– Только, ребята, будьте осторожнее, – взмолилась Таня. – Вдруг у него есть оружие?
– Он не успеет. Мы сразу на него накинемся, – заверила Лена. И ещё больше понизив голос, прошептала: – Он же не знает о наших планах.
– А как мы поймём, что он зашёл? Дверь же не открывается, – насторожился Миша.
Ребята в задумчивости замолчали. Всё получалось так запутанно. Как можно поймать того, кто входит в дом, не открывая двери?
– Будем на голос ориентироваться, – предложила Лена.
– У меня плед есть, можно на него накинуть и замотать, – вспомнила Таня и сразу полезла в свой рюкзак.
Плед оказался небольшой и тонкий, но чтобы ошарашить врага и сбить с толку – самое то.
– Давай ты будешь светить фонариком, а я сзади наброшусь на него и накину плед, – предложил Стёпа, обращаясь к Мише. Тот согласно кивнул.
– Ой, ребята, какие вы смелые! – восхитилась Таня. – Я бы так не смогла.
– Погоди хвалить, – остановила её Лена. – Ещё неизвестно, как всё получится.
– Темнеет, кажется, – сказал Василий, поглядывая в окно. – Сейчас начнётся.
Темнеет теперь быстро. Мне кажется, с каждым разом всё быстрее и быстрее. И светлый период вроде бы короче становится, а тёмный – дольше. Как будто ещё немного, и наступит кромешная тьма. Постоянная. От этой мысли становится жутко.
Мы притихли, прислушиваясь к тишине. Я не вижу никого из своих одноклассников, только примерно знаю, где они находятся. Сердце бьётся так сильно, что его слышу сильнее, чем все остальные звуки. Нужно прислушиваться, а удары сердца мешают. Как угадать, что тот, на которого мы все должны наброситься, уже пришёл? Он должен прошептать свою коронную фразу, да. Это ожидание невыносимо!
– Поиграйте со мной…
Как ни ждали ребята, а этот шёпот застал их врасплох. Кто-то из девчонок взвизгнул. Миша тут же включил фонарик. Светлый луч мигом разрезал тьму и нервно задёргался по стенам, по лицам, вдруг выловив огромный чёрный сгусток. И луч погас. Это было лишь мгновение.
– Стёпа, давай! – крикнул Миша.
Раздался шум, грохот, кто-то или что-то упало, какая-то возня на полу.
– Я держу его! Держу! Ребята, помогайте!
И вдруг какая-то сила будто оттолкнула всех, раскидав в разные стороны. Это не были чьи-то руки. Ребята могли поклясться, что это не был какой-то предмет. Это была именно сила. Как мощный ветер. Он одним рывком расшвырял ребят по комнате.
Очнулись они, когда уже рассвело.
– Что это было? – простонала Таня. – Мы поймали кого-нибудь?
– Все целы? – не глядя на ребят, спросил Василий.
– Я норм, – отозвалась Лена.
– Миха!.. – позвал Вася.
Но никто не отозвался.
– Мишка? – Вася подскочил на месте и огляделся. – Мишка пропал!
– И Стёпы нет… – заметила Таня.
– Они не могли раньше нас очухаться и выйти из дома, пока мы без сознания лежали? – предположила Лена.
Ребята, не договариваясь, вскочили и выбежали на улицу.
– Стёпа! Миша! – кричали они, но никто не отзывался.
– Может, они ушли за помощью? – предложила свою версию Таня.
– Ага, вслед за Аннушкой и остальными, – грустно усмехнулся Вася.
– Как же так? – растерялась Таня.
– На этот раз мы точно нарушили правила. – Лена пристально посмотрела на оставшихся одноклассников.
– Да какие правила?! Мы даже не знаем этих правил! – возмутилась Таня.
– Одно теперь знаем: игра каждый раз проходит в темноте. И нельзя темноту нарушать. – Вася по очереди посмотрел на девочек.
– И нападать на водящего нельзя, – добавила Лена.
– Что же, значит, нам отсюда никак не выбраться? – Таня была так напугана и расстроена, голос её дрожал, и казалось, что она вот-вот расплачется.
– Я выберусь любой ценой, – твёрдо ответила Лена. – Нужно просто хорошенько подумать. Не мешайте мне!
Лена отошла в сторону, остановилась и в задумчивости принялась тереть пальцами переносицу.
– Она обязательно что-нибудь придумает, главное – не мешать ей, – потихоньку, но уверенно произнесла Таня. – Я прям верю!
– Да, Ленка очень умная, – согласился с ней Вася.
– Как ты думаешь, сейчас день или ночь? – спросила Таня у Василия.
– Не знаю. – Вася посмотрел на небо. – Я даже не представляю, сколько сейчас времени.
– Аннушкин телефон же ещё работает! – вспомнила Таня. – Пойдём посмотрим.
Они поспешили в дом.
– У нас остался единственный неразряженный телефон, нам нужно его поберечь. Вдруг удастся как-нибудь позвонить и вызвать помощь? – рассуждала по пути Таня.
– Не удастся, – хмыкнул Вася, подобрав телефон на полу. – Он тоже разрядился.
Вскоре и Лена вернулась в дом.
– У нас больше нет работающих телефонов, – с ходу сообщила ей Таня.
– Это плохо. – Лена задумчиво нахмурилась.
– Ну что, придумала что-нибудь? – спросил её Василий.
– Я тут подумала, может, дело именно в этом доме? – Лена жестом подозвала ребят ближе и, сильно понизив голос, чтобы их никто не подслушал, продолжила: – Ведь вспомните, пропадали только из этого дома. И когда мы спрятались в разных, пропала Катя именно из этого дома.
Ребята задумались.
– А ведь ты права, – согласилась с ней Таня.
– Девчонки, вы как хотите, а я пойду в тот дом, где прятался в прошлый раз, – решительным шёпотом отозвался Вася. – Там отличное место на чердаке.
