— Я не уверена… Что-то явно пошло не так.
Асен только посмотрел на нее, мимикой изобразив: «Да что ты говоришь!»
Косара глубоко вздохнула, пытаясь собрать мысли в кучу. Ситуация не была для нее в новинку. Бороться с нашествием монстров в июне ей еще не приходилось, но она пережила уже множество таких вторжений и знала, что делать.
— Для начала нужно обезопасить дом.
Защитные круги вокруг дверей и окон давно поблекли, так как были нарисованы еще в прошлом году. Хорошо, что она запаслась зачарованными чернилами. Вновь Косара дрожащими пальцами отвинчивала крышку банки. Затем, методично, переходя из одной комнаты в другую, она заново рисовала круги рун.
Вернувшись на кухню, она обнаружила в углу кухонную хозяйку — полностью зримую и доедающую банку квашеной капусты при помощи большой деревянной ложки.
— Вечерочка! — поприветствовала ее хозяйка.
— Она сказала, что голодна, — объяснил возившийся у плиты Асен.
И чего Косара удивлялась? Раз остальные монстры проснулись, то духам пора следовать за ними.
— Привет, тетя, — сказала она. — А ты что делаешь? — спросила она Асена.
Он со смущенным видом повернулся, держа турку и чашку. Косара ощутила запах свежесваренного кофе.
— Я не знал, захочешь ли ты кофе, но просто не мог придумать, чем еще помочь.
Косара взяла у него чашку и отпила большой глоток. Если она хочет пережить новое вторжение, нужно растормошить разум после битвы с мратиняком.
Тут она отметила, что Асен налил не две чашки кофе, а три. Осторожно он взял третью чашку (причем блюдце дребезжало в его руках) и поставил на пол рядом со спящей кикиморой. Боряна пошевелилась, на секунду открыла глаза, но, к счастью, не проснулась полностью.
Косара внутренне выругалась. Как же ей не хотелось видеть его таким! Его глаза были красными, и он снова обкусал заусенцы. «Это не твоя жена!» — хотела сказать ему Косара, но он ведь и так это знал. Умом он понимал, что его жена умерла. А вот эмоции не всегда поддаются логике.
Если бы Косара чуть лучше разбиралась в людях, она бы знала, что сказать. Она бы обняла его и позволила ему плакать у нее на плече, пока не выплачет все слезы. А потом она бы сказала что-нибудь остроумное и смотрела, как он смеется.
Но она ничего этого не умела.
Асен заговорил первым:
— Что мы будем делать?
— Ты? Ничего. А мне нужно пойти увидеться с Вилой.
— Считаешь, я буду просто сидеть и ждать, пока ты…
Их прервал стук в дверь. Пока Косара тихо кралась к окну, Асен схватил сковороду из висящих над камином.
Снаружи уже стемнело, а густой снег мешал обзору, но, кажется, две фигуры за дверью напоминали человеческие. А если это все-таки не люди — что ж, ей помогут тени.
Открыв дверь, Косара не сразу узнала этих плотно закутанных женщин, чьи лица были скрыты шерстяными шарфами.
— Косара, слава богу, ты дома! — затараторила одна знакомым голосом.
Ее звали Сияна. В прошлом году она подавала Косаре заявку на обучение магии. И раз Сияна здесь, то, скорее всего, в другом бесформенном кульке скрывается Айша, ученица Софии. Бедная девочка. Всегда тяжело терять наставницу, тем более так рано.
— Все в порядке! — крикнула Косара Асену, который прятался за ее плечом и покачивал сковородой. — Я их знаю.
Он кивнул и отступил вглубь дома.
— Войдете? — замешкалась Косара.
— Нет времени, — сказала Айша. — Мы за тобой пришли. Созвано экстренное совещание.
— Кем, где?
Сияна посмотрела на нее как на безумную:
— В Ассоциации ведьм и колдунов…
— А! — сказала Косара. — А Вила будет?
Две девушки обменялись многозначительными гримасами. Значит, ее не будет.
Косара злилась все больше. Почему старая ведьма пряталась?
— Она сказала, — неуверенно ответила Айша, — что слишком стара, чтобы ночами разгуливать по городу.
— Чего-чего? — невольно повысила голос Косара.
— Эм, она сказала… что слишком стара, чтобы…
Косара громко фыркнула. Слишком стара! Эта «слишком старая» Вила была одной из немногих настоящих ведьм, что остались в городе. София мертва. Ирину убили. Несколько ведьм сгинули в прошлые Темные дни, еще несколько переехали в Белоград, и многих также завербовал Константин Карайванов. Змей тоже отнял у них сильнейших коллег. В Чернограде только и остались что старый Иван, из которого даже травник был неважнецкий, провидица Йована, редко покидавшая дом, Косара и кучка молоденьких ведьм.
Сияна и Айша были одаренными девочками, но все же слишком юными, чтобы разбираться с этим бардаком. Сами по себе они были недостаточно опытными, за ними требовался присмотр, а Косаре сейчас было некогда играть в няньку.
— Вы обе, идите домой, — сказала она. — Забаррикадируйтесь внутри. Предоставьте дело мне.
— Но Ассоциация…
— Нет ее больше, девочки. Мы потеряли слишком многих.
Сияна фыркнула. Обе окинули ее презрительными взглядами, потом развернулись и зашагали по снегу. Косара смотрела им вслед, пока те не скрылись из виду.
«Вот и хорошо», — сказала она себе. Хорошо, что она их отослала. Пускай возвращаются домой к родителям, целые и невредимые. Это все равно не их битва.
Ворвавшись на кухню, Косара залпом допила остатки кофе.
— Мне пора. Дом защищен, до утра ты точно продержишься.
