Северная часть Мексики - более индивидуалистическая, самодостаточная и торговая, чем центральная Мексика, - часто считается передовой в мексиканских реформах и революциях. Эта репутация началась с вооруженного сопротивления региона первому военному диктатору Мексики, генералу Антонио Лопесу де Санта-Анне, который захватил власть в 1833 году, приостановил действие конституции и изгнал своих политических противников. Санта-Анна был вынужден подавить ряд восстаний в Эль-Норте, сначала в Коауиле, затем в Техасе, Нью-Мексико и Калифорнии. Законодатели Калифорнии в Монтерее фактически объявили свою провинцию независимой до восстановления конституции; когда из Мехико прибыл новый губернатор, он и его охрана были разоружены и отправлены в путь. Тем временем индейцы пуэбло в Нью-Мексико захватили Санта-Фе, обезглавили губернатора Санта-Анны и поставили на его место метиса - охотника на бизонов; восстание было подавлено через несколько месяцев войсками Санта-Анны. В 1839 году оппозиционные политики в северных штатах Тамаулипас, Нуэво-Леон и Коауила объявили о своей независимости и верности старой конституции; их Республика Рио-Гранде была разгромлена через несколько месяцев, а ее лидеры укрылись в соседнем Техасе. 7.
Техасская революция 1835-36 годов стала самым успешным и решительным из восстаний. Оскорбленная диктатурой Санта-Анны, большая часть политического истеблишмента техано присоединилась к восстанию, в том числе двуязычный мэр Сан-Антонио Хуан Сегуин, союзник Стивена Остина. Изначально умеренные, такие как Остин и Сегин, стремились лишь отделиться от Коауилы, но остаться частью Мексики. Эта позиция заслужила эпитет "тори" от поселенцев из Аппалачей и Глубокого Юга восточного Техаса, которые хотели прямой независимости. Большинство техасцев, по-видимому, занимали нейтральную позицию, желая лишь пережить конфликт с минимальными потрясениями. Но когда войска Санта-Анны вторглись в отторгнутую провинцию, Сегин и другие лидеры техано присоединились к сторонникам сецессии и провозгласили независимую Республику Техас. Сегин служил офицером в революционной армии и позже был избран в сенат республики; другой техано, Лоренсо де Завала, занимал пост вице-президента Техаса. Семь теханос погибли за Техас в битве при Аламо, где Сегин служил одним из разведчиков Остина, а позже руководил погребением погибших. Глубокие южные газеты активно освещали войну, представляя ее как расовую борьбу между варварскими латиноамериканцами и добродетельными белыми, вдохновляя тысячи южных искателей приключений пересечь Техас, чтобы присоединиться к боевым действиям. В конце концов войска Санта-Анны были отброшены в восточный Техас, где во время сиесты их застала врасплох армия повстанцев под командованием рабовладельца из Аппалачей Сэма Хьюстона. Санта-Анна попал в плен и, чтобы спасти свою жизнь, согласился отступить за Рио-Гранде. Хотя война продолжалась еще несколько лет, Техас фактически стал независимым. 8
К несчастью для теханос, их соседи из Аппалачей и глубокого Юга не собирались предоставлять им место в новом порядке. У большинства американцев английского происхождения были глубоко укоренившиеся предубеждения против латиноамериканцев, восходящие к крестовым походам испанской монархии XVI века с целью избавить мир от протестантов. Мексиканцы представляли собой дополнительное оскорбление англо-американских норм: большинство из них, говоря языком того времени, были расовыми "полукровками" - частично европейцами, частично коренными американцами - и поэтому якобы деградировали и были ленивы. Такое расовое смешение было особенно оскорбительным для глубоких южан, но и в сражающихся с индейцами Аппалачах оно сыграло плохую роль. Даже умеренный Стивен Остин характеризовал борьбу техасцев за независимость как "войну варварства и деспотических принципов, которую ведут беспородные испано-индейцы и негры против цивилизации и англо-американской расы." 9