- Хьёлас погрузился в лёгкий эфир! – воскликнул Чим, имитируя озабоченность. – Тебе нельзя здесь погружаться, ты что, забыл?
- Что за бред ты несёшь, - неубедительно огрызнулся Хьёлас. – Зачем бы я это делал, тем более осознанно!
- Но ты пытался! – почти жалобно воскликнул Чим. – Я видел!
Во всей этой абсурдной ситуации хорошо было только одно – Чим снова стал похож на себя. Растерянный, напуганный, немного злой – но снова Чим. Ни за что на свете Хьёлас не смог бы объяснить, как он понял это в тот момент, но теперь он мог отступить. Тем более что мастер Гато уже стоял между ними, пытаясь решить, кого усмирять первым.
- Ты ошибся, - спокойно сказал Хьёлас и сделал шаг к двери, пропуская переполошенного Гарвина Нелти в комнату. – Я могу идти, мастер Гато?
- Нет, погоди, пойдёшь со мной. Есть пара вопросов, - сказал мастер Гато, жестом указывая Хьёласу на выход. – Нелти, сплети Хоггарту сигналку, потом возвращайся в зал.
Хьёлас раздражённо сжал кулаки, но счёл за лучшее оставить оправдания на потом. Его жизнь снова начала превращаться хрен знает во что, и он никак не мог сообразить, что же надо сделать, чтобы вернуть контроль над ситуацией.
Мастер Гато повёл Хьёласа в свой кабинет.
- Присаживайся.
Сам он занял место за рабочим столом, на котором были хаотично разложены стопки самых разнообразных документов: ведомости, докладные, студенческие работы, кое-где даже вперемешку. Даже Хьёласу было трудно сосредоточиться, видя перед собой такой хаос, как же работает мастер?
- У меня к тебе два вопроса, Апинго. Во-первых, что там с Хоггартом? Мне нужно о чём-то знать?
- Даже если да, то сообщу об этом не я, а сам Чим или мастер Нэвиктус, - твёрдо сказал Хьёлас. Он во многом сегодня сомневался, но точно не в том, сообщать ли о проблемах Чима кому-то в школе. Он даже в лёгкий эфир полез самостоятельно, не обращаясь за подстраховкой на кафедру, как следовало бы, только ради того, чтобы не привлечь к Чиму ненужного внимания.
- Ну ладно, - легко согласился мастер Гато и вперился в Хьёласа испытующим взглядом. – Тогда второй вопрос: ты действительно пытался погрузиться в лёгкий эфир?
Хьёлас снова изобразил на лице удивление и толику возмущения.
- Зачем мне это? Я отлично себя контролирую, можете спросить…
- Ты не ответил на вопрос.
Хьёлас вздохнул.
- Нет, не пытался.
Ну, строго говоря, он не солгал. Он действительно не собирался погружаться – только посмотреть краем глаза на легкоэфирное тело Чима. Мастер Гато невесело усмехнулся и покачал головой:
- Слушай, Апинго, я не слишком хорошо разбираюсь в лёгкой магии, но за пять с лишним лет, что ты у меня учишься, я изучил тебя, как мне кажется, довольно неплохо. Так вот, при всех твоих талантах, врать ты не умеешь.
Хьёлас промолчал, но мысленно поставил себе пометку потренироваться в этом искусстве.
Куратор тяжело вздохнул и начал сплетать нунция. «Есть подозрение, что Хьёлас Апинго попытался погрузиться в лёгкий эфир, - сообщил он кому-то. – Мы что-то должны по этому поводу предпринять?» Потом мастер Гато снова поглядел на озадаченного Хьёласа и развёл руками: не хотел, мол, по-хорошему, значит, будет вот так.
Это было одно из немногих качеств, которые Хьёлас ненавидел в своём кураторе. Вообще-то тот был не слишком навязчивым и, при необходимости, умел быть деликатным, но иногда, когда ему казалось, что его студенты делают что-то не то, мог стать по-настоящему занудным.
Ответный нунций появился всего через несколько секунд.
«Он не погружался, только вступил в контакт с границей, - сказал он голосом Мейто Карабата. – Не беспокойтесь, я наблюдаю. И он в «зелёной» группе риска. Но если он рядом с вами, скажите ему, что занятия пропускать нежелательно. Даже если у него что-то происходит, ему будет полезно потренироваться не только в спокойном настроении, но и в стрессовых условиях».
Хьёлас поморщился – он и сегодня отказался от занятия, и утром ему пришлось довольно долго огрызаться на Мейто, пока тот не отстал. И вот теперь ассистент снова давит на него, теперь через куратора. Что ж за люди такие? Никакого уважения к чужой личной жизни!
Но мастер Гато, к счастью, не стал читать ему нотации – наверное, просто торопился заняться чем-то ещё, и жестом разрешил Хьёласу идти. Лишь сказал напоследок:
- Не бери на себя слишком много, Апинго. За Хоггартом приглядывай, но если есть проблема, которую могут решить более опытные мастера – предоставь это нам, ладно?
Хьёлас кивнул, не до конца понимая, что именно ждёт от него куратор, но был благодарен за хотя бы толику доверия.
Он вернулся в свою комнату и рухнул на кровать – до отбоя было ещё несколько часов, но день был настолько муторный, что заниматься чем-то серьёзным совершенно не хотелось. Некоторое время Хьёлас просто лежал, глядя в потолок, и не сразу заметил, что на приёмнике его дожидался нунций, а когда увидел подсвеченную сигнальную идеограмму, даже не сильно взбодрился. Наверное, снова Мейто со своими увещеваниями…
Но это было сообщение от Виоры.
