– Точно. Так и назывался, – Сидниц хлопнул себя ладонью по лбу.
– Продолжай, – Гольм оживился, сонливость ушла.
– Основной изюминкой этого турнира было то, что присутствовало семь категорий соревнований. Состязались в точности стрелки из пневматического оружия и стрелки из ручного оружия, фехтовальщики пешие и на ездовых животных, силачи-метатели тяжёлых камней, борцы рукопашного боя, а так же ловкачи на причудливой и крайне опасной полосе препятствий.
– Я как раз был в отъезде, – карнав процедил слова сквозь зубы.
– Задание за пределом Улья? – Сидниц с интересом коротко взглянул на Гольма.
– Не совсем. Скорее алкогольная командировка за пределы сознания и адекватности, – карнав изобразил некое подобие улыбки.
– А-а-а, понятно. Так вот, турнир состоял из семи категорий. Участвовать можно было в любой из них. Первое место получил победитель в четырёх категориях сразу. Это было охренеть как круто.
– Да, слышал. Варкон Шен по прозвищу Крысолов победил. Ему вручили главный приз. По-моему какой-то перстень, усыпанный драгоценными каменьями и огромный денежный приз.
– Верно. Шен затмил собой всех. Мало кто помнит, что было ещё два почётных приза.
– Любопытно. Продолжай.
– Помимо Крысолова, наградили ещё двоих участников. Первому из ловкачей за рекордно быстрое прохождение препятствий и сильнейшему метателю камней. Не помню их имён, но им обоим предложили на выбор подарок или денежный приз. Силач выбрал деньги, и ему выдали приличную сумму. Ловкач от денег отказался. Ему достался отличный нож. У меня всегда был зоркий глаз, и я хорошо запомнил тот нож. Он был очень похож на тот, что ты держишь в руке.
– Ты хочешь сказать, что это тот самый турнирный нож? – Гольм поднёс лезвие ближе к водителю, чтобы тот мог лучше его рассмотреть. В полумраке кабины было сложно что-либо понять. Лишь одна неяркая лампа над головами пассажира и водителя работала, и совсем немного света фар отражалось от снежных потоков.
Сидниц бросил быстрый взгляд на нож, затем на Гольма. Опять уставившись в круговерть из снега, немного растворяемую фарами снегохода, водитель быстро пожал плечами.
– Да хрен его знает, карнав. Тогда один предприимчивый торговец заказал у кузнеца несколько похожих клинков. Затем успешно торговал ими, выдавая за турнирный наградной нож. Слышал эту историю через пару месяцев после завершения турнира. Ходили слухи, что наглеца поймали, затем казнили. Было это в Родентри. Эти истовые любители молитв добренькие только на словах. Лихого брата-предпринимателя никто не любит. Впрочем, в Улье ему бы тоже быстренько кишки выпустили за такие махинации.
Гольм шумно выдохнул носом и почесал бороду. Затем посмотрел на компас, который слабо горел жёлтым светом на приборной панели. Сверившись с ним, карнав глянул в окно кабины туда, где обычно вставало солнце. Посидел с закрытыми глазами пару секунд, затем повернулся к Сидницу.
– Следи за дорогой. Я скоро вернусь.
Гольм встал с сиденья, покинул кабину и направился в заднюю часть снегохода. Нож сидел в его руке, как влитой. Никогда ему не попадался такой интересный экземпляр холодного оружия. Не менее интересный, чем его юный обладатель.
+++
Уши Призрака начали улавливать пока ещё далёкие звуки. Медленно приходило понимание того, что сознание потихоньку выкарабкивается из топкого болота медикаментозного сна. Дважды в жизни пёс пребывал в бессознательном состоянии длительный отрезок времени. В первый раз его погружал в сон хозяин Верминаль, для проведения медицинской операции. Призрак старался не тревожить эти воспоминания. Чёрный пёс не пытался пока открыть глаза, сначала нужно было убедиться в контроле над другими чувствами, да и привлекать лишнее внимание было сейчас ни к чему. Постепенно за слухом возвращались осязание, обоняние, чувство равновесия и положения в пространстве. Вместе с осязанием пришла боль в повреждённых конечностях, голове и боку, а ещё сильная жажда. Пёс ощущал, что лежит на полу движущегося транспортного средства, его связали прочной верёвкой. Рядом с ним другие пленники, среди них хозяин, юный боец, девушка и лис. Призрак аккуратно повёл носом и принюхался. Некоторые пленники были ранены, включая самого чёрного пса. Охранял пленников один человек. Один из трёх наёмников, что брали в плен пса и его хозяина у точки экстренной эвакуации.
