Её взгляд упал на самый крупный и непонятный элемент. Что это такое зарисовал мохнатый и почему обвел в круг, было неясно. «Куча мусора что ли?» — пробормотала она, мотая головой. Вряд ли Зефир стал бы спать с мусорной кучей… Ведь правда же?
На самом деле эта часть рисунка действительно получилась некачественной, несмотря на старания енота. Но девушка не привыкла отступать и, долго всматриваясь, наконец-то начала различать детали: первым она увидела ушастую голову, потом вторую, третью… тридцать пятую… На тридцать седьмой Ночка схватилась уже за свою голову и выронила книжку.
Её рот приоткрылся от изумления, граничащего с шоком — мохнатый изобразил не кучу мусора, а кучу ушастых баб! И если верить рисунку, похотливый кобель Зефир провел ночь с ними со всеми… едва ли не одновременно!
Женщина с черепом была давно забыта, а Ночка сидела, бессмысленно хлопая глазами. В её голове не укладывалось: как за такой короткий срок этот тип успел переспать с таким количеством женщин? И где он вообще нашёл столько ушастых желающих?
Мысль о том, что Зефир мог брать их силой, даже не приходила девушке в голову — юноша был не из таких. Но факт оставался фактом: он буквально покрыл целую небольшую деревню! Деревню, Бойня Всемогущая!
Чуть придя в себя, она захлопнула записную книжку и вернулась на своё место, усевшись на подстилку и уставившись угрюмым взглядом на суетящегося у костра повара.
Обед прошёл в странной атмосфере. Ночка всё это время мрачно наблюдала за Зефиром, почти не моргая, что особенно нервировало. Всё началось ещё во время готовки, и юноша снова ломал голову — что же он на этот раз сделал не так? Ведь буквально недавно она искренне радовалась, сама полезла в объятия и даже поцеловала его в щёку — и вдруг такая перемена.
Дальше было еще хуже. Пообедав и посовещавшись с Веселиной, девушка неожиданно заявила, что они немедленно возвращаются в Перекрёсток — причем одни. Логика в её словах присутствовала: охота удалась, и все получили хорошие трофеи. Но какого демона нужно возвращаться порознь?
Зефир, не успевший даже заикнуться о продолжении исследования подземелий, был расстроен. Однако принуждать или уговаривать их остаться он не стал — если девушки решили уйти, кто он такой, чтобы их удерживать?
Скомкано попрощавшись, подруги убыли, а приунывший командир перевёл взгляд на товарищей. Веселый ровно до этого момента енот почему-то перестал улыбаться и теперь выглядел виноватым. Это было подозрительно, но поскольку явных проступков за ним не водилось, Зефир решил не допытываться. Встряхнувшись, он спросил:
— Продолжим исследовать подземелье?
Нормальный человек, потеряв практически всё оружие, да и щит заодно, вернулся бы в город. Но Зефир не был нормальным — не только из-за своего характера, но и благодаря нестандартным способностям. Да и что толку возвращаться? Копья, мечи и щиты в его руках всё равно долго не жили. Потому командир на этот раз решил, что орудовать будет ладонью, которая могла послужить как средством нападения, так и активной защиты.
Пока молодой человек предавался размышлениям, он вместе с товарищами спустился в подземный зал. В воздухе уже стоял тяжелый запах тления, привлекший мелких жуков-падальщиков. Однако делить друзьям с ними было нечего, да и те вели себя абсолютно индифферентно по отношению к живым. Потому троица спокойно прошла мимо, следуя за прохладным сквозняком, тянувшим из одного из проходов.
В туннеле было темно и тихо, а постоянный уклон намекал, что команде Зефира придётся спуститься ещё глубже в подземелье. Вскоре по мере движения им начали попадаться островки светящегося мха, а также небольшие грибы, росшие в этих крошечных оазисах света. Помимо растений, здесь кишели насекомые — они ползали по стенам и совершенно не обращали внимания на вторженцев.
— Куда пойдём? — остановившись на развилке, уходившей в две разные стороны, спросил командир, посматривая на левый коридор.
— Налево? — пожал плечами Леопольд.
— Тогда налево, — шагнул вперёд Зефир, подсвечивая путь факелом.
К слову, все туннели были подозрительно ровными, напоминая идеальную окружность диаметром метра четыре. На природное образование это не походило, но кто и как мог прорыть такой гигантский проход, оставалось загадкой.
Какой-то червяк-переросток? Или громадный круглый крот? В Выдохе было возможно всё, поэтому даже самые бредовые на первый взгляд варианты не стоило отметать сразу.
Минут через двадцать проход вывел их в очередную просторную пещеру с высокими потолками. Света от мха здесь было достаточно, так что вся она оказалась у парней как на ладони. И, честно говоря, открывшийся вид поражал.
В дальней части каверны у каменной стенки ютились штук семь кривых башен метра по три высотой, с множеством отверстий сантиметров по тридцать в диаметре. Выглядели они так, будто неумелый строитель пытался слепить что-то из глины, но, поскольку руки у него росли из задницы, ни одной ровной поверхности так и не получилось.
