– Значит, у вас несовместимость. Такое, к сожалению, тоже бывает. Знаешь, когда мне было двадцать лет, я едва не вышла замуж за одного очень приличного человека. Он был вполне способен понравиться моему папочке, и мне самой было с ним ужасно интересно. Он много путешествовал, умел рассказывать забавные истории и неплохо зарабатывал. А знаешь, почему я не вышла за него? Меня тошнило от запаха его спермы. Я и не думала, что так бывает. Сначала мне казалось, это – пустяк. Думала, привыкну постепенно. Но лучше не становилось. Каждый раз после этого (ты понимаешь, после чего) я мчалась в ванную и выливала на себя полфлакона, не меньше, самого пахучего геля для душа. Я даже гели стала покупать с убойными ароматами. И когда он сделал мне предложение, я решительно отказалась. Настоящую причину, правда, не назвала – не хотела его расстраивать. Сказала, что хочу поступать в магистратуру и всю себя посвятить учебе. Так и пришлось идти учиться.
Я хихикаю. Она – тоже.
– Кажется, ты совсем в него не влюблена, – в ее голосе слышится сожаление.
– Похоже, что так, – соглашаюсь я. – Он славный, правда. Добрый, внимательный. Какой-то даже слишком хороший, понимаешь? Но я всегда смотрела на него ее глазами. Это она в него влюблена. Не я. Я только сегодня это поняла. Я хотела бы иметь такого друга, но…
– Но дружба – это не любовь, – снова вздыхает Настя.
– Да, не любовь, – я тоже вздыхаю. – А еще у него проблемы с чувством юмора. Он всё воспринимает всерьез. Я даже не знаю, как ему сказать, что ничего к нему не чувствую.
– Это-то как раз проще всего! Перестань с ним встречаться. Ссылайся на занятость на работе, на головную боль, на плохое настроение. Он – умный мальчик, он всё поймет.
– Но я не могу! – я уже почти кричу. – Я уже пообещала с ним встретиться. И ты еще не знаешь самого главного – он пригласил меня к себе домой. Да нет, это совсем не то, что ты подумала! Он хочет познакомить меня со своей мамой!
– Ого-о-о, – тянет Настя. – Как всё серьезно! А ты уверена, что тебе это нужно?
– Конечно, нет! То есть, я даже уверена, что мне это знакомство совсем не нужно. Когда парень знакомит тебя со своей матерью, это означает, что ваши отношения перешли на какой-то новый уровень, на котором уже гораздо труднее пойти на попятную. Кажется, он очень близок со своей матерью. Она воспитывала его одна, без отца, и он дорожит ее мнением. И вряд ли он знакомит с ней всех своих подружек. Значит, …
– Значит, у него по отношению к тебе самые серьезные намерения.
Я трясу головой. Я не сторонница современных однодневных отношений, но и такая чопорность мне тоже не по душе.
– Мы только один раз поцеловались! Мы даже о сексе с ним еще не говорили! Мне казалось, что знакомство с родителями – это уже следующий этап.
– Наверно, он-то в тебя влюблен! – замечает Настя. – Причем, влюблен сильно. А если он маменькин сынок, то такое поведение вполне логично.
– Ладно, допустим, – соглашаюсь я. – Но мне-то что теперь делать? Не могу же я пойти туда и делать вид, что я тоже в него влюблена.
– А ты туда не ходи, – советует она. – Найди предлог, чтобы отказаться от приглашения.
– Я не могу, – мне становится жалко самой себя. – Он, наверняка, уже сказал ей, что я приду. Отказаться – значит, обидеть дорогого для него человека.
– Тогда намекни ему, что у тебя есть парень, – Настя просто фонтанирует идеями. – При его порядочности это будет как красный сигнал светофора.
Я чуть не плачу:
– Но я уже сказала ему, что у меня нет парня. Не сейчас сказала, давно. Мне тогда казалось, что я им тоже очень даже увлечена.
– Ох, Варя! – укоряет Настя. – Тогда тебе не остается ничего другого, как пойти-таки к ним в гости. Иди и постарайся быть милой девочкой. Только не удивляйся, если в конце обеда он преподнесет тебе колечко на блюдечке с голубой каемочкой. От него этого вполне можно ожидать.
– Ой, не пугай! – прошу я. – Мне и так не по себе.
– А еще ты можешь придумать какую-нибудь историю про своего бывшего парня, который якобы тоже однажды знакомил тебя со своей матерью. Похихикай, сделай вид, что это было забавно, а потом скажи, что ничего хорошего из этого не получилось. Уверена, это заставит его задуматься.
– Может быть, – я не очень уверена. – Но это тоже как-то не очень.
– Тогда скажи ему правду! – предлагает Настя. – Скажи, что никаких серьезных чувств у тебя к нему нет. Это тоже жестоко, но это лучше, чем позволить ему надеяться на что-то большее.
И тут я высказываю мысль, что на протяжении всего разговора не дает мне покоя.
– А если мы ошибаемся? Может быть, ничего серьезного за этим приглашением не стоит? Может быть, он всего лишь подумал, что мне скучно в деревне и решил меня немного развлечь? Может быть, это вполне обычное дружеское приглашение? Ты представляешь, какой дурой я буду выглядеть, если начну разговор о каких-то там серьезных чувствах?
– Да, – признает Настя, – это будет глупо. Ситуация почти тупиковая.
– Почти? – с надеждой переспрашиваю я.
– Варя, ты же всегда можешь воспользоваться моей историей!
Я не понимаю, и она разжевывает:
