Амфитеатр разразился оглушительным криком и свистом. Начало "битвы" так обрадовало Светлану и Вайна-Капака, что они зааплодировали, а затем обнялись, поздравляя друг друга. Гилл покачал головой: смотреть на них без улыбки было нельзя. И где он был раньше, этот умный и добрый старик? У каждого маленького человечка рядом просто обязан быть старенький: или бабушка, или дедушка. А лучше оба сразу.
Успех дорого дался "команде Гилла". Едва она развернула плот против собственного "врага", тот одновременно захватил липким арканом девушку у руля и ударом передней, боевой лапы развалил левую половину бревен. Двое из команды ушли под воду и оказались в воздушном пузыре-колоколе. Первые пленные! На поверхности воды показались плавники дельфинов. На спине одного из них сидел человек моря, одетый в скафандр спасателя: шлем с острым гребнем и большими выпуклыми стеклами-очками, чешуйчатый, тесно облегающий тело костюм, на ступнях заканчивающийся ластами, а на кистях рук дополнительными захватами. Скафандр горел золотом, чешуя отсвечивала малиновыми искрами. Появление спасателей всех успокоило: в море порядок, никто не пострадал и не пострадает.
с неожиданной тоской подумал Гилл
И, ощутив давление взгляда, повернул голову. Король смотрел так, будто прочитал случайно всплывшую, оформленную в слово эмоцию. И смотрел так, словно заверял: "Нет причин для тоски, все в норме, а судьба твоего сына, - вовсе не потерянная судьба".
- поразился и возмутился Гилл, но выразить возмущения вслух не успел. Светлана вскрикнула, король вернул внимание зрелищу, а следом Гилл. Но ему наблюдать за "обоюдным побоищем" стало неинтересно. Игра не может заслонить жизнь.
К тому же дальше пошла скучная проза, которую Гилл мысленно окрестил "Куликовской битвой". Никакой общей тактики, каждый экипаж делает то, что считает нужным. Никто из участников учебного боя и не подумал взять на себя руководство своей стороной и обеспечить разумное взаимодействие. В итоге половина плотоводцев оказалась в подводном плену, остальные беспомощно барахтались в воде. Правда, к итогу не осталось и ни одного сохранившего способность к полноценному движению "паука".
Зрение привлекали только люди моря, верхом на дельфинах обеспечивающие сохранность здоровья участников соревнований.
уверенно решил Гилл
Да, всем нравилось. Амфитеатр возбужденно готовился к раздаче наград и призов под водительством ослепительно обаятельного и недоступно важного первого консула. Гилл краешком глаза посмотрел на короля: на лице того уже не было той увлеченности, оно потускнело и контрастно постарело. Светлана сидела тихо, и задумчиво смотрела на море. Видимо, пыталась угадать, что покажут после награждения победителей на этом этапе.
Но награждения победителей не получилось. А сам первый день Олимпиады, не только на Таврическом полуострове, но по всей планете, скомкался и обратился из праздника в беду.
Началось все с отчаянного визга и гортанных криков, - с вершин скалистого берега, от стен генуэзской крепости вниз, на головы людей, сидящих в амфитеатре, посыпались сотни диких свиней и обезьян. Водящиеся тысячами в лесах полуострова и всегда державшиеся подальше от людей, они в панике устремились к берегу. Объяснение пришло через несколько минут: земля под ногами дрогнула и качнулась. Гилл тут же вызвал экран Хромотрона, и потребовал от друзей покинуть район валунов, которые стали угрожающим фактором; землетрясение грозило их сдвинуть самым непредсказуемым образом.
Хромотрон объявил, что пришла в движение кольцеобразная структура земной коры под полуостровом. Землетрясения различных баллов охватили многие регионы планеты. Глобальная причина, - сдвинулись навстречу друг другу Лавразиатская и Гондванская комплексы платформ, что означало: произошло нечто чрезвычайное, имеющее значение для всего человечества. Возможно, на планету обрушился болид, пропущенный службой космического слежения. Не исключалось также, что в недрах Земли произошел взрыв глубинного вещества. В гипотезах недостатка не было.
