К 1823 году в Техасе нелегально проживало около 3 000 англо-американцев (в основном выходцев с Юга или Аппалачей), что примерно равнялось официальному населению территории. Еще несколько сотен последовали за Мозесом и Стивеном Остинами, отцом и сыном, которые убедили испанские власти предоставить им большой земельный грант накануне провозглашения независимости Мексики. Сторонники иммиграционной реформы были воодушевлены поведением Остинов: Стивен, взявший на себя управление компанией после смерти отца, выучил испанский язык, принял мексиканское гражданство и выступал в качестве арбитра между иммигрантами и местными властями. (Немногочисленные первые иммигранты Южной Калифорнии вели себя аналогичным образом, в целом ассимилируясь и уважая местную культуру). Реформаторы одержали победу в 1824-25 годах, когда федеральные власти и власти территории Коауила-и-Техас легализовали иммиграцию. Большая часть Техаса к северу от Корпус-Кристи была практически отдана агентам по колонизации, таким как Остин, которые затем продали ее поселенцам в виде грантов по 4 400 акров. Власти надеялись, что новоприбывшие приспособятся к укладу Эль-Норте; чтобы поощрить это, они запретили рабство и обязали поселенцев перейти в римский католицизм. 4.
Однако иммиграционный эксперимент быстро вышел из-под контроля. Поселенцы - многие из них спасались от кредиторов на глубоком Юге - начали стекаться в восточный Техас, и к 1830 году их насчитывалось не менее 7 000 человек, что более чем вдвое превышало численность населения нордино. Что еще хуже, новоприбывшие не предпринимали никаких попыток ассимилироваться, отвергая католицизм и селясь вдали от анклавов нортинцев вокруг Сан-Антонио и Голидада. Мексиканский генерал, отправившийся на север, в процветающий город Накогдочес на востоке Техаса, понял, что попал в чужую культуру. "По мере того как человек преодолевает расстояние от Сан-Антонио до [Накогдочеса], он замечает, что мексиканское влияние пропорционально уменьшается, пока, прибыв в это место, он не увидит, что его почти нет", - писал он своему начальству. Территория Накогдочеса была предоставлена вспыльчивому рабовладельцу Хейдену Эдвардсу, уроженцу Аппалачей, который пытался избавить ее от нордиков и скваттеров, чтобы освободить место для "респектабельных" плантаторов с глубокого Юга. Когда в 1826 году из-за его незаконных экспроприаций власти лишили его гранта, Эдвардс провозгласил независимость, назначив себя главой "Республики Фредония". Мексиканские войска прогнали его обратно через границу, но это событие встревожило истеблишмент. Американские иммигранты подрывали мексиканский колорит региона, нарушая законы, языки и обычаи. Нужно было что-то делать. 5
В 1830 году Мексика изменила политику и полностью запретила американскую иммиграцию, опасаясь, что в противном случае "Техас будет потерян для этой республики". Многие северяне выступили против этого шага, а несколько ведущих техасских чиновников обратились в Мехико с просьбой отменить закон. В любом случае закон не смог остановить волну. Американская иммиграция фактически возросла, достигнув 1000 человек в месяц к 1835 году, и в этот момент численность техасцев превышала численность американских иммигрантов более чем в десять раз к одному. Генерал, отвечающий за регион, докладывал в 1831 году, что "нет такой физической силы, которая могла бы остановить проникновение нортеамериканос, которые являются исключительными владельцами побережья и границ Техаса". (В Нью-Мексико и Калифорнии - куда сложнее добраться из Соединенных Штатов - иммигранты прибывали в небольшом количестве и не представляли собой немедленного культурного вызова). Власти центральной Мексики опасались, что если регион наводнят выходцы с Юга, то вскоре может последовать восстание и аннексия США. По иронии судьбы, когда восстание все-таки произошло, главную роль в нем сыграли сами северяне. 6