Друг должен доложить королеве об официальном задании, с которым она отправляла его: выследить и разобраться с предателями короны. Вик успел выполнить оба задания: официальное королевское и моё тайное. На этот раз он останется в замке на длительный отдых. Теперь мне будет с кем проводить время.
Когда настало время ужина, мы встретились на лестнице. Он был одет, как франт, кипенно-белый костюм особенно бросался в глаза, Вик всё ещё стоял у меня перед глазами в привычной одежде лесничего. Когда он приветственно поклонился мне, я засмеялся:
– Красавец, и костюм такой, что хоть сейчас в гроб клади!
– Да, я бы с удовольствием немного отдохнул.
Похлопал его по плечу:
– Не испачкай белый фрак своими благородными руками. Он у меня один.
– Тебе и одного слишком много!
Он утвердительно кивнул.
– А ведь совсем недавно ты жил здесь постоянно, теперь путешествуешь по всему свету.
– Совсем недавно я жил, это так, но теперь уже нет.
Я замолчал, вспомнив, как обнаружил его под стеной своего замка со сломанной шеей.
– Ты же не жалеешь о том, что стал одним из нас? – вдруг спросил я, вспомнив о ней.
Вик рассмеялся:
– Друг мой. Разве можно сравнивать то, что у меня было тогда, с тем, что есть сейчас. Всё благодаря тебе!
– Да, но всё же нам лучше жилось у меня в глуши, в маленьком доме. Спокойнее. Кто же знал, что так получится. Но за преступления рано или поздно приходится нести наказание.
– Да разве это наказание? Ты живёшь при королеве, все кланяются тебе в пол, заглядывают в рот, скачут перед тобой, как дрессированные пудели. Служба твоя не так уж изменилась, зато не нужно ездить из замка в замок, теперь твой дом здесь. – Он положил мне руку на плечо. – А что до меня, так я рад повидать мир! С твоей-то кровью.
– Ну, к моей крови ты давно привык, – хмыкнул я, – да и скучаю я не по замку, а по ней.
Вик посмотрел мне в глаза пронзительным взглядом:
– Она вернётся. Однажды она всё вспомнит. Всё.
– Как?
– Настя очень сильная. Терпи, друг. А я делаю всё, что могу.
Я не успел ответить, потому что Ди подлетела к нам.
– Мой принц, – поклонилась она.
Я слегка кивнул. После расстроенной помолвки отношения у нас с Дианой были холодные, с лёгким привкусом её презрения. Однако с тех пор как меня бросила Настя, Ди, видимо, решила, что сама судьба отомстила мне, и тем осталась довольна.
– Опаздываете! Ужин не начнётся без вас! – проворковала она, улыбаясь своим маленьким ротиком и нацеливаясь взять меня под руку.
Я вовремя успел поднять локоть, будто бы поправляя волосы. Тогда она обратилась к Виктору:
