— Неплохо. На примитивную уловку не повелись. Но капитан шхуны, скорее всего, уже дома, на Островах. Четверых преступников, разыскиваемых после нападения на Лирийски порт, на борту «Красотки» не оказалось. Контрабанды тоже. Мне не за что было ее задерживать. Правда, я получил сведения о том, что преступники посещали маяк. Александр, не смотрите на меня, как на тифозную инфузорию – с вашим другом все в порядке. Но продолжим. Кто вы такие я знаю. Единственный из вас, кто мне не ясен, маг. Странные способности, я бы даже сказал симбиотические. Но настолько разные, что это вызывает множество вопросов. И я бы хотел их задать. Не позовёте?
— Вы прекрасно знаете, что его здесь нет. — Саня злился. Да, можно попытаться усыпить этого слишком самоуверенного капитана, обыскать, обезвредить, и потом разговаривать с ним совершенно иначе. Но. Во-первых, и во всех остальных – он маг. Подействует ли на мага странная лекарская способность? А если нет? Провоцировать моряка на ответные действия как-то не очень хочется.
— И где он?
— Это допрос?
— Нет, конечно. Но парнишка в официальном розыске, а я официальный представитель силовой структуры, которая имеет расширенные полномочия. Итак, лэр Крисс?
Саня злорадно усмехнулся.
— А понятия не имею.
Дарек прискакал с подносом полным больших кружек чая, еще дымящегося, изумительно пахнущего лесными травами, и вареньем в креманках для каждого. Быстро расставил их на столе и помчался обратно. Моряк, не скрывая удовольствия, обеими руками ухватил поставленную перед ним кружку и отхлебнул горячий напиток.
— М-м, замечательно — искренне похвалил он, — Ладно, верю. Но вернемся к главному. У меня к вам предложение, от которого вы можете отказаться, — легкая усмешка на его лице мелькнула и тут же потерялась. — Сделка. Я закрываю глаза на ваше присутствие в Сурье, никаких донесений о вас от меня не последует, более того я оставлю агента, который в случае крайней ситуации вам поможет. Охраной, деньгами, специфическими связями. Взамен, гражданин Вессалии Алабар Дагон подписывает со мной контракт о поступлении на воинскую службу в составе команды корабля Королевской Морской Разведки.
Тишину, повисшую в обеденном зале «Трех Карасей», можно было бы назвать обескураживающей. Это ж каким буйным воображением нужно обладать, чтобы представить себе дракона, на службе у вессальского короля?! И сидеть с таким видом, будто подобный бред никакого отношения к фантазии не имеет, а является самой что ни на есть реальностью
— Школа, — нарушил воцарившуюся тишину оборотень, и уголки его губ приподнялись. Наверное, это означало улыбку, но походило на демонстрацию клыков. — Узна
— И где он теперь? — заинтересовался моряк.
— Погиб, — равнодушно бросил оборотень. — В Дарае. Во время ночной резни под Исандарой. Там как раз боевые хануры отличились. Знакомы с такими?
— Не приходилось, к счастью.
— Для кого как.
— Машал, что будет с вашим ребенком, если вас сожгут, а он, не дай Хозяйка, останется жив?
Барс дернулся так, словно ему от всей души влепили пощечину. Тем самым напомнив, что Ирби дома нет. Он закаменел лицом, прокрутил перстень на пальце.
— Что помешает мне вас убить, лэр?
— Наверное, ничего, — спокойствие мужика бесило. — Но, трактир будет жаль.
— Блеф.
— Легко проверить, — моряк с любопытством рассматривал побледневшего оборотня. — Фанатики, я вам скажу, страшная сила, Особенно, если она управляема. Вы ведь прекрасно понимаете, что Лэр Крисс и гражданин Качмар будут гореть с вами на одном костре, а ваши соплеменники либо займут на него не очень длинную очередь в тюремных подвалах, либо уйдут в тень. Теперь уже навсегда. А я… лично я… этого не хочу.
— И что же лично вы хотите?
— Порядка. Я хочу, чтобы в этом городе был порядок. Свободный город Сурья слишком рискованно расположен, чтобы относиться к нему столь наплевательски, как это делает местная администрация. Насколько я знаю, князья Рас справлялись с управлением губернии не в пример лучше.
— Провокация, — Машка теребил кольцо.
— Вы хотите жить открыто, Рас? Берите власть в свои руки. А там глядишь, ваш пример и других вдохновит.
— Подстрекательство.
— Просто совет.
— Вы так уверены, что я ему последую?
— А вам деваться некуда.
— И поэтому вы решили, что я сдам друга? Серьезно?
— А вам не приходит в голову, что у Алабара есть собственное мнение. Не хотите узнать?
Дарек стоял с подносом пирожных и не решался опустить его на стол. Ему казалось, деревянная столешница вот-вот вспыхнет от еле сдерживаемой Машкиной ярости.
— Зачем я вам?
Голос дракона был так тих, что Дарек сначала не понял, кто, вообще, это произнес.
— Моя магическая специализация, артефакторика, люблю собирать необычные вещи. Коллекционирую потихоньку. Очень хочется, знаете ли, прихвастнуть в кругу друзей об еще одной игрушке. Живой, разумной и ходячей.
