика на соседней полке.
– О… это умопомрачительно простая и одновременно изящная вещь. Для обывателя все достаточно тривиально. Достаточно оставить один из кубиков в любом месте, а спустя некоторое время сжать в руке второй и представить, как они соединяются, и перенесешься в то самое место, где оставил первый.
– Всего-то?
– Ты переместишься откуда угодно. Из любого мира, и даже если ты вообще покинешь это кольцо вселенных и окажешься за гранью. Ты не представляешь, насколько это сложная вещь. Очень изящное и практичное решение. Главное, что сделано их было всего три пары. Одна из них перед тобой.
– А две другие?
– Подарены королевской чете. Насколько я знаю, они передали их своему советнику по безопасности, но его судьба неизвестна. Скорее всего, погиб вместе с королевой.
– Почему ты выделил именно королеву, а не короля, к примеру? – повернулась к нему Беска.
– Его супруга была фрейлиной у хозяйки Черничного замка. Вероятнее всего, он до последнего защищал их, – вздохнул И. – Я удовлетворил твое любопытство? Хотелось бы вернуться к работе. Завтра поверхности твердой воды будут готовы, и я, раз уж ты побывала в мастерских, не буду отвлекать достопочтенного Ю от работы и приведу тебя к нему еще раз, чтобы ты описала, какое именно место нужно отразить. А сейчас предлагаю тебе пойти в отведенные вам с подругой покои и отдохнуть.
– Отдых нужен людям! – фыркнула Беска. – Но не буду больше испытывать твое терпение. Иди, работай. Я найду дорогу.
Мастер с очень заметным облегчением кивнул и вернулся в кабинку лифта.
Беска подождала, пока та скроется из виду и повернулась к бриллиантам.
– И где же тут сигнализация? – спросила она вслух.
Не могли же они оставить такую драгоценность лежать просто так.
Однако никакой защиты не было видно, или она, как и многое тут, осталась за пределами ее понимания.
– Ну не можете же вы быть такими доверчивыми остолопами, – пробормотала она.
Живые бриллианты все были одинакового размера, примерно около сантиметра в диаметре. Лежало их на полке десятка полтора.
– Вы ведь даже не заметите… по крайней мере не сразу, – прошептала она и протянула руку.
Бриллиант холодил руку и вызывал легкое пощипывание. Не болезненное, а скорее даже приятное, словно кожу в этом месте намазали ментоловым кремом.
Она ворвалась в отведенную им с Каз каморку как ураган:
– Собирайся! Быстро! Мы уходим.
Каз вскочила с кровати.
– Как? Почему? А как же заказ? Уже сделали?
Беску просто разрывало от желания показать ей содержимое кармана, но она боялась, что за ними могут наблюдать.
– Надо спешить. Налей воды в раковину.
Каз прищурилась, быстро кивнула и бросилась к умывальнику. Из крана брызнула струя воды. Слив подруга закрыла ладонью. Беска подошла к ней, приобняла за талию и вгляделась в отражение, вызывая уже знакомое ощущение озноба.
Ничего. Как будто в каменную стену лбом уперлась. Она пыталась снова и снова, представляя себя знакомые места. Все без толку.
– Так. План Бэ. Бежим к выходу. Эти чертовы колдуны как-то заблокировали возможность перемещения из горы. Можно было догадаться, они же знают о моих соплеменниках и их талантах.
Беска выскочила за дверь, вспомнила направление, откуда их привели с поверхности, и помчалась по коридору, периодически оглядываясь, не отстала ли Каз.
– Ты что-то укр-р-рала! – не спросила, а констатировала та на бегу.
Беска предпочла не ответить, пытаясь вспомнить дорогу к поверхности. Они внезапно выскочили на перекресток аж пяти узких коридоров, и она поняла, что заблудилась. Когда они спускались сюда, то точно такой не проходили.
– Черт! – яростно выругалась она. – Я не туда свернула!
Каз шумно вдохнула воздух носом.
– Туда, – показала она направо. – свежий воздух с запахом цветов идет оттуда.
Теперь первой мчалась Каз, а Беска следовала за ней.
– Как так можно! – ругалась Каз на бегу. – Ты просто невер-р-роятна! Нагло спер-р-реть что-то ценное и даже не пр-р-родумать пути отступления! Вер-р-рх легкомыслия!
Они чуть не снесли с ног того самого невзрачного привратника, который впустил их внутрь горы. Тот еле успел вжаться в стенку узкого коридора. Беска не останавливаясь обернулась и увидела, что он провожает их долгим прищуренным взглядом.
Каз уверено мчалась, выбирая верный путь на всех развилках. Дорога вроде шла вверх, что не могло не радовать.
Внезапно подруга остановилась, и Беска налетела на ее спину.
– Ты чего?! – крикнула она и выглянула вперед.
