Чингисхан полностью

Прошли еще тысячи лет насильственной эволюции, а этот новый подвид выглядел по-прежнему диким — тяже­ лые, толстошеие и мохнатые, но характер стал теперь иным. Монгольские кони в наше время мало чем отличаются от своих предков. Для европейского глаза они непривлекатель­ ны, но остаются такими же крепкими, как в древние времена, и переносят суровые зимы, копытами откапывая из-под за­ мерзшего снега пучки трав. Их может погубить только самое жестокое ненастье, вроде снежного бурана, при котором трава покрывается непробиваемым ледяным панцирем. Уже долгое время число выживших лошадей превышает потреб­ность в них населения. К 1000 году центральноазиатская ло­шадь была главным транспортным средством, помощником пастухов, без нее невозможно было бы представить охоту, нельзя было бы вести военные действия — лошадь стала ста­ новым хребтом степной экономики.

Дух монгольских лошадей воистину поразительный. На 11 июля, День нации - Наадам, - в каждом аймаке прово­ дятся конные соревнования. Наездниками выступают дети, как правило в возрасте около десяти лет, они сидят на лоша­ди без седла, но соревнования проводятся не для того, чтобы испытать самого конника, а для того, чтобы проверить коня. Каждый наездник в своей возрастной категории стартует на дистанцию свыше 20 километров. Самых лучших отбирают для скачек под Улан-Батором, столицей страны. В 2002 году я стоял у финишного столба и наблюдал, как мимо возбуж-

56

ЧИНГИСХАН

денной толпы проносились пятилетки. Многие зрители то­ же сидели на конях и все время подталкивали стоявших впе­ реди, с нетерпением ожидая появления в степной дали ко­ ней с наездниками. Когда в их поле зрения попадала лавина беспорядочно скачущих животных, то некоторые кони бы­ли уже едва ли не полностью обессилены. Одна лошадь, вся дрожа, остановилась как вкопанная в двух метрах от финиш­ ной черты. Десятилетний жокей хлестал ее и пинал ногами, но бесполезно. Он соскочил на землю и потянул за уздечку. Никакой реакции. Толпа бешено взрывалась каждый раз, ко­ гда мимо, в облаке пыли и потных испарений галопом про­ носилась очередная лошадь. Наконец трое мужчин подбежа­ ли к мальчику и стали тянуть, толкать и уговаривать живот­ ное сдвинуться вперед. Лошадь, казалось, понимала, чего от нее ждут, и сделала несколько неуверенных шагов, пересек­ла линию, снова на несколько секунд остановилась и только тогда опрокинулась на бок. К ней сбежалось еще несколько человек. Заставляя ее подняться на ноги, они принялись по очереди колотить ее ногами, ударяя буквально в сердце, би­ ли изо всех сил, как футболисты бьют пенальти. Это обыч­ ный метод, к которому прибегают в подобных случаях, и, бы­ вает, он срабатывает. На этот раз он не срабатывал. Присое­ динились другие мужчины, и все стали поднимать ее, но лошадь снова рухнула на землю. Она была мертва. Юный на­ ездник сидел на корточках, заливаясь слезами над любимым животным, но тут быстро подъехал автопогрузчик, чтобы за­ брать труп. Западным туристам эта сцена показалась отвра­ тительной. Но такие смерти происходят каждый год и на многих скачках по всей стране. Автопогрузчик поехал даль­ ше вдоль трека. И можно было не сомневаться, что у него еще будет работа. Такова эволюция в действии. Выживает, чтобы продолжить вид, только сильнейший. В результате перед на­ ми создание, не только достаточно крепкое, чтобы выно­сить жестокие зимы, но также обладающее взращенным в нем свойством, если потребуется, загонять себя до смерти,

57

ДЖОН МЭН

чиигис : хан

что было немаловажным достоинством для тех, на ком вои­ ны прошли насквозь всю Евразию.