– Он заявил, что на свете нет мага могущественнее него. Казалось, он преобразился в какое‑то новое существо, полное эгоизма и силы. Заявил, что ему известно, как я наблюдала за обрядом, и что я пока не постигла смысл. Что он собирался ввести меня в курс дела, но ждал подходящего времени. Мол, ему жаль, что пришлось врать, но он лишь хотел облегчить мне путь к правде. Еще он сказал, что в обряде участвовали заблудшие души, которым он помогает встать на путь истинный.
– Не сомневаюсь. То, что я видел в Париже, было еще хуже.
Анка снова глубоко вздохнула.
– Я заявила, что вернусь в Румынию, а он ответил, что это невозможно. Сказал, что не может заставить меня любить его, но ни за что меня не отпустит.
Грей сжал кулаки, его гнев прорвался наружу. Каким бы невероятным ни был рассказ девушки, ее душил подлинный страх.
– Вы пытались сбежать снова?
– Конечно. Каждый раз он появлялся как из-под земли и отвозил меня обратно. Он может найти меня в любой момент, когда захочет. – Анка взяла руку Грея, стиснула, прижалась к нему стройным телом. Ее глаза смотрели с мольбой. – Грей, мне так страшно. Я хочу всего лишь быть от Саймона подальше.
– Почему вы не обращаетесь в полицию?
– Потому что у меня нет ни одного доказательства. И потому что я знаю, на что он способен. Полиция не сможет мне помочь.
– Это Саймон убивает лидеров культов?
– Думаю, да, – ответила девушка. – Либо он, либо Данте, человек с татуировкой.
– Вы знаете, какие у Азара планы, какова конечная цель?
– Понятия не имею.
– Почему вы решили мне помочь?
– Не знаю. Вы сильный. – Она прижала руку ко лбу. – Знаю, с моей стороны эгоистично вас в это втягивать.
– Позвольте мне самому решать.
Вдали показались приближающиеся шпили Кембриджа, которые пронзали затянутое утренним туманом небо. Не будучи доверчивым человеком, Грей не знал, что и думать. Да и вообще, рассуждал он про себя, полное доверие – это не более чем миф. Ведь никто не раскрывает всей своей подноготной.
– И что теперь? – спросил он.
– Я должна вернуться в Лондон.
– Значит, в определенных пределах вы сама себе хозяйка?
– Саймон знает, что мне некуда идти. Но вас ищут, я подслушала. Вы ведете связанное с Азаром расследование?
– Вроде как да.
Она зажмурилась, потом открыла глаза и нашла взгляд Грея.
– Пожалуйста, будьте осторожны.
Поезд подкатил к станции. Готический город казался подходящим фоном к только что услышанной Греем истории. Пассажиры поднялись, и Доминик проводил Анку на соседнюю платформу к обратному поезду.
– Останьтесь, – попросил Грей.
Она бросила на шпили тоскливый взгляд, опустила глаза.
– Не могу.
– Тогда встретимся позже. Скажите Саймону, что вам надо уехать из Лондона, и приезжайте на полдня, а по возможности и с ночевкой.
– Постараюсь, – шепнула Анка.
– Постарайтесь как следует.
Анка сжала ему руку, а он заставил ее вновь и вновь твердить номер его телефона, пока она не выучила его наизусть.
Чтобы отправиться через вересковые пустоши в Уитби, Виктор взял такси, которое повезло его к северу по скалистой местности, мимо деревень, каменными кучками жмущихся друг к дружке в попытке противостоять капризам неприветливой погоды. Через час Радек прибыл в прибрежный городок, цель своего путешествия. Надвигался шторм, небо стало серым, отливая металлом, ветра завывали на пустошах и ордой варваров бились в ворота.
Такси подъехало к гавани. В этот порт заходили и капитан Кук, и вымышленный граф Брэма Стокера. Виктор понимал, почему Стокер, сам изучавший оккультизм, избрал это место для явления своего персонажа-вампира. Полуразрушенные арки заброшенного аббатства, расположенные высоко на утесе, нависали над городом, будто едва уловимо угрожая ему, а внизу разбивались о скалы волны. Чайки, кружащие над аббатством в темнеющем небе, издали подозрительно напоминали летучих мышей.
Водитель высадил Виктора у входа в пешеходную часть старого города. Хотя тут теснились атмосферные причудливые пабы и старинные здания, Уитби превратился в пошлую пародию: по улицам разгуливали переодетые вампирами готы, сувенирные магазины посвящались исключительно теме Дракулы, туристы вместе с испитыми местными рыбаками бок о бок посиживали в барах за элем, названным в честь капитана Кука.
Виктор направился к магазину оккультных принадлежностей, совмещенному с музеем Круга магов, выкрашенный черным узкий деревянный фасад которого виднелся у подножия длинной каменной лестницы к аббатству.
