— За будущего дракона.
Сдержав дрожь от холодного прикосновения металла к губам, Сноу встретил ее прямой взгляд и тонко улыбнулся на ее слова, в ответ поднеся свою чашу к ее лицу.
— За будущего дракона…
Выдохнув, он медленно осушил весь сосуд, чувствуя на себе довольный взгляд принцессы, уже празднующей легкую победу.
Уходя оттуда он думал о ней: она не была глупа, но ее честолюбие сыграло с ней злую шутку. Хотя, делать выводы было еще слишком рано, так что оставалось лишь надеяться, что та не предпримет неожиданный ход, расстроив ему всю игру. Джон ходил по тонкому льду, и сейчас любой мнимый выигрыш мог обернуться провалом, но отступать он не мог — слишком многое стояло на кону. Он привык сражаться с мечом в руках и не был хорошим игроком, но и принцесса не считала его таковым, так что Сноу вполне мог выиграть, обманув ее ожидания.
Идя по галерее в сторону Крепости Мейгора он размышлял над тем, как им скрыть факт беременности Песчаной Змейки от Арьи. Сделать это было сложно, ибо ограничить ее встречи с дорнийцами стало бы слишком явным ходом, а принцесса, в свою очередь, и после потери ребенка могла рассказать ей обо всем, так что ситуация складывалась отнюдь не в их пользу. У него была парочка мыслей по этому поводу, но здесь Сноу уже не мог обойтись без помощи, а в таких делах лучше всего разбиралась Санса, к которой он и направился.
Сестра незамедлительно его приняла, и он не стал тянуть, все подробно и ясно изложив ей. Не сказать, что она выглядела удивленной: наоборот, в ее взгляде читалась толика иронии, и Джон понял, что чего-то подобного она ожидала довольно давно. Когда он выразил свои опасения насчет Арьи, она посерьезнела и долго думала, прежде чем предложить идею временного переезда на Драконий Камень.
— Как мы объясним это, прежде всего, ей самой?
Санса нахмурилась и вновь призадумалась, смотря в одну точку на стене.
— У нее ведь может случиться выкидыш, — проговорила она. — Скажу, что там его легче будет скрыть, — Джон кивнул, соглашаясь, а она продолжила. — Отправишься с ней. Попытайся задержать ее там как можно дольше, а я прослежу за тем, чтобы все прошло гладко.
— В запасе два месяца до свадьбы Рикона, — произнес Сноу хмуро. — Ты ведь хочешь, чтобы мы пробыли там до нее?
— Да, — кивнула сестра.
Уставший от всей этой напряженной беготни, занявшей больше половины дня, парень пошел к себе, где, наконец, смог расслабленно выдохнуть. У него было около двух часов свободного времени до ужина, и Джон хотел нормально отдохнуть, прекрасно зная, что после его будет ожидать не самый приятный разговор с братом. А сейчас он мог просто спокойно полежать и подумать обо всем.
По идее, все должно было получиться, но на деле любая случайность могла стоить им всего. Еще и остаться практически наедине на два месяца с Арьей… Джон совершенно не представлял, как выдержит это, а на сердце тлело смутное беспокойство, которое он упорно отгонял. Ей необходима была поддержка, и он был единственным, кто подходил на эту роль.
Приведя мысли в относительный порядок, Сноу неохотно поплелся на ужин, решив от греха подальше держать на лице привычное скорбное выражение, чтобы ненароком не проколоться. К счастью, брат явно пришел в себя и вел себя как обычно, сидя за столом, а вот место рядом с ним пустовало. Санса сказала ему, что Арья согласилась на их предложение, а прийти не смогла из-за плохого самочувствия.
Всю трапезу Джон чувствовал на себе жалящие взгляды принцессы Арианны и Тиены Сенд, от которых кусок в горло не лез, но он упрямо запихал в рот содержимое тарелки, съев даже больше, чем обычно. Хотя бы за ним просто следили, а Эйгону еще приходилось вести беседу с кузинами и, к его чести, держался он вполне достойно, не походя на человека, у которого несколько часов назад случился нервный срыв.
Наконец, за ними троими закрылись двери королевского солярия, и они уселись вокруг большого стола. Понятливый гвардеец сразу наполнил три кубка, и Таргариен схватил и опустошил один из них, не дожидаясь пока Эдрик подаст его. Громко выдохнув, он откинулся на высокую спинку стула, сверля их мрачным взглядом, несовместимым с тем, как он вел себя десять минут назад в зале.
Молча выслушав их рассказ, он долго не говорил, размышляя над их словами, а выражение на его лице все больше ужесточалось.
— Этого всего не случилось бы, не будь я полнейшим кретином… — выдохнул он, конкретно ни к кому не обращаясь. — И днем я повел себя, как тряпка, а вам пришлось разгребать все за меня.
— Это не важно, брат, — встав, Сноу похлопал его по плечу. — Все мы совершали ошибки, не так ли, Нед?
— Да, — кивнув, Дейн быстро отпил из своей чаши и со стуком поставил ее обратно.
— Я в долгу перед вами, — серьезно произнес Эйгон. — Спасибо вам.
