Центурион и вице-консул минуты две совещались у журчащего фонтана. Оставшиеся обсуждали вопрос: верить Виракоче или не верить; нужны ему объявленные люди или не нужны. И, - о каком запрете речь...
- Сам натравил на нас банду, чтобы раскрыть "заговор" и содействовать спасению. Просчитал варианты, избрал нужную линию реагирования, и теперь смеется в темноте.
- Да, в истории масса примеров раскрытия несуществующих заговоров и покушений. Для поднятия авторитета перед диктаторами. А правитель делал вид, что верил. И использовал липовую ситуацию для усиления власти.
- Виракоче перед кем прогибаться? Гилл что, диктатор?
Гилл слушал, не вдаваясь в смысл, но от полусна освободился полностью. Рассуждения в ближайший час были излишни, требовались действия. Враг мог использовать одно из трех направлений для нападения. Или два из трех. Или все три. Воздух, земля, подземелье... Виракоча предупреждал потому, что враг солидно вооружен и его много. На Группе Противодействия решили поставить точку. Надо спасать короля, принца, Светлану. Тут еще Элисса! Всех четверых в потайную комнату, о которой до недавнего времени знал один Вайна-Капак! Гилл предложил им укрытие. Отказался один принц. Следовало ожидать. Он не считал себя бесполезным в войне, его ведь готовили к ней с младенчества.
Вернулись Эномай и Кадм, Гилл сообщил об использовании дворцового тайника. Кадм выразил недовольство:
- Принцу и тебе надлежит укрыться тоже!
Гилл только усмехнулся, принц издал гортанный возглас.
- Ладно! - сказал Эномай, - Общее руководство остается за тобой, Гилл. Отряд милиции перекрыл подземелье. Часть людей Кадма контролирует подходы от города. Им выданы автоматы, гранатометы и огнеметы. Нашел я недавно склад оружия и боеприпасов. Остается слабое место.
- Воздух! - сказал Гилл, - Берем "Стрекозу" Кадма, твоего "Шмеля", высаживаемся на крышу храма. Аппараты пусть крутятся на высоте. Людей хватит?
- Хватит. Серкол прислал контейнер. Я держал его на крайний случай. Считаю, сегодня он крайний и есть. Вооружение звездолетчиков. Для нас.
- Моя личная мобильная группа, ядро Центурии, в получасе отсюда. Продержимся до их подлета, - порядок.
- Ну вот, - почти благодушно сказал Гилл, - А ты говорил, что не генералиссимус! Вооружай народ и пошли наверх. И не отходи от принца!
- Есть, сэр! - осклабился Эномай и опустил тяжелую руку на плечо принцу. Тот покачнулся, но мужественно промолчал. Руки принца ждали оружие, отстоящее от даты его рождения примерно на тысячу лет.
Далее пошла суета. Оказалось, что все, кроме руководителей Группы, знали свое место и задачи на подобный случай. И все равно столкновение, с расчетом на уничтожение одной из сторон, началось неожиданно. Над центром Коско, на достаточно высокой скорости, пролетело несколько транспортных "Адмиралов". Бабочки-тяжеловозы исчезли в направлении океана, а на их месте распустилось множество голубых, - под цвет неба, - цветков-парашютов. Гилл прикинул: не менее ста человек. С обычным автоматическим оружием давних поколений на победу и спасение рассчитывать трудно. Десантники имеют то же самое. Современное вооружение производится не серийно, малыми партиями, только для внеземных колоний и звездных экспедиций.
Он покачал на руке универсальный излучатель, - вес не детский, килограммов на десять. Перевел на инфрадиапазон. Вернее всего ожечь купола парашютов на подлете. Прицел программируемый, одним зарядом можно справиться. Это все равно, что использовать скорострельный крупнокалиберный пулемет против римской когорты. Только вот поднимется ли рука?
Раз в жизни он способствовал гибели человека. Но только способствовал! И только потому, что в опасности была жизнь другого человека. Без Эномая рядом жизнь не мыслилась последний год.
Но тот же Эномай успел решить исход боя без вооруженной схватки. Над всем Золотым кварталом поднялся защитный купол измененной конфигурации, вогнутой линзой вниз. Весь десант скатился в кучу в центр купола, а подоспевшая мобильная группа Центурии занялась разоружением и эвакуацией неудавшихся десантников. Наверняка зомби, и о заказчике представления не имеют.
Виракоча не блефовал, не изображал, не лицемерил. На этот раз...
В библиотеке Гарвея всегда царила одна температура, плюс двадцать три по Цельсию. Температура комфорта тела, наилучший режим для серого вещества. Библиотека - рабочий кабинет командира Группы. Так сложилось, без стука заходит одна Светлана. Но без Вайны она нигде не появляется.
