— Почему же? — продавец улыбнулся, обнажив желтые зубы. — Примкните к кому-нибудь. К Салмышским, например. Тогда — никто не тронет.
— Так просто? — я изобразил удивление.
— Конечно. Только самостоятельность потеряете. И машину… скорее всего, всё равно придется отдать. За «вступление».
— Жёстко, — пробормотал я.
Выйдя из лавки, мы были «оглушены». Теперь болтливость Николая виделась откровенной подставой. Вполне вероятно что он просто хотел заманить нас в город чтобы потом, на выходе, встретить уже с подкреплением. Он ведь точно знал каким путем мы двигались, и как будем возвращаться. Плюс то что мы сами рассказали ему о посёлке и его предупреждение никому больше об этом не говорить — всего лишь попытка избавиться от лишних конкурентов. Так что есть над чем задуматься.
— И чего делать будем? — поделившись новостями, поинтересовался я у товарищей. Мне самому, если быть честным, ничего в голову не приходило. Бежать? — догонят. Торчать тут? — тоже не вариант. Ну а вступать куда бы то ни было не хотелось от слова совсем.
Да и сообщить надо в село, а то они там от скифов отмахиваться собираются, а здесь всё гораздо хуже.
— Утро вечера мудренее, — нарушил тягостное молчание Леонид. Лицо его было мрачным. — Пошли в тот трактир. Пропустим по пиву, глядишь, светлая мысль придет.
Спорить не стали. Пиво! После месяцев самогона — почти роскошь. Олег остался в машине — теперь он вытянул короткую спичку, но, кажется, был даже рад отдохнуть от суеты.
Дошли. С виду — обычная пивнуха. Внутри — почти копия советских: высокие столики без стульев, липкий от пролитых напитков пол, густой запах дешёвого пива, табака и немытого тела. Шум стоял оглушительный.
— Смотри-ка, — ухмыльнулся Андрей, протискиваясь к стойке. — Почти как дома. В лучшие времена.
— Ну да, — кивнул Леонид. — Толпа небритых мужиков. И пиво одно. Уж не «Жигулевское» ли?
Но пиво называлось просто «Пиво». Без затей. Закуска: вобла, орехи, даже чипсы — без упаковки, серые, подозрительные. Платили патронами. Кружка — один патрон. Любой калибр. Закуска — так же. Свободных столиков не было — сидели на ящиках из-под снарядов.
— Бля, — Леонид опрокинул свою кружку залпом и смачно рыгнул. Лицо его перекосилось. — Такого говна никогда не пил! Да…
Я осторожно отхлебнул. Пиво было тёплым, мутным, с сильным, странным привкусом. То ли ржавчины, то ли дешёвого спирта, то ли еще какой гадости. Настроение упало ниже плинтуса.
— Да вроде ничего… — сделал пару глотков Андрей, привыкший к местным «экспериментальным» настойкам. — Крепче бы…
— Не, дрянь редкостная, — мрачно констатировал Леонид, доливая из фляжки с «НЗ» в недопитую вторую кружку.
— Да ладно вам, мужики! — к нашему ящику подсел паренек. Длинные, грязные волосы, молодое лицо, но глаза старые, усталые. Камуфляж рваный. Похож на Киану Ривза из какого-то фильма про постап. — Нормальное пиво! Лучшее в Городе!
— Ну да, — зыркнул на него Леонид. — Кому и кобыла невеста…
— Да ладно вам! — парень не смутился. — Вижу, новенькие. Может, помощь нужна? Чего сразу кобыла?
— Забей. Леня шутит, — быстро вставил я, видя, как багровеет Леонид. — Помощь нужна. Инфа. Тебе пива закажу?
— А то! — лицо парня просияло. — Я сам сбегаю! Вам чего?
— Нам пока хватит, — я положил на ящик два патрона 5.45. Леонид фыркнул.
Парень «метнулся» и вернулся с двумя кружками, первую выпил залпом. Начал болтать. Выпил ещё — говорил меньше, но пьянел на глазах. Чтобы он не замолчал, я подкинул еще патронов. В итоге он выпил восемь кружек. И рассказал многое.
Ничего сенсационно нового, но догадки подтвердил. Не всё так страшно, как расписал оружейник. Крупные банды — не грабят по мелочи. Опасны шакалы-одиночки или мелкие группировки. Но с ними можно справиться. У нас — крепкая машина, броня, оружие. И мы не лыком шиты.
— Надо еще по лавкам пройтись, цены глянуть, — предложил Андрей, когда парень, пошатываясь, исчез в толпе.
— Ага, и с ночлегом решать. Темнеет, — кивнул я. Сумерки быстро сгущались.
— Да чего решать? — Леонид встал, заметно поддатый. — В машине поспим. А с утра — на выход. А пока — тратить «деньги»!
Он двинулся к выходу, грузно расталкивая людей. Я напрягся — сейчас начнется. Но никто не возмутился. То ли привыкли, то ли вид подвыпившего Леонида с его кулачищами внушал уважение.
Мы прошлись по лавкам в двухэтажке. Первая в которую зашли, внешне очень походила на ту в которой мы уже побывали, та же пустота, отсутствие товара на витринах и продавец с написанным от руки прайсиком: Оружие, патроны, сухпайки, консервы — цены практически под копирку, а ассортимент так себе, чего не попросишь поглядеть — или закончилось, или не привезли. Единственное что было в наличии, консервы, по дикой цене — патроны, да немного оружия.
Вторая — чуть больше, с витринами. Мелочевка: посуда, инструменты, хозтовары, бытовая химия. Цены — грабеж. Бутылка шампуня стоила как револьвер! «Все, что „оттуда“ — дорого!» — оправдывался продавец. Тут же — оружейный уголок: немецкий МП-40, пара «Вальтеров», гранаты, ведра патронов, длинноствольный револьвер с костяной рукоятью, винтовки.
