А пока что он вернулся к тренировке с элгреновыми кристаллами. Успехи его были так себе – как утверждали мастера, из-за того, что он ещё не изучал тяжёлую магию, но Хьёлас считал, что дело в самой природе кристалла. Его естественное свойство – притягивать и сохранять свободную силу, которая оказывается поблизости от поверхности. Каждый кристалл имеет определённую ёмкость, пропорциональную его размеру, и за века магических практик люди нашли множество способов использовать это свойство элгрена: от добавления в алхимические зелья, до подпитки амулетов и очистки фона.
Также кристаллы могли отдавать силу – но очень неохотно, и только при правильно приложенном усилии. Нужно было правильно зацепить край «клубка», как его называли мастера, и потянуть. И в определённый момент, если поток остаётся цельным, уже не требуется усилие, чтобы вытягивать силу, а она изливается уже сама – только успевай плести… но до этого этапа тренировки у Хьёласа заходило редко. Обычно он часами выколупывал из кристалла крупицы силы, чтобы потом в течение двух минут пытаться использовать её по назначению – но, снова-таки, безуспешно. Потом он ещё полчаса размахивал кристаллом, собирая рассеянную магию – своих сил у него было ничтожно мало, чтобы ещё заряжать элгрен.
Через несколько дней явился довольный Золтан и сообщил, что процедура с Чимом, наконец, подошла к концу, и, вроде бы, прошла успешно, хотя и не так, как затевалась.
- «Утопить» Бенедикта, что бы вы все под этим ни подразумевали, не удалось, - сообщил Золтан, надёжно закрыв за собой дверь в комнату Хьёласа. – Он сопротивлялся весьма отчаянно, а мероприятие, как я понял, рискованное, так что…
- Никто не пострадал? – встревоженно спросил Хьёлас.
- Нет, - заверил его Золтан. – Ну, кроме Бенедикта, разумеется. Его всё-таки здорово потрепали. Он ослаб настолько, что Чиму удалось его полностью подавить.
- А как он всё это перенёс?
- Нормально. Его уже привели в чувство, и, вроде, всё в порядке, Бенедикт молчит. Ещё пару дней Чим побудет дома – просто для наблюдения, ну и, конечно, ему надо время, чтобы восстановиться: всё-таки он больше луны провёл в коме, а это не шутки.
Хьёлас понимающе кивнул и улыбнулся. Он почти забыл, как это делается – так мало поводов для радости было у него в последнее время.
Поймав себя на последней мысли, Хьёлас задумался: а действительно ли так? В его семье все живы и здоровы, Виора делает успехи, мама и Лаэта готовятся к новому сезону в Мёртвом Городе – у них большие ожидания на это лето. Да, весьма серьёзная угроза в лице Кидо Бруна нависла над ними, но он не появлялся лично уже давным-давно, а если вдруг появится, Виора уже не будет беспомощной жертвой. Да, не факт, что она сумеет себя защитить при любом раскладе, но и лёгкой добычей уже не станет. Да и у самого Хьёласа появилась пара трюков, которые наверняка станут неожиданностью… Да, ничто из этого не гарантирует стопроцентной безопасности, но это несравнимо лучше, чем было луну назад. А то, что Хьёлас из-за беспокойства вкрай захирел и уже начал терять даже хорошо освоенные навыки – так это результат того, что он сам себя накрутил…
А теперь выходит, что даже одна хорошая новость запустила обратный механизм. Хьёлас облегчённо выдохнул. Он всё ещё не верил, что всё может стать как раньше, но он намеревался хотя бы как следует выспаться. Пусть даже для этого ему понадобится порция успокоительного.
========== 28. Праздник для самых близких ==========
Несмотря на заверения Золтана, Чим возвращаться в школу не торопился. Хьёлас несколько раз навещал его дома, и каждый раз чувствовал себя неловко из-за чрезмерного, хотя и вполне искреннего, радушия леди Алайши. Все были признательны Хьёласу за то, что он сначала не дал Бенедикту сбежать, а потом подал идею, как его заткнуть. Но если Чим и мастер Нэвиктус выражали свою признательность по-мужски сдержанно, леди Алайша была невыносима. В хорошем смысле. Но всё равно во второй свой визит к другу Хьёлас прихватил с собой маму и сестёр – чтобы они приняли огонь гостеприимства на себя.
Хьёлас же начал постепенно готовиться к ещё одному важному событию – наступлению собственного совершеннолетия. Он немного волновался, потому что не очень хорошо представлял, что именно станет иначе после этой даты.
Во-первых, он не знал, как изменится участие мастера Нэвиктуса в его жизни. Формально Хьёлас получил статус дееспособного ещё пять лет назад, но наставник продолжал краем глаза приглядывать за его делами, и вмешивался всякий раз, когда ситуация начинала выходить из-под контроля. Теперь же Хьёлас будет официально отвечать сам за все свои дела и за дела семьи, и он не был уверен, что справится хорошо.
