Я нащупал выключатель, потянул вниз, салон залил яркий свет от десятка ламп. Скарлатти встал с сиденья рядом с Мэри, куда он бросился, разбив лампочку, убрал пистолет от ее шеи и направил на меня. Я поднял согнутые в локтях руки и бросил взгляд на его левую ладонь: ампула была цела, он отчаянно рисковал, но других рычагов воздействия у него не осталось. Левый рукав Скарлатти был порван вверху: я едва не уложил его. Тогда и для нас тоже все было бы кончено. Если бы я попал в него, ампула бы разбилась. В тот момент я подумал, что она разобьется в любом случае.
– Отойдите назад, – тихо произнес Скарлатти. Тон был спокойным, обыденным, будто сегодня он уже получил свой «Оскар» и прекратил лицедейство. – Дальше, в конец салона.
Я отодвинулся. Он прошел вперед, подобрал мой пистолет, положил ампулу в карман и махнул двумя стволами:
– В кабину пилота.
Я пошел по салону. Когда проходил мимо Мэри, она взглянула на меня и улыбнулась из-под упавших на лицо светлых волос. В зеленых глазах стояли слезы. Я тоже ей улыбнулся. В актерской игре мы не уступим Скарлатти.
Обмякшее тело пилота упиралось в приборную панель. Теперь стало понятно, что это был за стук, который я услышал после того, как при виде меня вскрикнула Мэри. Прежде чем выйти в салон и проверить, что происходит, Скарлатти позаботился, чтобы из-за пилота у него не возникло затруднений. Пилот был крепкого телосложения темноволосым парнем с загорелым, обветренным лицом – судя по той его части, которая мне была видна. На затылке сквозь темную шевелюру сочилась кровь.
– В кресло второго пилота, – скомандовал Скарлатти. – Растормошите этого человека.
– Как вы себе это представляете, черт возьми? – Под дулами двух пистолетов я послушно сел. – Вы огрели бедолагу по голове.
– Не сильно, – отозвался он. – Поторапливайтесь.
Выбора не было, я делал что мог. Тряс пилота за плечи, слегка хлопал по щекам, говорил с ним, но, видимо, Скарлатти ударил его сильнее, чем требовалось. При сложившихся обстоятельствах, мрачно подумал я, ему некогда было деликатничать.
Скарлатти начал терять терпение и нервничал, как кошка, поглядывая в лобовое стекло на двери ангара. Там, в темноте, ему уже мерещился полк солдат или полицейских, он не догадывался, что я буквально умолил Шефа и Хардангера разрешить мне действовать в одиночку: скрытность и конфиденциальность не только обеспечивали единственный шанс спасти жизнь Мэри, но и позволяли не напугать Скарлатти до такой степени, чтобы он в панике выпустил дьявольский микроб. Разумеется, на мои уговоры они поддались с большим трудом.
Через пять минут пилот пришел в себя. Внешность не обманула: он оказался суровым здоровяком и, едва очнувшись, бросился на меня с кулаками, я сдерживал натиск до тех пор, пока Скарлатти грубым тычком пистолета в затылок не показал ему, что парень ошибся адресом. Пилот обернулся, узнал Скарлатти и произнес небольшую речь, не оставившую сомнений в том, что перед нами уроженец другого берега Ирландского моря. Речь была весьма увлекательной, но не относящейся к делу и непригодной для печати. Прервалась она, когда Скарлатти ткнул дулом пистолета ему в лицо. У Скарлатти выработалась неприятная привычка тыкать дулом пистолета людям в лицо, однако возраст уже не позволял ему от нее избавиться.
– Поднимай вертолет, – приказал Скарлатти. – Быстро!
– Какое там «поднимай»?! – запротестовал я. – Он на ногах не стоит, куда ему лететь?
Скарлатти вновь подтолкнул его:
– Слышишь меня? Быстрее!
– Не могу. – Пилот одновременно упрямился и злился. – Нужна буксировка тягачом. В ангаре запрещено запускать двигатели. По правилам пожарной безопасности выхлопные газы…
– Иди ты к чертям со своими правилами! – зарычал Скарлатти. – Он прекрасно выкатится сам. Думаешь, я не проверил заранее, идиот? Шевелись!
У пилота не было выбора, он это понимал. Он включил двигатели, и я вздрогнул от оглушительного шума, отдавшегося эхом в узком металлическом ангаре. Пилоту этот звук нравился не больше, чем мне, либо он просто знал, что мешкать опасно. Запустил два гигантских винта, проверил шаг, наклонив лопасти вперед и назад, и отпустил тормоза. Вертолет начал движение и выкатился из ангара.
Полминуты спустя мы были в воздухе. Скарлатти, сейчас уже более расслабленный, достал с полки над головой квадратную металлическую коробку и передал мне. Потом опять потянулся к полке и на этот раз извлек оттуда обычную мелкоячеистую сетку на шнурке.
– Откройте коробку и переложите содержимое в этот мешок, – резко приказал он. – Рекомендую действовать поаккуратнее. Сейчас поймете почему.
