Алабар пристально разглядывал человека.
— Я согласен.
Оборотень вскочил. И заорал, уже не сдерживаясь.
— Идиот?!! Демоны тебя дери во все дыры! Ты понимаешь, на что подписываешься! Он тебя без ментальной магии так обработает, что ты как звать себя забудешь!
— Спасибо на добром слове, — прокомментировал моряк.
— Ты предлагаешь рискнуть твоим сыном?
Машка резко остановился. Не найдя других аргументов, от души шваркнул ногой стул - стул с грохотом отлетел к стене. Оборотень немного постоял, подтянул к себе другой и без слов сел.
— У меня есть условие, — Алабар говорил все так же тихо и смотрел в пол. — Вы упомянули своего человека, охрану и поддержку моим друзьям.
— Это даже не обсуждается, я в этом заинтересован, — моряк покосился на взбешенного Раса. — Кстати, хочу предупредить, мой агент, как и вы, Машал, несколько… необычен.
Оборотень лишь зашипел. Но Жангери впервые за весь разговор невольно отшатнулся - как не крути, а знать, что рядом с тобой сидит, в сущности, зверь с клыками и когтями, не очень уютно. Кто угодно задергается.
— Это все? — моряк был собой недоволен.
— Вы говорили о контракте, который надо подписать… Я не стану его подписывать. Достаточно моего слова. Как и вашего.
Офицер нахмурился.
— Причина? Принимая кого-то в команду, я обязан оформить договор.
— Один договор я уже подписал. Сам того не зная. А бумага… Она для слабых. И для забывчивых. Вы не выглядите старым, лэр, чтобы забывать свои обещания.
Жангери крякнул. Подумал и нехотя уступил:
— Ладно, обойдемся без бумаги. Ещё есть условия?
— Приказ что-то поджечь, я буду расценивать, как нарушение данного вами слова.
— Поджигальщиков у меня без тебя хватает.
— Вы обучаете меня морскому делу.
— Ну, наконец, — сдержанно, но с явным облегчением улыбнулся моряк, — я уж думал, ошибся. Буду учить, конечно. И не я один, у меня целая команда… «учителей». Так что на снисхождение не рассчитывай.
— И магии.
— Что «и магии»?
— Учить.
— …м…тебя?
— Что вас удивляет?
— Хорошо, — неопределенно пожал плечами моряк, — расскажу всё, что знаю…
— Вы будете меня
Лэр Тениз Жангери, артефактор в невесть каком поколении, капитан военного брига, недоверчиво наклонил голову. Дракон и магия? Он наблюдал, как зрачки голубоглазого парня медленно сжимаются в черные линзы, и запоздалый страх тренькнул в голове дребезжащим колоколом. Вдруг захотелось этого вежливого паренька назвать лэр, и на «вы», и стало очень интересно: а куда это он, лэр и артефактор, и весь из себя такой продуманный разведчик и аналитик, так красиво влип? Причем по вине собственной въедливой натуры?
Но та же натура, не могла позволить ему отступить, стоило лишь повеять чем-то доселе неведомым. Хм… собственно, искать и находить неведомое, его призвание.
5
За пустым столом в пустом обеденном зале, не глядя друг на друга сидели трое. На стене, возле них, расплывалось мокрое пятно, на полу, валялись два крупных черепка с надписью «Три» на одном, и «Карася» на другом. Причем, последняя буква «я» затерялась где-то среди мелких осколков, веером разлетевшихся по залу. Во входной двери, на уровне глаз торчало два дротика, третий пригвоздил цепочку с колокольчиком к дверному косяку.
— Как в сказке, мля, — оборотень с силой потер лицо ладонями. — Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел, а от тебя лиса…
Дарек такой сказки не знал. Для него реальность последних месяцев оказалась похлеще любой сказки. Он смотрел на пустое место возле камина, и всё никак не мог прийти в себя от стоящей перед глазами картины, как тяжелое металлическое кресло, вдруг исчезло, стоило Алабару подойти к нему и положить руки на подлокотники. Оно будто втянулось в наручи на запястьях. А потом одетый во всё походное парень, как-то виновато улыбнулся и аккуратно, чтобы не хлопнула, прикрыл за собой дверь.
— Вот ведь сволочь, — продолжал рычать Машка. — Знал, что Ирби нет дома, и этим дожал. Барракуда, блин. Мурена! Ничего, я с его агентом еще встречусь. Посмотрим, что там за ипостась такая.
— Ну, во-первых, может, мы зря дергаемся, — Санин взгляд задумчиво скользил по деревянным балкам потолка. — Насколько я понял, наш перепончатый в любой момент, может оттуда уйти. С помощью своей способности. Навести там… порядок и вернуться.
— А во вторых? — оживился Машка.
— А во-вторых, мне показалось, что капитан это прекрасно понимает. В том смысле, понимает насколько рискует.
— Понимает? Он артефактор! Боевой! Эти ребята любую вещь оружием делают. Ничего он не боится! Это нам он дал понять, что стоит рыпнуться, и мы станем маленькой кучкой пепла. Или опять будем драпать, как зайцы от гончей своры.
— Есть еще в третьих. Мне кажется… Алабар сам захотел.
— Захотел? Чего? Уйти отсюда?
— Уйти… в море. На корабле. На настоящем корабле.
Машка недоверчиво скосил глаза.
— Романтика в жопе?
— Дурак ты, князь, — добродушно попенял ему Саня.
На осторожный стук в дверь внимания не обратили. Слишком все были заняты мыслями о возвышенном. Когда в дверь заскребли повторно, физиономия оборотня скривилась.
— Еще кого-то принесло.
