На свадьбе от Жанны-невесты невозможно было глаз отвести – «то ли девочка, то ли виденье». Больше всего запомнился отец Жанны Андрей Иванович, Герой Советского Союза, – это он «подарил» дочке такой невероятной красоты глаза. Однако было заметно, что на свадьбе он нервничал, верно, переживал за дочь.
На майские праздники улетел в Ялту – вызвали. Съёмки фильма заканчивались. Зоя Фёдорова была на этот раз с дочкой Викой, просила меня в моё свободное от работы время погулять с ней. Стояла бархатная летняя погода. Вика – пятнадцатилетняя стройная красавица с громадными глазами, нарядная, с маленьким приёмником-транзистором на ремешке через плечо. Такое чудо выходило погулять на набережную Ялты! Мы покупали батон хлеба или бублики и кормили чаек. Вику это занятие премного веселило. Порою забывая, что она – барышня, Вика прыгала от счастья, как ребёнок. Помимо нас променад совершали и Михаил Иванович Пуговкин с супругой Александрой Николаевной. Пуговкин поделился, какую для него жена придумала утреннюю гимнастику: высыпаешь на пол коробок спичек и собираешь по одной обратно, наклоняясь не сгибая колен.
К концу мая всё было готово для экзамена по мастерству за 4-й семестр. Проводили его в два дня – нужно было отсмотреть отрывки у 20 режиссёров. Педагоги в институте говорили, что в вузе ещё не было такого экзамена – показов такой мощи.
Я был занят в 13 отрывках. Меня и Таню Гаврилову освободили даже от перестановки декораций и выгородок. Помню, что едва-едва успевал переодеваться для очередного показа. Заканчивали экзамен отрывком по «Войне и миру» – как говорили, лучшим из всех тогда. Отыграли отрывок, прошли за кулисы – за нами Сергей Аполлинариевич. Нашёл меня, молча обхватил мою голову и прижал к себе. Для меня это было выше любой пятёрки, больше всяких слов…
Неделю спустя Герасимов принёс на занятие сценарий фильма «Люди и звери». Началась читка. Сергей Аполлинариевич читал негромко, удивительно точно определяя характеры персонажей с помощью интонации.
«Люди и звери» – первый фильм, заговоривший о тех, кто лишился Родины в силу самых разных причин. После Великой Отечественной на военнопленных долгое время смотрели как на изменников, предателей. Этот постулат был спущен сверху и обрёл силу негласного закона. И вдруг! – призыв к милосердию. Он явно угадывался в тексте сценария. Если в реальности помочь людям было тогда невозможно, то кинематограф, встав на их защиту, своим специфическим художественным языком доносил до нас правду жизни и расширял наши сердца.
О том, что Герасимов пишет сценарий, я знал загодя. Источник – стенографистка Лидия Сергеевна Ямайкер, к которой мы с Татарским изредка захаживали на ужин с водочкой. Витька был знаком с ней с незапамятных времён.
После обсуждения сценария Герасимов объявил, что через месяц приступает к съёмкам, и в картине будут играть Тамара Фёдоровна и Жанна Болотова. Большая роль – русской эмигрантки – досталась Тане Гавриловой. Мне мастер определил роль с серьёзной драматической нагрузкой – племянник главного героя. Я захлёбывался счастьем.
А на сердечном фронте у меня без перемен. Позвал Иру посмотреть новый фильм – отказ: говорит, сессия, времени в обрез. Сдаст экзамены – уедет, а приедет, ей будет уже восемнадцать – уже взрослая. Думал, как бы мне вытащить эту «занозу», эту амурову стрелу – не вынималась.
Окончание второго курса отметили небольшим загулом с Васей Шукшиным и Виталием Каневским (прилип к Васе и всё!). Три дня и три ночи пировали у меня дома. Потом Шукшин куда-то уехал.
Отслужил срочную службу в армии Лёнька Нечаев. При встрече рассказывал про армейскую жизнь.
– Отъелся хоть в армии?
– Отъелся. Но всю службу мечтал о французской булке с маслом и вареньем.
Я тут же исполнил его мечту – повёз к себе домой, а по дороге купил французских булок и сливочного масла. Пообедав у меня, Лёнька на десерт навернул три булки с маслом и клубничным вареньем – литр умял.
– У-уф! Всё – мечта сбылась!
Лёнька решил поступать на актёрский во ВГИК. Я стал ему помогать – занимался с ним.
Мне позвонили с «Мосфильма» из съёмочной группы «Жизнь сначала» и предложили сыграть в этом фильме эпизодическую роль. Приехал на студию, прочитал сценарий – понравился, и я согласился. Режиссёра фильма Льва Рудника увидел уже на съёмочной площадке. Встретил бывшую однокурсницу Ольгу Красину, у неё была большая роль. Ещё там снимался Кирилл Столяров – в то время уже известный актёр. А главную роль играла талантливейшая актриса Лидия Сухаревская, она же была автором сценария этого фильма.
