Наверное, Дарек не был готов к тому напряжению, что буквально заискрилось в воздухе. Наверное, офицер тоже не был готов к тому, что кто-то из стоящих окажется настолько впечатлительным, что напугается обычного движения руки. Поэтому первая, пущенная со скоростью метательного ядра, тарелка вызвала лишь оторопь и неожиданно просвистела мимо, с оглушительным чваком разбиваясь о ступеньки. Но вслед за ней летела вторая! И если ее товарку можно было назвать пристрелочной, то эта угодила мужчине точно в лоб. Он неуклюже взмахнул руками, рухнул на пол и проехался по каменным плитам, крепко приложившись о стену.
Мотнув головой, моряк промычал что-то бодрое и матерное, поймал несущийся к нему третий посудно-тактический снаряд и швырнул обратно. Стрелок - бледный, но решительный Дарек - уже хватал с подноса увесистую кружку, когда обратка долбанула его в челюсть. Он пошатнулся. От соприкосновения с поварской физиономией тарелка раскололась надвое, а поварская губа немедленно лопнула и закровила. Но дикий полуэльф сумел удержаться на ногах! Еще две кружки были подхвачены со стола и мгновенно оправлены в сидящую на полу цель. Безрезультатно! Цель оказалась не лыком шита, ловко увернулась, и прикрыла голову от осколков, барабанной дробью протарахтевших по залу.
Оборотень, дракон и лекарь с азартом, быстро сменившим начальное замешательство, следили за перестрелкой. Последним и самым убойным аргументом на столе оставался красивый лакированный кувшин. Без зазрения совести он был отправлен в полет, долетел до стены, и звучно разлетелся на черепки, расплескав недопитый ягодный морс.
Спасая пока еще чистый китель, моряк кувырком ушел под прикрытие стола, бросил на пол что-то похожее на четки, и в следующее мгновение прозрачные бусины хрустнули под его ботинком.
Всё замерло - Дарек потянувшийся за подносом, Машка сунувший руки в карманы, Саня приподнявший бровь, и, кажется, даже сквозняк, застрявший в открытой форточке.
— Фу-ух… — Жангери кряхтя вылез из-под стола. Пощупал пострадавший лоб, с уважением глянул на Дарека, и принялся стряхивать пыль со штанов. — Вот что господа. Давайте без нервов, хорошо? Примененный мной полицейский артефакт на короткое время обездвиживает любой живой объект. В замкнутом пространстве, разумеется. Сейчас вас отпустит, и вы сможете двигаться. Но вы ж понимаете, у меня есть другой! Поэтому, пожалейте мои старые кости, очень уж не хочется скакать еще и от ваших дротиков, Машал.
— А сколько вам лет? — раздался заинтересованный голос Алабара.
Ладонь моряка, счищавшая невидимые крошки с кителя, остановилась в воздухе.
— А… — замер он не хуже «парализованных». Но справился с «параличом» не в пример быстрее. — Алабар, если не ошибаюсь?
— Видимо, на меня ваш артефакт не подействовал, — понял его замешательство дракон. — Вы не выглядите старым, лэр. Мне кажется не стоит взывать к тому, что не соответствует действительности.
— …м-да… кто сказал, что будет легко… — пробормотал себе под нос моряк, и показал на ближайший стол. — Присядем?
Алабар с места не сдвинулся. Офицер первым легко отодвинул тяжелый стул, и скрипнув попавшим под ботинок осколком, уселся, нога на ногу, с видом человека, который искренне не понимает, а чего это все стоят.
4
Дарек впервые столкнулся с полицейским артефактом, и ощущения, надо сказать, оказались препротивными. От полной беспомощности к горлу подкатывает истерика, а от того, что истерить не получается, по макушке начинает долбить паника. И главное, не знаешь чего бояться больше: того, что останешься в этом состоянии до скончания века, или того, что кончина века произойдет гораздо быстрее, чем ты рассчитывал.
— А м-можно я вам… в том смысле… чего-нибудь принесу? Попить там. Или поесть… — пряча взгляд, предложил Дарек, когда все уселись за "переговорный" стол. Всяко лучше исполнять привычную роль хозяина трактира, чем светить подбитой губой. И вообще, было ужасно стыдно.
— Можно, — разрешил моряк, — только много яда не накладывай, ложечку не больше.
— Да как вы… — мигом завелся полуэльф.
— Дарек! — остановил его Машка. — Иди.
— Итак, — сказал офицер, как только трактирщик рванул на кухню под защиту кастрюль и сковородок. — Начну с главного. Мне нужен вот этот молодой человек, — он повернулся к Алабару.
— А чем закончите? - оборотень зыркнул в сторону дракона.
— Вы бесцеремонны, Машал, — невозмутимо отметил офицер, — но мне понятно ваше нежелание тратить время на долгие разговоры. Кстати, вам привет от Ольхи, вы ей очень понравились.
— Ложь, — тут же прищурился оборотень, — эта высокомерная деваха, никогда не станет обращать внимание на тех, кто ниже ее ростом. Значит, вы посетили «Красотку». В какой из вессальских тюрем теперь обитает её капитан?
