Послушно повернувшись к выходу, она прошла к своему креслу и села, успев заметить, что все остальные члены команды также сидят на своих местах неподвижно и, кажется, находятся в глубокой прострации.
Сперва утратив ощущение времени, Элли начала приходить в себя, когда звук двигателя субмарины изменил свою тональность, движение замедлилось- и стало понятно, что они начинают всплывать.
Сколько они пробыли во власти этого человека? Час, два или три- сейчас это не имело значения. Важно было лишь то, что их плен заканчивается и скоро они будут на поверхности.
Ну а что случится потом- покажет время.
Несмотря на то, что сознание начало восстанавливать свой контроль над происходящим, тело было все так же пассивно.
Наконец, зажужжал открываемый автоматически люк и внутрь ворвался холодный воздух Антарктиды.
Элли, переглянувшись с учеными, выглядевшими изможденными и апатичными, и нетвердой походкой прошла в пилотскую кабину.
Пилот субмарины все так же лежал на полу, однако, его поза свидетельствовала о том, что он жив, хоть и без сознания.
Кресло перед пультом управления было пустым.
Похоже, что Роу покинул TRITON по-джентльменски, не прощаясь.
………………………….
Для выхода из сложившейся ситуации следовало найти какой-то выход.
Члены экспедиции, постепенно восстанавливающие свои сознательные и двигательные функции, собрались кружком на свободном пятачке пассажирского салона. Было очевидно, что нужно что-то предпринять, но никто толком не знал, что именно. Об этом свидетельствовали реплики ученых, предлагавших самые разные варианты, схожие только в одном: в их невыполнимости.
Элли Грей, до этого молчавшая, решила взять бразды правления в свои руки: однажды она уже пережила кораблекрушение на собственной яхте и оказалась на необитаемом острове. Так что опыт выживания в экстремальных условиях у нее имелся.
–Господа ученые, давайте спустимся на землю, точнее, на воду. Парить в небесах нам сейчас никак невозможно, мы должны решить, как нам действовать, чтобы выжить и невредимыми вернуться на корабль. Скоро наступит ночь, и задача усложнится многократно. Согласны?
– Вот именно, – таково было общее мнение.
–Пойдем по порядку, – Элли, получив всеобщую поддержку, возвысила голос, – Что мы имеем? Субмарину TRITON, рассчитанную, если я не ошибаюсь, на восемнадцать часов автономного плавания. С учетом пройденного пути времени осталось меньше, но даже десять часов- вполне приличный запас.
Что мы не имеем? Наш славный пилот до настоящего времени находится в отключке, хотя телесных повреждений на нем не видно. Значит, со временем должен прийти в себя.
–Долго ждать мы не можем, – вмешался профессор Робинсон, – Скоро ночь. Может, сами попробуем привести нашего пилота в чувство? У меня есть фляжка коньяку…
–Прекрасная мысль, – проворчал Филипп Хоуп, гидролог, – После такого ударного способа этот добрый малый c легкостью завезет нас на Галапагосские острова*, если вообще не тронется умом. Ведь нам неизвестна причина его бесчувственного состояния…
……………………………..
…………………………….
–Резонно, – кивнул головой Ричард Олбани, метеоролог, – Но кто сможет управлять подводной лодкой в таком случае?
–Среди нас такого специалиста нет, – отрезал профессор, – Но, быть может, мисс Грей…, – но осекся, увидев ее протестующий жест.
–Господа ученые, с этим вопросом все ясно. Пока пилот не прийдет в себя и не будет в состоянии управлять этим судном- у нас вариантов вернуться нет. Правда…, – Элли прервала свою речь и на секунду задумалась.
–Я имела некоторые навыки управления яхтой и пользовалась навигационными приборами …много лет назад… Но это сейчас не главное. Важно то, что любое судно, находящееся в автономном плавании, вне доступа к GPS – навигации, использует для связи радио в УКВ- диапазоне.
Я подумала, что у нашей субмарины должен быть такой канал. Тогда мы сможем передать сообщение на
–Браво, прекрасная мысль, мисс Грей! – вдруг басом взревел Робинсон и уже хотел заключить женщину в объятия, но она деликатно отстранилась.
–Подождите ликовать, профессор, сначала попробуйте разобраться с аппаратурой в рулевой рубке. Обрадуемся потом, если все получится.
–Я попробую, – заявил Майкл Почовски, сейсмолог, – Оборудование больше по моей части, надеюсь, что смогу разобраться и с передатчиком.
Проводив взглядами удалившегося в кабину ученого, все опять уставились на Элли.
«Похоже, я здесь гвоздь программы и звезда сезона, – подумала она, – Вот бы Пипсен увидел меня в столь необычной роли. Интересно, что бы он сказал…?»
Но пока она решила отмолчаться: «в конце концов, здесь трое мужиков, пускай даже и ученых, так вот пускай и