Земледелие в Аппалачах было импровизированным и разрушительным. Жители приграничных районов, которые в первую очередь были скотоводами, искали лесные угодья, где сжигали деревья или уничтожали их путем обрезки. Между пнями сажали кукурузу, которую, когда она созревала, скармливали свиньям и скоту или делали из нее кукурузный хлеб, кукурузную муку или виски. Семьи часто оставались на одном месте всего несколько лет, а затем переезжали, иногда из-за самовольного захвата земли и появления настоящих хозяев, но чаще всего из-за того, что местность начинала слишком плотно заселяться. Как объяснил один ученый, "когда соседи сближались до пяти миль, им становилось тесно". Впоследствии ученые установили, что от 60 до 80 процентов жителей приграничных районов переезжали в течение десяти лет после прибытия, причем чаще всего переселялись самые бедные люди. 3
Посторонние обвиняли в бедности самих поселенцев. Доктор Мейсон говорил, что жители южной Индианы "неосмотрительны и ленивы до безобразия". "Энергия и предприимчивость янки не входят в состав их характера", - согласился журналист из Огайо. "Ресурсы южного Иллинойса ограничены только потому, что его жители не были адекватны в освоении его ресурсов", - заявил сенатор штата Джейсон Стревелл, уроженец Янки, выступая перед своими коллегами в капитолии этого штата. "Лень и независимость - главные черты их характера", - сказал о жителях Западной Виргинии пастор из Массачусетса, утверждая, что это "их главное наслаждение" и "главное стремление" соответственно. Другая газета описывала баттернута как "длинное, тощее, невежественное животное... мало продвинутое к дикарскому состоянию [и] довольствующееся тем, что сидит на корточках в бревенчатой хижине с большой семьей плохо накормленных и плохо одетых, праздных, невежественных детей". Одна иллинойская газета сожалела об "интеллектуальной, моральной и политической тьме, которая покрывает землю" в районах, заселенных аппалачами. 4
Посторонние люди также отмечали неустроенный характер жителей региона. Индиана - штат, в котором преобладали жители Аппалачей, - по сообщениям, была населена людьми с "преобладающей жаждой иммиграции", "плавающим, неустроенным классом, ожидающим возможности продаться и переехать дальше". Корреспондент газеты "Фермер Новой Англии" опасался, что такие люди никогда не "осядут в обществе, похожем на нравственное и религиозное общество Новой Англии". В 1839 году фермер из Массачусетса предсказывал, что пройдет "долгий период", прежде чем жители региона "ассимилируются и сольются в единую однородную массу". 5
Янкидом отправил миссионеров в районы Аппалачей в попытке способствовать ассимиляции, но религиозные и культурные различия помешали их работе. Обученные в колледжах жители Новой Англии трезво читали тщательно подготовленные письменные проповеди слушателям, привыкшим к пылким, импровизированным ораторским выступлениям странствующих проповедников. "Как правило, это не читающий народ, а думающий и говорящий", - сообщал один миссионер из южного Иллинойса. "Они привыкли ловить взгляд живых глаз и получать наставления и убеждения от живого голоса". Другие жаловались на слишком непринужденные манеры жителей Приграничья: мужчины не снимали шляпы, входя в церковь, малышам разрешалось бегать по скамьям по своему усмотрению, а взрослые приходили и уходили по своему желанию. Еще большее беспокойство вызывал отказ жителей Приграничья оказывать священникам-янки полную финансовую поддержку, поскольку они привыкли, что у проповедников есть честная поденная работа - фермеры или ремесленники. К другим янки относились с недоверием просто потому, что они были из Новой Англии, и, как выразился один житель Приграничья, "ничего хорошего отсюда не придет". 6
Янки также с трудом понимали диалекты и лексику аппалачей. Один из жителей Индианы заметил разницу в том, как представители двух культур описывали убегающую упряжку лошадей. "Она забежала в кусты и побежала верхом на лошади, и сломала ногу, дотянула до конца, и даже перевернулась", - сказал бы янки. Его сосед-хусид истолковал бы эти слова следующим образом: "Лошади взбесились, налетели на саженец и сломали язык, двойное дерево и сцепной шест". Янки недоумевали, когда молодые жители Приграничья называли своих супругов "старуха" или "старик", и забавлялись тем, что они использовали "yon" для "того", "reckon" для "угадать", "heap" для "много" и "powerful" там, где житель Новой Англии сказал бы "очень". 7