Чингисхан полностью

«Составные» элементы монгольского лука — рог, дерево, жилы и клей - добыть было совсем нетрудно. Весь фокус за­ ключался в том, как их правильно соединить. Это ноу-хау сложилось, вероятно, в итоге многочисленных проб и слу­чайных открытий в незапамятные времена, три-четыре ты­ сячи лет тому назад. Представьте себе лесного жителя, само­ го обыкновенного человека своего времени с привычным деревянным луком, который у него часто ломается. Внезап­ но он обнаруживает, что кусок оленьего рога — или коровье­ го рога - такой же гибкий и упругий, как и дерево. Он выре­ зает кусок, чтобы использовать его для соединения деревян­ ных частей. Затем находит применение и другим частям животного. У любого охотника, который варит мясо добы­ того зверя, остаются сухожилия, а через несколько дней вар­ ки на медленном огне из них получается очень прочный клей. (Клей можно изготовить также из рыбьих костей, ры­ бий клей высоко ценился по всей Азии.) Скобля сухожилия камнем, можно получить из них тонкие и прочные нити, ко­ торые оказались удобными в качестве оплетки. Охотник за­мечает, что деревянный лук, укрепленный рогом и сухожи­лием, стреляет намного лучше. Рог сопротивляется сжатию, и потому его лучше употреблять для изготовления внутрен­ ней стороны лука. Жилы определенного вида, лучше всего

ахиллесово сухожилие, сопротивляются растяжению, их кладут на внешнюю сторону лука. Это лишь общее представ­ ление об основах искусства изготовления луков. На овладе­ ние секретами обработки материалов уходят годы, важно иметь представление о ширине, длине, толщине, сжатии, температуре, времени на придание формы и о бесконечном количестве мелких деталей. Когда эти знания применяются правильно с умением и терпением — на изготовление одно­ го составного лука уходит до одного года, — в результате по­ лучается изделие отменного качества.

Составные луки, которыми пользовались до первого ты­ сячелетия до н. э., были доведены до такого совершенства, что их можно сравнивать с огнестрельным оружием. Когда его натягивают и приданный ему изгиб начинает чувство­вать напряжение, направленное против приданной ему формы, мощный лук оказывает сопротивление с силой ва­ гонной рессоры. Для того чтобы натянуть такой лук, необхо­ дима отменная подготовка. Для натяжения стрелы пользова­ лись тремя пальцами. В более поздние времена лучники-тур­ ки пользовались специальным кольцом на большом пальце, а монгольские конные лучники, посылавшие свои стрелы в галопе, полагались только на твердость руки.

Сила, которая заключена в этих девяноста сантиметрах рога, дерева и жил, поистине поразительная. В XVIII веке лучшие английские лучники были поражены составными луками, которыми были вооружены турки. Они с изумлени­ем узнали, что турецкий лук — в сущности, тот же монголь­ ский лук - гораздо эффективнее длинного английского.

Длинный лук редко стрелял далее 350 ярдов (приблизи­ тельно 1056 метров, а мировой рекорд равняется 479 ярдам). И вот 9 июля 1794 года на поле за Бедфорд-сквер в Лондоне секретарь турецкого посла Махмуд послал из составного лу­ ка стрелу на 415 ярдов против ветра и на 482 ярда при попут­ ном ветре. Махмуд скромно заявил, что его господин, султан в Истамбуле, еще более умелый лучник. И действительно, в

60

61

ДЖОН МЭН

1798 году султан, как утверждают, подтвердил слова своего подданного, послав стрелу на 992 ярда (более полумили), причем это расстояние было якобы замерено в присутствии английского посла в Оттоманской империи сэра Роберта Эйнсли. Современные лучники просто не могут поверить этому. Сегодня, когда луки изготовляют из современных ма­ териалов и стреляют специально изготовленными из угле­пластика стрелами, они летят почти на три четверти мили, деревянные стрелы летят чуть меньше 600 ярдов. Но, воз­ можно, не стоит с ходу отрицать достижение султана. Миро­вой рекорд для лука, натягиваемого только мускульным уси­ лием, составляет более мили (1700 ярдов, или 1,609 км). Это показатель, полученный американцем Питером Дрейком, стрелявшим из трехсотфунтового лука, который он натяги­ вал двумя руками в положении лежа, придерживая лук ступ­нями ног. Он стрелял стрелой толщиной с портняжную иглу, которая пролетела 2028 ярдов (1854 метра).