Крик феникса достиг моих ушей и отразился эхом в пустоте каньона.
– Жива.
Которая уже это проверка? Двадцатая? Это притом, что я каждый вар прошу отпускать немного веревку. Вот же паникер розовый. Или он думает, ему каньон отвечает?
– Ат ши а ри…
Ши а ри шу та…
Шу та ши а ри…
Ри ши а шу та…
– Я признательна тебе за такую своеобразную поддержку, Сиши… Но, может, остановишься? Меня слегка напрягает монотонное шелестение песенки. Не хотелось бы сорваться.
– Ат ши а ри…
Ши а ри шу та…
Шу та ши а ри…
Ри ши а шу та…
– Мда, придется смириться. Трави! – крикнула, всматриваясь в тонкий просвет над головой.
Глубоко я спустилась. Около сорока тат. Уже с трудом разглядывала выступы, за которые можно схватиться. Скоро придется активировать магический светильник, а расщелина, как назло, сужается всего на тар каждые пол тата. Неужели мне придется спускаться на дно? Бр-р-р! Лучше уж назад! Мало того, что висела тут одна, так еще меня потоками воздушными кидало из стороны в сторону, как носовой платок на ветру, причем сопливый. Приятного мало, я вам скажу. А вниз так вообще лучше было не смотреть – сплошная непроглядная тьма.
– Трави! Кха-кха!
Ох, ты ж! Уже голос сорвала. Такими темпами я скоро ничего не смогу прокричать, да и расстояние заглушит все мои потуги. Ну что ж, прибегнем к запасному плану.
Я чуть приподнялась, а потом резко повисла на веревке, дергая ее своим весом. Такой вариант оповещения тоже сойдет. Тут же натяжение ослабло, давая мне возможность двигаться дальше.
Что-то сильфида притихла. Может они не могут так низко спускаться?
– Сиши, ты еще здесь?
– Ты вспомни, и увидь…
С чего это она вдруг на всеобщем запела?
– Вспомни и увидь, откликнись зову…
Откуда-то снизу послышалось завывание ветра. Я тут же опустила голову.
– Откликнись зову, вспомни и увидь…
Громыхание увеличивалось. Быстрые потоки воздуха воронкой устремились вверх из недр расщелины, безжалостно кроша каменные выступы на своем пути. Песок жужжал внутри этого безумия, будто рой пчел поселился в воздушной стихии. Я не выживу!
– Увидь, вспомни…
Песчаное нечто ускорилось, стремясь вырваться наружу. Я забыла, как дышать. Холодный пот враз выступил на лбу. Не было даже смысла лезть наверх, через каких-то пару ван все внутри каньона будет уничтожено. Я неотрывно смотрела на приближающуюся опасность, сожалея лишь о том, что не смогу проститься с дорогими сердцу людьми. Меня сотрет этим песчаным смерчем… Раз. Два. Тр…
– А-а-а!
Вихрь закрутился вокруг меня, с невероятной силой подбрасывая вверх. Уступы, за которые я крепила страховку, вырывало с мясом, и я падала в неизвестность. Последнее, что услышала – мерное пение сильфиды.
– И откликнись зову…
Как она меня, а? Сволочь!
***
Не знаю, когда меня перестало вертеть, и я обнаружила свое тело на большом каменистом уступе. Каким чудом его не снесло вихрем, ума не приложу, но как же я была этому рада. В затуманенную голову вдруг ворвались голоса. И кто же так истошно вопил? Феникс?
– НЕТ! Она жива! Она не может умереть! Пусти меня!
М-м-м, как приятно, когда о тебе беспокоятся.
– Успокойтесь, ваше высочество! Она уже не жрица! Она чудовище! Ее уже не спасти! Уводите своих людей от портала! Мы не дадим некроманту войти в долину, но мы и не дадим никому выйти из нее тоже. Мне жаль.
Что за бред? Какая к оркам жрица? Какая долина?
Я с трудом приподнялась на локтях и смогла осмотреться. Все тело болезненно ломило, но я пересилила себя. О, Всевышние! У меня галлюцинации!
Прямо передо мной, зависнув в воздухе, стояли Ласкан и Широ. Вот только феникс был странно одет, а его розовые волосы почти касались лопаток. Широ же был в дорогой эльфийской боевой форме и кольчуге из драконьего железа. О том, что броня была из драконьего железа, говорило ее красноватое свечение. Откуда у светлого настолько дорогое обмундирование? Такое положено главнокомандующим и то не всем.
– Она не монстр! – кричал короткостриженный Ласкан.
Внезапно все исчезло, а через ван снова появился Широ. Вот только того, кто стоял напротив него, я не узнавала. Высокое сморщенное серое существо без пола. Его мертвые болотные глаза смотрели прямо на эльфа.
– Она уничтожила собственную долину. Как не хорошо, – чудовище издевательски наклонило голову.
– Ты вверг ее в пучину отчаяния. Ты сам лишил себя возможности попасть туда, – грозно отвечал эльф.
– Ха, может ты и прав. Только меня устраивает мертвая земля. Так даже лучше.
– Она убьет тебя, как только ты пересечешь границу, чего не дам тебе сделать я. Ты не пройдешь!
– Посмотрим, – оскалилось серое нечто и ринулось на Широ.
Вспышка! Передо мной стоял Малыш, такой, каким я его ни разу не видела. Руки напряжены, кулаки сжаты, а на лбу проступили капельки пота.
– Ты отказываешься? – прошипел он сквозь зубы. О, Всечувствующие! Это Тариван!
– Да. – Вдруг из неоткуда выплыла женская фигура.
Я несколько раз проморгалась, пытаясь скинуть наваждение, но оно не уходило. Передо мной стояла я сама, только более женственная версия. Неужели я могла быть такой утонченной?
– Это твое окончательное решение? – выдавил еще более грозно мужчина.
