Чорный властелин полностью

— Слушай, или я дурак, или ты талант-самородок. А я, надеюсь, пока не дурак.

— Это ты меня так хвалишь?

— Хвалю, хвалю.

— А ты не обиделся?

— А ты не поддавалась?

— Нет, конечно! Братья из-за этого со мной перестали играть.

— Ну тогда я не обиделся. А ты молодец... Хорошо, что мы не в твой шатуранж играли, а в мои шахматы.

— Тоже не любишь проигрывать? — Индианка улыбалась.

— А кто любит? Слушай, мы с тобой сейчас кучу времени убили — уже темнеет на улице. Надо себя держать под контролем.

Симран взяла меня за руку.

— Спасибо, Ягба. Ты подарил мне кусочек дома.

Эх, ты мне тоже. Только вот я тебе об этом не скажу.

— Это радует. Знаешь что, надо бы моих штабистов научить играть. А если будут зазнаваться, посажу их играть с тобой.

— Штабисты — это военный совет, который ты привёз? — Я утвердительно кивнул. — А почему со мной, ты же играешь не хуже?

— Ага! Вот поэтому я и принц. — Я чмокнул секретаршу в нос. — Три причины. Во-первых, среди них тоже может оказаться талант. И обыграть тебя. А мне им проигрывать нельзя — авторитет упадёт. Во-вторых, проигрыш женщине ударит по самолюбию сильнее, чем проигрыш принцу. И в-третьих, у тебя есть все шансы превзойти меня. Хотя я этому буду сопротивляться.

— О многомудрый принц, насытивший свой ум шатуранжем и оросивший меня фонтаном своих знаний. — Я прыснул со смеху. — Что ты теперь прикажешь своей смиреной секретарше?

Боюсь, что если я втрескаюсь в свою секретаршу, то у меня не хватит духа вовремя послать её к чертям.

— Чистить зубы и спать!

— Только спать?

Да пошло оно всё нафиг. Авось прокатит и романтических осложнений у нас с ней не будет.

— Нет, не только, сначала мы будем ещё кое-что насыщать и орошать.

Тамар подождёт. С ним я пообщаюсь завтра.

Первый закон органической химии — что получится, если смешать килограмм повидла и килограмм говна? Правильно, два килограмма говна! У меня же было скорее сто грамм повидла на тот же килограмм отходов жизнедеятельности. Роль сладкого играла моя первая, отборная сотня, а вонючим компонентом была тысяча новобранцев, на скорую руку собранная под моим началом. Сэйфэ пахал как конь-трудоголик, но соотношение дубов к ветеранам было слишком большим.

— Задница, принц. Чёрная дикарская задница из южных джунглей!

Смешно, но мой темнокожий военачальник был расистом похлеще меня. Но я-то хоть был в своё время белым человеком. С другой стороны, эфиопы-амхара были значительно светлее даже оромо, не говоря уже о чёрных, как смоль, обитателях джунглей. Неужто я со стороны выглядел подобным... фанатиком, когда хаял негров на вэлфаре? Хотя, если дикари, о которых думает Сэйфэ, такие же паразиты, как и обитатели гарлемских диванов... Ладно, о расизме порассуждаем как-нибудь потом, а пока...

— ...Год, мне бы ещё год, и я мог бы сколотить из них приличный полк. Три года, и я сделал бы из них полк, равный лучшим полкам твоего отца! Но за два-три месяца... Как они были сбродом, так и останутся.

— Я вот думаю. Читал я, что жил давным-давно великий полководец. Звали его Александр.

— Македонский? — спросил мой полковник.

— Нет, Александр Суровый его звали. Он жил далеко на севере.

Полковник наморщил лоб, что-то вспоминая.

— Он из династии Северов? Что-то никак не вспомню среди них полководца по имени Александр... Да и не римское это имя.

Ни фига себе. Я сам римских полководцев не так уж и много помню... Не говоря уже о римских династиях. Надо будет командира расспросить, где он военную историю учил.

— Он был не римлянин. Но неважно, важно другое. Этот Александр говорил, что не стоит рассеивать боеспособные части — лучших бойцов следует собирать в единый кулак. Пожалуй, мы последуем его советам. Придай каждому из ветеранов-фалангитов по три новобранца из лучших. Пусть у нас будут всего две сотни фаланги, но это будут сильные две сотни. Как думаешь, успеем за два месяца?

— Только фалангу... Строй, копьё... Пожалуй, да. Эти сотни кроме строевого боя вряд ли к чему будут пригодны, но строй из них мы сделаем. А что делать из остальных восьми с половиной сотен, принц? Они же полягут в первом бою.

— Делать начинку для опытного полка. Две инженерных сотни, назовём их стройбат. Обучим их ставить полевые укрепления для начала, а потом и разрушать вражеские. Сотню гренадёров — будут пращами метать зажигалки из-за строя или из задних рядов... Пожалуй, командовать ими будем со слона. А из остальных... пока что фланговое прикрытие, лёгкая пехота. Метательные копья, опять же — зажигалки. Меня другое беспокоит — днём всю эту конструкцию расстреляют лучники, так что нужны щиты и много щитоносцев. Вот, кстати, и ещё одно дело для стройбата — передвижные укрепления.

— Много затей, но мало времени, принц.

— Правда. Но такова жизнь. Даёт Господь лимоны? Делай лимонад.

— А что это такое?

— Напиток освежающий. В общем, план есть. Пусть фалангиты куют мне две качественные сотни, а остальные ветераны готовят лёгкую пехоту поплоше. В стройбат отбери сообразительных парней, из тех, что останутся после отбора в фаланговые сотни. Обучать их будет Зенабу. А спецназовцы начнут учить их драться кирками и лопатами.