– Он в Лондоне, – сообщил Данте и услышал в голосе Дикки неуверенность, когда тот спросил:
– Хочешь, чтобы я с ним потолковал?
– Хочу, – подтвердил Данте. – Нужно кое-что с ним обсудить.
– Передам всем. Что‑нибудь еще?
Данте дошел до конца коридора. Тусклый свет сочился вниз, выхватывая из темноты лестницу, на которой десятилетиями копилась грязь и явственно виднелись следы запустения. Данте шепнул в телефон:
– Ты боишься его сильнее, чем меня?
Возникла очередная короткая пауза, а потом Дикки сдавленно буркнул:
– Я не слабоумный.
На этот раз Данте не услышал никакой двусмысленности и прервал связь.
Поскольку Виктор был на пути в Йорк, Грей решил зайти с другой стороны. Он сделал несколько звонков и, следуя указаниям поисковика, поехал на метро в Луишем, где находился единственный значащийся в Сети зороастрийский храм Большого Лондона. Луишем оказался тихим пригородом с многочисленными обветшалыми таунхаусами, дешевыми магазинами и ресторанчиками, сосредоточившимися вокруг станции метро. Грей прошел около мили к юго-западу и свернул на обрамленную шелестящими на ветру платанами улицу. Она привела его к двухэтажному кирпичному зданию, одному из самых красивых в окрестностях. Дом окружала невысокая железная ограда с воротцами, а на них висела табличка, которая подтверждала, что это действительно храм.
Грей толком не знал, чего ожидать от места, где молятся зороастрийцы. Возможно, ему рисовалось подобие индуистских святилищ с их башнями и экзотическими фресками. Но оказаться перед домом местного дантиста… вот уж точно неожиданность так неожиданность.
Он позвонил в ворота. Из дверей к нему направился человек восточного типа в джинсах и свитере в обтяжку, с белым тюрбаном на голове. Вид у него был болезненный.
– Доминик Грей?
– Да.
– Спасибо, что заранее договорились о встрече, хотя, как видите, у нас тут толп нет.
– Всегда пожалуйста, – пробормотал Грей.
– Я эрвад [15] Кашраави, мы разговаривали по телефону. Прошу, проходите.
– Спасибо.
– Хотите чаю?
– С удовольствием.
Хозяин провел Грея в сладко благоухающий сандалом кабинет. Пока готовился чай, к которому подали печенье из нутовой муки, гость сидел в кожаном кресле.
– Святилище находится в задней части дома, но, к несчастью, у нас нет средств, чтобы устроить настоящий агирарий, то есть храм огня. Должен сказать, ваша просьба застала меня врасплох. Зороастризм целое тысячелетие был религией трех империй, но сегодня последователей у нас меньше, чем жителей Брайтона. Когда вы позвонили, я предположил, что речь пойдет о дипломной работе, но вы… не похожи на студента.
– Я частный сыщик, – пояснил Грей, – и во время расследования вышел на события, которые могут иметь отношение к зороастризму.
Эрвад приподнял брови и пригубил чай.
– Даже представить не могу, о чем вы.
– Я собираю информацию на очень специфическую тему, – признался Грей. – Полагаю, вам известно об Ахримане?
Хозяин дома отставил чашку.
– Ваше расследование связано с ним?
– Вроде того, – уклончиво ответил Грей.
– Наш храм не занимается этим аспектом учения Пророка. Что вам хотелось бы узнать?
Доминик прикрыл рот рукой, постучав двумя пальцами по губам.
– Я хочу выяснить побольше о тех, кто поклоняется Ахриману, если такой культ до сих пор существует. А если нет, то, возможно, вы что‑нибудь знаете о мифологии, которая его касается.
– Боюсь, – медленно проговорил эрвад, – вы обратились не к тому человеку. Насколько мне известно, в наши дни Ахриману никто не поклоняется, хвала богам. Но у меня просто не хватает знаний на эту тему.
Грей откинулся на спинку кресла. Эрвад Кашраави задумчиво склонил голову набок.
– Хотя я знаю человека, который, возможно, сумеет вам помочь.
– Буду благодарен за рекомендацию. Этот человек находится в Лондоне?
– В Кембридже. Дастур [16] Завери. Он верховный жрец парси и, возможно, лучший знаток истории нашей религии за пределами Мумбаи. Не могу сказать, легко ли к нему попасть, но я слышал, что он как раз специализируется на теме Ангра-Майнью.
Приехав в Йорк, Виктор поселился в роскошном отеле на северной оконечности городского центра. Отель стоял возле башни Бутхэм-Бар, в которой располагаются одни из четырех ворот, ведущих за высокую толстую стену, в средневековый старый город.
Виктор принял душ в мраморной ванной своего люкса, надел свежий костюм и отправился в столовую, наслаждаться фуа-гра и стейком с перцем под бокал старого бордо.
До назначенной на семь встречи с Гаретом Уизерспуном, главным магом, оставался час. В Оксфорде Гарет на несколько курсов опережал Виктора с Дарием, и Радек знал его как справедливого и умного, пусть и заблуждающегося человека. Профессору хотелось выяснить, известно ли Гарету о том, чем занимался Гассомиан после колледжа.
