во. Монголы сказали, что между ними и русскими нет враж ды, что ссора произошла между монголами и половцами. Все, что нам нужно, - это чтобы вы обещали не помогать на шим врагам. Но точно так же, как четыре года назад поступил шах Мухаммед, князья отвергли монгольские предложения, обвинили послов в том, что они шпионы, и убили их. Теперь, как и в предыдущем случае, речь шла об оскорблении, кото рое требовало мести и могло быть смыто только кровью. Русское войско медленно собиралось на берегу Днепра, в том месте, где он расширяется за порогами, которые в на стоящее время затоплены водохранилищем гигантской За порожской ГЭС. Войско растянулось до самого острова Хор- тица, который через несколько веков станет знаменитой ка зацкой базой, оно насчитывало около 80 00 воинов: конных лучников-половцев, галицкую пехоту, добравшуюся сюда на лодках, тяжело вооруженных русских конников в их кони ческих шлемах и железных забралах, вооруженных длинны ми мечами и булавами, повсюду виднелись телеги со снаря жением и продовольствием, а там, где стояли русские, пле скались на ветру хоругви на высоких шестах. У войска был весьма угрожающий вид. Но это было войско, приученное вести войну европейского стиля, складывающуюся из отдельных сражений, опирающихся на крепости со рвами, бастионами и крепостными валами. К тому же во главе полков стояли командиры, питавшие друг к другу ненависть ед ва ли не большую, чем к общему врагу. Не было ни времени, ни желания создать единое командование, провести развед ку или выработать стратегию.
Сравните это с жесткой дисциплиной 20 000-25 000 мон голов, их быстротой передвижения на поле боя и единством их цели, что обеспечивалось службой посыльных, которая поддерживала постоянную связь со штабом Чингиса — поч товой службой на перекладных лошадях, со станциями, где регулярно меняли лошадей и наездников, что позволяло пе редавать сообщения со скоростью 600 километров в сутки,
так быстро делать это не удавалось никому вплоть до появле ния железной дороги, и Чингисовы перекладные были на много гибче железного коня. Более того, монголы представляли собой теперь превосходно экипированную кавалерию, вооруженную не только собственными луками, но еще и му сульманскими панцирями и легкими клинками дамасской стали.
Как только выстроившиеся на западном берегу Днепра русские увидели своего противника, смотреть на него они уже не могли без презрения. Когда отряд русской конницы переправлялся через реку, к восточному берегу подскакало несколько небольших групп монголов, вооруженных толь ко луками и саблями, они выпустили по несколько стрел и унеслись в степь. Уверенность русских еще больше укрепи лась, когда они рассеяли небольшой монгольский отряд и, захватив, казнили его командира, который прятался за кур ганом, возможно имея целью действовать в тылу русской ар мии. Основные силы русского войска ускорили переправу по мосту из стыкованных лодок. Монголы продолжали отступать, казалось, с радостью бросая скот и взятых в этих местах пленных. Воодушевленное легким успехом войско двигалось вперед, пока, пользуясь словами анонимного рус ского летописца, «все войско не заполнилось скотом».
Девять дней монголы отступали на своих быстрых мало рослых конях, наступление продолжалось, войска все глуб же втягивались в бескрайние степи, русские, еще больше уве- ровавшись в победе, были озабочены охраной обоза, по ловцы радовались возвращению их земель. 31 мая русские подошли к небольшой реке Калка, она текла в неглубоком русле между низкими степными холмами и в сорока кило метрах к югу впадала в Азовское море. Первыми, конечно, перешли через нее половцы, не уступавшие монголам в бы строте передвижения. За ними следовала русская конница, потом пехота, обозы и тяжелое снаряжение оставили на дальней оконечности небольшого дефиле. Войско походило на разбрызгавшуюся по полю гигантскую лужу.
214
215
ДЖОН МЭН
ЧИНГИСХАН
Теперь монголы атаковали — и совершенно необычным образом. Их более тяжелая конница погнала легко вооруженных лучников-половцев и тут же набросилась на русскую конницу, пустив в ход пики, копья и легкие клинки, смятые наступающие бросились бежать, сметая на своем пу ти собственный арьергард, хаотичная волна отступающих вынеслась на неширокую речную долину. Шестеро князей и 70 других знатных людей остались лежать на поле брани. Киевляне, не успевшие переправиться через Калку, попыта лись выстроить телеги в оборонительный порядок и стали медленно отходить, другие в беспорядке скакали или бежа ли по степи. Через несколько дней немногие унесшие ноги добрались до Днепра и спустились на лодках вниз по реке, другие выбились из сил, слоняясь по степи, и погибли. Из военачальников спастись удалось только галицкому князю Мстиславу Удалому, и он сумел добраться до своего дома на границе современных Венгрии и Украины.
