И все же правые студенческие организации были каплей в море. Они проявили полную беспомощность во время всероссийской студенческой забастовки, которая началась в сентябре 1908 г. и охватила все учебные заведения. Между тем среди студентов были недовольные срывом занятий. В октябре 1908 г. группа студентов Петербургского университета, ГЪрного и Политехнического институтов решила создать «партию активной борьбы с забастовкой». Студенты обратились за помощью к правым депутатам Государственной думы Г.Г. Замысловскому и В.М. Пуришкевичу. К этому времени Пуришкевич уже пришел к выводу, что необходимо искать новые, нестандартные способы воздействия на учащуюся молодежь. Впоследствии, описывая историю развития академического движения, Пуришкевич подчеркивал: «Первая его организация была сколком с монархических организаций... сколком с отделов Союза русского народа, Союза Михаила Архангела». Проанализировав причины неуспеха черносотенной пропаганды среди студентов, он, по собственным словам, увидел, что виною всему является слишком яркая политическая окраска организаций, примыкавших к правым партиям. Поэтому Замысловский и Пуришкевич посоветовали студентам не вступать в черносотенные союзы, а объединиться для защиты чисто учебных интересов. Депутаты обещали обеспечить лояльным студентам содействие со стороны высокопоставленных чиновников, крайне правой фракции Государственной думы и правой группы Государственного совета.
Так было положено начало академическому движению. В помещении Союза Михаила Архангела состоялось собрание инициативной группы. «Заседание происходило совместно с членами фракции Государственной думы. Были обсуждены программные и организационные вопросы. Решено единогласно создать академический союз, приступить к агитации и обратиться к студенчеству с соответствующим воззванием»841. Академисты выбрали девиз: «Наука и Отечество». Согласно уставу, корпорация Петербургского университета, «не преследуя никаких политических целей, ставит своей задачей: а) проведение в академической жизни университета тех принципов, при которых университет служит науке (отрицание политики, участие в научных кружках и т. д... б) поддержание русского студенчества в Санкт-Петербургском университете...»842. Их единомышленники из Новороссийского университета (г. Одесса) провозглашали: «1) Университет есть непрерывно действующее государственное учреждение, предназначенное для разработки и распространения научных знаний; 2) университет пользуется академической автономией; 3) в университете студент только учащийся, заботящийся о всестороннем развитии своей личности»843.
С 1908 по 1913 г. в различных учебных заведениях были созданы 22 академических корпорации. Академисты пользовались вниманием высших сфер. Делегацию академистов принял Николай II. Император напутствовал академистов: «Передайте вашим товарищам, что я буду рад, если с каждым годом численность ваша станет возрастать»844. В столице, а также в Киеве и Одессе были учреждены «Общества содействия академической жизни высших учебных заведений». Председательницами этих обществ состояли великосветские дамы: жена дворцового коменданта Е.С. Дедюлина, супруга киевского генерал-губернатора Е.С. Трепова и жена одесского градоначальника ЛД Толмачева. В 1909 г. в Петербурге на Лесной был открыт Академический клуб. Газета «Земщина» восторгалась его устройством: «Помещение большое, чуть ли не в 18 покоев. На видном месте висит подарок царя, предмет особенной гордости академистов. Это портрет Государя императора с Его собственноручною подписью. Обстановка даже слишком хороша для непритязательного студенчества. Дешевый буфет с такими ценами, как, например, обед — 30 коп., завтрак и ужин — 25 коп., дешевые вина, пиво. Для полезного развлечения имеются рояли, два бильярда, шахматы, фехтовальные принадлежности и пр.»845 На празднование первой годовщины академического клуба приезжал председатель Совета министров ПА Столыпин, который обратился к академистам со следующими словами: «Я верю в великую, мощную Россию и верю в то, что именно вы будете ее представителями»846.
