Хвоя с благодарностью взяла зелье, влила его в рот трактирщику, а затем вытащила болт и плеснула остатки на рану. Мужчина слабо застонал, но эти эликсиры творили чудеса, и за его жизнь можно было не беспокоиться.
— Зефир! — раздался голос Леопольда у входа.
Командир обернулся и заметил друга в дверях с выражением крайней тревоги на лице.
— Тебе нужно это увидеть!
Рванув к выходу, парень мгновенно оказался рядом, а через секунду Брут уже сидел у него на плече. Снаружи было подозрительно пусто, а в нескольких кварталах ближе к стене слышался звон стали и крики. По всему городу поднимались столбы дыма, а в воздухе висел гул множества схваток.
Но больше всего поражала огромная «гора», появившаяся со стороны Выдоха. Присмотревшись, Зефир выругался — это была не гора, а гигантская человекообразная фигура. Рассмотреть детали на таком расстоянии было трудно, но её размеры и пропорции отчётливо напоминали статую Всемогущей Бойни.
— Оно приближается! — нервно выкрикнул Леопольд.
— Вот дерьмо…
Фигура действительно двигалась в их сторону — и с пугающей скоростью. Не нужно было быть провидцем, чтобы понять, какой хаос она принесёт в город, где и без того было крайне «весело».
— К Варне, а потом — валим отсюда! — Зефир развернулся и помчался обратно, к лестнице. Леопольд молча последовал за ним.
Сборы заняли минимум времени. Товарищи никогда не держали ценные вещи без присмотра, поэтому почти всё было заранее упаковано в заплечные мешки, а основная часть снаряжения и вовсе хранилась у Лакомки. Единственной задержкой стало облачение в доспехи.
Экипировавшись и посадив Брута на шею к командиру, они спустились вниз, где их перехватила Хвоя.
— Вы сейчас куда? — удивительно, но её одежда была чистой, без следов недавней бойни.
— К своим, а потом — из города, — коротко ответил командир. — Ты?
— Останусь защищать таверну и Ясо, — пожала та плечами.
В «Медвежути», к слову, почти никого не осталось к этому моменту. За стойкой лежал перевязанный хозяин, пара перепуганных подавальщиц выглядывала из подсобки, и та загадочная брюнетка всё ещё доедала свой завтрак.
— Ты же видела, что идёт к Перекрёстку? — недоумённо спросил Леопольд.
— Гиганта? Видела, — кивнула Хвоя. — Но всё равно останусь.
— Твоё право, — не стал спорить чернявый и повернулся к Зефиру. — Идём?
— Идём, — командир направился к выходу, махнув девушке на прощание. — Удачи!
— И вам! — донеслось им вслед.
На улицах тем временем прибавилось пожаров, а по округе начали шляться городские отбросы. Одни вламывались в дома, другие занимались поджогами, будто хаоса вокруг было мало.
Терпеть таких ублюдков Зефир не стал — пробегая мимо, он щедро раздавал пощёчины, отрывая к чертям головы. Леопольд же знакомил их со своим шестопёром.
Ближе к центру района появилось всё больше следов боёв и трупов — горожан, стражников, авантюристов и нападавших. Мародёрство расцветало пышным цветом, и всякое отребье безнаказанно грабило лавки и дома. Времени помогать всем не было, но по возможности друзья расправлялись с такими группами на ходу. Впрочем, это была капля в море — казалось, весь город погрузился в пучины анархии.
А еще повсюду мелькали группы хорошо вооружённых воинов, похожих на тех, что напали на «Медвежуть». На одной из центральных улиц один такой отряд человек в двадцать схлестнулся с дюжиной стражников и теснил их. Защитники отступали, неся потери, когда друзья выскочили из-за поворота прямо в тыл нападающим.
Враги были очевидны, поэтому, не сбавляя темпа, Зефир и Леопольд пронеслись сквозь их строй, раздавая удары направо и налево. К этому моменту командир перешёл исключительно на пощёчины — меч-артефакт начал тускнеть, и он решил поберечь заряд.
Тем временем противники, не ожидавшие стремительной атаки с тыла, начали разлетаться в стороны от богатырских ударов парней. Товарищи не пытались сдерживать силу — ладонь и шестопёр калечили врагов настолько, что подняться не мог уже никто.
Пятеро выживших стражников замерли в шоке, наблюдая, как за считанные секунды два десятка воинов превратились в кровавое месиво.
— Адская ладошка… — благоговейно прошептал молодой паренёк, поправляя съехавший шлем.
Кто бы что не думал, но городские блюстители порядка оставались обычными людьми. Многие с упоением следили за приключениями искателей, знали все городские сплетни и скандалы с их участием. А когда в Перекрестке появился человек, способный одолеть медвежуть и победить сначала адепта, а затем и чемпиона Всемогущей Бойни — его имя моментально стало на слуху.
Зефир об этом не знал — его социальная жизнь оставляла желать лучшего, — но он постепенно превращался в знаменитость. Особенно прославился его коронный удар — побеждать противников одной-единственной оплеухой было поистине уникально.
