– А что если оживить беднягу, как Артём оживил голубя? – Света остановилась, как вкопанная и тут же на неё налетел сзади какой-то мальчишка с ранцем.
– Чего стоишь, как дура? – крикнул мелкий и тут же засеменил дальше.
Света даже не ответила ему ничего, вся погружённая в ход своих размышлений.
– Всем говорить об этом не стоит, Серёга наверняка приколется по поводу того, что рыбы не живут в лесу. Просто собрать дань, положить её на балкон рядом с рыбкой, и ждать.
Именно так и решила Света, свернув с привычной тропинки в сторону сквера. За сквером стоял, одетый в зимний наряд, лес.
– Четыре еловых веточки, четыре сосновых, четыре….. ну, что попадётся.
На её удачу лес не оказался совсем уж нехоженым – всюду виднелись тропинки. Люди отправлялись сюда за запахами природы, за тишиной, свистом птиц, дробью дятлов, да и просто за ветками ели и сосны для зимних букетов.
– Моей рыбке я соберу самое лучшее, – думала Света, всё глубже и глубже удаляясь в лес.
Ей не хотелось ломать ветви уже искромсанных деревьев – хотелось собрать дань на нетронутых участках. Она шла и любовалась зимней природой. Лес был действительно прекрасен. Укутанные в снежные меха ели, словно вышедшие из сказки, заснеженные сосны, украшенные ледяным кружевом ветви рябин. В пакете уже лежали сосновые и еловые ветви. К ним добавились рябиновые, ольховые, ивовые. Из-под снега торчали голые веточки черники. Света добавила и их, и тут она почувствовала на себе чей-то взгляд. Девочка испуганно обернулась. Совсем рядом на тропинке темнела, в начинающих сгущаться зимних сумерках, мужская фигура. Незнакомец в один прыжок оказался рядом с ней.
– Ого, такая красавица, и одна в лесу?! – удивлённо воскликнул парень. Это был невысокий тип с небольшой бородкой на узком лице, одетый в чёрную куртку и такую же по цвету вязаную шапку. На вид ему было лет двадцать с чем-то. Нехороший холодок подкатил к горлу.
– Позвольте пройти, – хрипло произнесла она, но незнакомец не сдвинулся с места.
– Пройти? Невежливо, однако, красавица. Мы даже не поговорили, – ухмыльнулся он, дыхнув перегаром.
– Я закричу! – грозно предупредила Света, лихорадочно соображая, что делать дальше.
Бежать? Да, она бегала неплохо. На физкультуре хоть и не брала первых мест, но последней не прибегала никогда. Хорошая мысль, но только ноги, ставшие ватными от страха, словно примёрзли к земле.
– Кричи-кричи, мне это даже нравится, – ухмыльнулся тип, – Только зачем нам лишнее внимание? Город далеко, да и народ по домам давно разбежался – не будем им мешать. Лучше, поцелуй меня.
– Я несовершеннолетняя, между прочим, – глухо выдавила Света, почувствовав шершавый комок в горле – верный признак приближающихся слёз.
– И чо? Я не слепой, милая. Давай лучше познакомимся, – с этими словами незнакомец схватил девушку за талию.
Это помогло. Оцепенение тут же спало. Света яростно принялась стучать кулачками по его физиономии, голове, плечам, но маньяк не ослаблял хватку.
– Да ты – огонь! Это мне свезло, однако, – довольным голосом повторял он, словно не чувствуя ударов.
Пакет с данью отлетел в сугроб. И тут Свету окатила волна ярости и гнева. Она закричала. Она прекрасно знала, что случается с девушками после подобного рода встреч. Мысль о том, что это произойдёт и с ней, наполнила её гневом. Она возненавидела этого упыря, решившего удовлетворить с ней свою похоть. Если бы у неё в руке сейчас оказался нож, она бы, не задумываясь, всадила его в эту противную рожу. Но ножа не было. Имелся перцовый баллончик, но и тот лежал глубоко в рюкзачке за спиной. Зато в боковом кармане рюкзачка имелась металлическая пилочка для ногтей с заострённым наконечником. Стальная пилочка, легко прилипавшая к магниту. Маленькая, удобная. Достать её можно легко, не снимая ничего, только бы отвлечь этого придурка. На теле человека много чувствительных зон – достаточно одного удара, чтобы вывести маньяка из игры на десяток секунд. Это шанс. Тип продолжал обнимать её за талию. Света осмотрелась, ища хоть что-нибудь, чем можно навредить злодею, и тут её взгляд упал на пакет. Решение пришло мгновенно.
– Тебя как зовут? – неожиданно спросила она, и тут же почувствовала, как хватка ослабла.
– С-с-слава, – опешил от такого поворота маньяк.
– А я Света, – уже более уверенно сказала девочка, – Это всё круто, Слава, только принеси мне мой пакетик – там гербарий для биологии. Не сдам завтра – влепят пару за полугодие.
– Хорошо, Светик, один момент, – обрадовался тот, в один прыжок оказавшись рядом с пакетом.
– Конечно-конечно, Славик, – прошептала она.
Маньяк схватил пакет, заглянул в него, удовлетворённо хмыкнул. Света успела скользнуть свободной рукой в кармашек рюкзачка. Теперь пилочка холодила ладонь правой руки. Но она – на крайний случай. Есть более мощное оружие. Эта идея пришла внезапно и Света даже не удивилась тому, как спокойно она её восприняла. Когда дань оказалась в руках Славы, Света зловеще улыбнулась и речитативом проговорила: «Чёрный лес приди, Славу забери!» – повторив их трижды.